Tomaten. Det virker som en grøntsag. Det føles som en grøntsag. Det smager som en grøntsag. Som base for chili og gryderetter, supper og saucer kræver det ingen forklaring. Pureed og simret med løg, hvidløg og urter og stegt over din yndlingspasta, det giver perfekt mening. Kan du ærligt sige det samme om æbler eller bananer?

Nej faktisk.

Og alligevel, som du sikkert ved, (eller måske lige har opdaget) tomater er teknisk frugt.

Uanset om du allerede vidste dette eller ej, er det faktum, at tomater er frugt, ikke grøntsager, en kilde til forvirring. Det er bestemt ingen livsændrende åbenbaring. Men det er underligt.

For at prøve at få en vis mening med dette gåde, lad os se på, hvad der gør en frugt til en frugt.

Hvad er en frugt?

En frugt er en hvilken som helst del af en plante, hvormed denne plantes frø kommer ud i verden. Det er den normalt spiselige reproduktive krop af en frøplante, siger Merriam-Webster.

Med andre ord er frugt den del af planten med frø i. Hvis det indeholder frø, er det en frugt. Hvis du tænker på de første tre frugter, der springer ind i dit hoved, er du enig i, at de alle har frø.

Og klart, tomater har frø, så de er frugt .

Men så bliver sindet urolig. Noget med frø er en frugt? Betyder det, at agurker også er frugt? Ja, det er de. Hvad med courgette? Også frugt. Peberfrugter? Frugt. Squash? Ærter? Sød majs? Frugt, frugt, frugt.

Dette går ud af hånden. Hvad der virkelig ville være nyttigt lige nu er en definition af, hvad en grøntsag er.

Hvad er en grøntsag?

Det viser sig, at definitionen af en grøntsag er en hvilken som helst del af en plante, der er spiselig, inklusive blade, stilke og rødder. Men hvad med frugten? Er den del af planten? afhænger. Er et æg en del af en kylling? Er det muligt, at alle frugter også er grøntsager? Sikkert ikke. Men det ser bestemt ud til, at forskellen mellem frugt og grøntsager ikke er så tydelig, som vi måske vil have det til.

Men lad os acceptere, at en grøntsag er en spiselig del af en plante, inklusive stængler, blade og rødder, men ikke den del med frø i. Asparges: Stængler. Selleri: stilke. Kartofler og gulerødder: rødder. Salat: Blade. Broccoli: Blomstrende knopper og stængler (men ikke frøbærende frugt).

Og alligevel, bortset fra videnskaben, føles alt dette utilfredsstillende. Fordi tomater naturligvis er grøntsager.

Årsager til, at tomater er grøntsager

1. De er ikke søde.
2. De bruges mest i salte retter.
3. Næppe nogen spiser bare en hel tomat i sig selv.
4. Næppe nogen lægger tomater i frugtsalat.
5. Næppe nogen spiser dem til dessert; “tomatkage” er ikke noget.
6. De er ikke dyr eller mineraler.
7. Den amerikanske højesteret sagde det.

Det er sandsynligvis svært at forestille sig, at den amerikanske højesteret kunne afsige en afgørelse i fuldstændig trods mod videnskab og virkelighed.

Ikke desto mindre er det nøjagtigt hvad der skete i 1893, da retten i Nix mod Hedden fastslog, at tomater faktisk var underlagt en importtold på grøntsager, idet han afviste sagsøgerens påstand om, at da tomater, botanisk set, var en frugt, var de immune over for tarif. Ifølge retfærdighed Horace Gray, der forfatter udtalelsen:

“Botanisk set er tomater frugten af en vinstok, ligesom agurker , squash, bønner og ærter. Men på folkets fælles sprog … alt dette er grøntsager, der dyrkes i køkkenhaver, og som, hvad enten de spises kogte eller rå, er som kartofler, gulerødder, pastinetter, majroe, roer blomkål, kål, selleri og salat, som regel serveres til middag i, med eller efter suppen, fisken eller kødet, der udgør hovedparten af omarbejdningen, og ikke som frugt generelt som dessert. “

Det er rigtigt, han sagde faktisk “omarbejdning.”

Du tror, dette ville “Vi har løst spørgsmålet en gang for alle. Og alligevel, i hvad der måske eller ikke kan være et simpelt tilfælde af godmodig trolling, betegner Ohio og Tennessee begge i øjeblikket tomaten som deres statsfrugter, mens det i New Jersey det er tilstand grøntsager. Vil denne tvist aldrig ende?

I sidste ende finder vi, at bortset fra botanik, vores forståelse af, hvad der udgør en frugt, og hvad der udgør en grøntsag, både i køkkenet og i retssal, kommer ned til, hvordan den vare oftest bruges. Stadig …

Årsager til, at tomater er frugt

1. De er bogstaveligt talt frugt.