Spørgsmålet: Jeg har fået at vide, at jeg bør undgå gulerødder, fordi de har for meget sukker. Er det sandt? Er de ikke nærende?

Svaret: Det er rigtigt, at gulerødder har naturligt sukker, men ikke meget mere end mange andre grøntsager. Og du behøver bestemt ikke undgå disse næringsrige rod med lavt kalorieindhold grøntsager. En halv kop hakkede rå gulerodspinde har tre gram sukker og kun 26 kalorier. Du kan blive overrasket over at høre, at den samme serveringsstørrelse af hakket rå broccoli har tilsvarende antal på 6 g sukker og 31 kalorier. Grøntsager som bladgrøntsager, asparges, kål, blomkål og svampe giver 1 til 2 g sukker pr. Portion.

Hvad gulerødder dog er fyldt med er beta-caroten, et fytokemisk stof, der giver dem deres lyse orange farve. Betakaroten er vigtig af to grunde. For det første omdanner din krop noget af det til retinol, en aktiv form for vitamin A. En mangel på vitamin A kan forårsage symptomer, herunder natteblindhed, tørre øjne, tør hud, nedsat knoglevækst og modtagelighed for luftvejsinfektioner. (Natblindhed er en tilstand, hvor synet er normalt i dagslys, men meget svagt eller helt tabt om natten eller i svagt lys.)

Betakaroten er også en stærk antioxidant, der beskytter celler mod skader forårsaget af skadelige frie radikaler. Undersøgelser tyder på, at en diæt med høj beta-caroten – fra fødevarer, ikke kosttilskud – kan hjælpe med at mindske risikoen for hjertesygdomme og lungekræft.

Der er ikke et officielt anbefalet diætindtag for beta-caroten, men eksperter hævder, at indtagelse af tre til seks milligram beta-caroten dagligt vil opretholde blodniveauerne i det fytokemiske stof i det interval, der er forbundet med en lavere risiko for kroniske sygdomme. En halv kop kogte gulerødder leverer 6,5 mg beta-caroten, en hel dags værdi.

Du får mere beta-caroten, hvis du spiser dine kogte gulerødder i stedet for rå. Det skyldes, at opvarmning af grøntsager frigiver antioxidanter ved at nedbryde cellevægge. Et andet tip: Da beta-caroten er fedtopløseligt, absorberes det bedst, hvis du spiser gulerødder med lidt fedt eller olie. Alt, hvad der kræves, er 3 til 5 g fedt i et måltid (ca. en teskefuld værdi) for at forbedre absorptionen af beta-caroten.

Gulerødder tilbyder også fiber, C-vitamin og kalium.

Bundlinje: Gå videre og spis dine gulerødder. De er nærende og har ikke meget sukker. Her er et par måder at nyde gulerødder på – rå, kogte eller bagte:

• Tilsæt revede rå gulerødder til fuldkornsmuffinsmør.
• Tilsæt revede gulerødder til omeletter, frittatas, pastasauce, coleslaw og grønne salater.
• Bland revne gulerødder, roer og æbler til en nærings- og antioxidantrig salat.
• Lav gulerodssuppe ved purering af kogte gulerødder og kartofler (og kogevand). Tilsæt krydderurter og krydderier efter smag.
• Tilføj gulerødder eller gulerødder i skiver til karry- og omrørningsopskrifter.
• Nyd en beta-carotenrig proteinryst ved at blande madrester, der er tilovers (eller en halv kop gulerodsjuice), en banan, mandelmælk og proteinpulver.
• Bland lidt Dijon-sennep, honning og peber med dampede eller kogte gulerødder.

Leslie Beck, en registreret diætist, er baseret på Medisys-klinikken i Toronto. Hun kan ses hver torsdag kl. 12 på CTV News Channel’s Direct; lesliebeck.com.