Så hvorfor forvirringen?

Et par faktorer spiller ind. Den første: et tilfælde af fejlagtig identitet. En helt anden art, bulnesia sarmientoi, er også almindeligt kendt som “palo santo” og vokser i Gran Chaco-regionen i Sydamerika. Dens mørke, mahogni-lignende træ bruges til æteriske olier og til fremstilling af produkter som møbler. Og det træet er faktisk truet og kan forveksles med bursera graveolens, når folk undersøger emnet online.

Der er også spørgsmålet om regional versus international status. IUCN, der har erklæret bursera graveolens af mindst bekymring, tager globale befolkninger af en art, der tages i betragtning, når den foretager sin vurdering. Men nationale regeringer bestemmer en plantes regionale bevaringsstatus, hvilket betyder, at en plante kan opføres som truet i et land og ikke i et andet. Online-rygterne kan dateres tilbage til 2005, da Peru opførte sin palo santo som truet.

Hvad er palo santo godt til?

Palo santo har en sød, men alligevel kompleks duft. Dens essentielle olie bruges i forbrugerprodukter som shampoo, parfume og sæbe til r duft. Palo santo-pinde brændes som et helligt redskab i åndelige ceremonier som udtværing, som har forskellige formål, men som almindeligvis siges at rense negativ energi. Denne praksis har sine rødder i oprindelige kulturer, men palo santo bruges også i katolske religiøse ceremonier i Latinamerika.

Kan jeg gå tilbage til at gøre min palo santo-ting da?

Ikke uden tanke. Selvom palo santo ikke er truet, er dets habitat, tropiske tørre skov truet. “Tør tropisk skov er blevet decimeret. Skøn er, at kun fem til ti procent af tørre tropiske skove stadig er intakte rundt om i verden,” sagde Susan Leopold, ph.d. og administrerende direktør for United Plant Savers, en bevaringsorganisation. Hun sagde, at fordi tørre tropiske skove har en tør periode (i modsætning til regnskove), er de gæstfrie for menneskelig aktivitet. Folk kan gå ind og logge eller rydde skove for at bruge jorden til noget andet, som kvægbrug.

Ifølge Hr. Miller Weisberger er de mest almindelige populationer af palo santo i Ecuador, men andre regioner har små befolkninger. Hvis du ikke ved, hvor din palo santo kommer fra, kan det være fra en af disse små befolkninger, hvor forkert høst kunne slette den specifikke, regionale gruppe af palo santo.