Resumé

Mødet ved Seneca Falls

Skrevet primært af Elizabeth Cady Stanton (1815–1902), blev erklæringen om følelser læst, debatteret , raffineret og vedtaget ved Seneca Falls-konventionen fra 1848. Dette var den første store organiserede samling af kvinders rettighedsaktivister i USA. Ca. 300 deltagere, både mænd og kvinder, mødtes i to dage i Wesleyan Chapel i Seneca Falls, New York. Annoncer i aviserne beskrev mødet som ” en konvention for at diskutere kvindens sociale, civile og religiøse tilstand og rettigheder. “

Følelser i midten af det 19. århundrede henviste til meninger og tanker baseret på fornuft eller de naturlige naturlove. Stanton låner det sprog og den struktur, som Thomas Jefferson brugte i uafhængighedserklæringen for at argumentere for kvinders umistelige rettigheder. Disse er rettigheder, der ikke kan fjernes eller opgives. Stanton, de sekundære forfattere og underskriverne af erklæringen om følelser foretage en dristig opfordring til omfattende ændringer af kvinders juridiske rettigheder og status. Selvom reaktionen fra nogle hold var hård, fulgte mange lyden af opfordringen og begyndte at arbejde hen imod de mål og ideer, der er anført i erklæringen om følelser. Dette dokument og konventionen satte i gang et samordnet skub for ændringer i statslige og føderale love vedrørende kvinder i De Forenede Stater.

En klar henvisning til uafhængighedserklæringen

Teksten er eksplicit modelleret af uafhængighedserklæringen og bruger sprog derfra ordret i begyndelsen og slutningen af første afsnit. Stanton starter med at fremføre det samme grundlæggende argument, som Jefferson fremsatte i erklæringen. En radikal ændring er nødvendig, og den følgende tekst vil give grunde til at retfærdiggøre denne ændring.

Stanton bruger fortsat nogle af ideerne og sproget i uafhængighedserklæringen, men hun begynder også at lægge større principper for hendes eget argument. Hun understreger, at hendes tekst taler for en del af menneskeheden, men især for en gruppe, hvis “position” inden for menneskeheden nu skal ændres. I første afsnit undgår Stanton bevidst at henvise specifikt til kvinder. I stedet fremhæver hun, at erklæringen om følelser er rodfæstet i troen på menneskerettighederne.

Andet afsnit fortsætter i samme retning og følger Jeffersons tekst nøje. Imidlertid introducerer Stanton nu åbenlyst emnet kvinder Hun begynder også at specificere de former for ændringer, hun opfordrer til. Uafhængighedserklæringen siger, at tiden er inde til at opløse de politiske bånd, der bandt amerikanerne til Storbritannien. Imidlertid taler erklæringen om følelser ikke om, at en gruppe bryder. væk eller afvise sine bånd med andre. Stantons tekst fokuserer helt på spørgsmålet om en berettiget ændring af status for kvinder. Ligesom Jefferson støtter Stanton sin holdning ved at forbinde den med begrebet naturlige, universelle love. Disse love eksisterer uden for det menneskelige samfund og overgår love, overbevisninger eller skikke opfundet af mennesker.

Umistelige rettigheder for kvinder, for

I andet afsnit fortsætter Stanton med at bruge sprog fra uafhængighedserklæringen ordret, med en undtagelse. Hun tilføjer “og kvinder” til Jeffersons originale sætning og erklærer, at “alle mænd og kvinder er skabt ens.” Denne ændring annoncerer en central idé om erklæringen om følelser: kvinder skal stilles på lige fod med mænd.

Stanton gentager Jeffersons idé om, at Gud giver folk visse umistelige rettigheder. Imidlertid foretager hun en større ændring af Jeffersons tekst i dette afsnit. Det er i hendes beskrivelse af omstændighederne, der giver folk ret til at modstå og ændre deres regering. Uafhængighedserklæringen hævder, at folk har ret til at ændre eller afskaffe. regeringer, der ikke beskytter deres naturlige, umistelige rettigheder. Erklæringen om følelser hævder, at folk, der er berørt, når disse rettigheder ikke er beskyttet, har ret til at modstå eller adlyde deres regering. De har ret til at opfordre til en ny regering.

Stantons opfordring til handling ligner meget Jefferson’s. Begge tekster opfordrer læserne til at afvise regeringens autoritet og etablere en ny regering. Men mens Jefferson taler om “folket”, taler Stanton om “dem, der lider.” Denne sætning peger på en vigtig del af Stantons argument. Jefferson s “folk” omfattede ikke kvinder, ligesom det ikke omfattede slaver. Efter Stantons opfattelse ville ændringer i den nuværende regering primært ske ved at anerkende kvinders ret til at stemme. Følelseserklæringen angiver punkt for punkt de måder, hvorpå kvinder lider på grund af denne udelukkelse.

Kvindernes bevægelse og afskaffelse

Det er værd at bemærke, at Stanton og de andre underskrivere havde slaveri i tankerne, når de skrev og debatterede erklæringen om følelser. Stanton, Lucretia Mott ( 1793–1880), og mange af deltagerne i konventionen var mangeårige antislaveriaktivister. Mott og Stanton mødtes ved verdens antiklaveriskonvention i 1840 i London, hvor de blev nægtet anerkendelse som officielle delegerede, fordi de var kvinder.

Båndene mellem de tidlige kvinders rettighedsbevægelse og afskaffelsesbevægelsen i De Forenede Stater var stærke. Frederick Douglass (ca. 1818–95), der flygtede fra slaveri for at blive en leder af afskaffelsesbevægelsen, deltog i Seneca Falls-konventionen. Han holdt en lidenskabelig og kritisk tale, der hjalp med at overtale delegerede til at stemme for at erklære kvindelig stemmeret som et af deres mål. I erklæringen om følelser anerkendes indirekte spørgsmålet om slaveri og kvinders lidelse, når han opfordrer til rettigheder for “dem, der lider”. Afskaffelse og kvindes rettighedsaktivister fortsatte med at arbejde side om side igennem slutningen af borgerkrigen (1861–65). En bitter uenighed opstod i løbet af det 14. og 15. ændringsforslag, som gav afroamerikanske mænd stemmeret, men udvidede ikke franchise (privilegium) til kvinder. Kvindernes bevægelse delte sig i to fraktioner. Stanton og andre var imod ændringsforslagene og argumenterede for, at de ikke skulle modtage støtte, medmindre kvinder også fik stemmeret. Sojourner Truth (ca. 1797–83) fortalte også denne opfattelse. Andre kvindes rettighedsaktivister forblev allieret med Douglass og støttede ratificering af ændringsforslagene i håb om at skaffe fuldt medborgerskab og lighed for afroamerikanske mænd på trods af, at kvinder ikke var inkluderet i lovgivningen.

Modstand mod mænds tyranni

I tredje afsnit fortsætter Stanton med at låne sproget og strukturen i uafhængighedserklæringen, da hun introducerer sin liste over klager. Hun ændrer en af Jeffersons store udsagn. Det begynder, “Historien om den nuværende konge af Storbritannien er en historie med gentagne skader og usurpationer.” Det fortsætter, at disse handlinger sigter mod “etablering af et absolut tyranni over disse stater.” Stanton ændrer udsagnet for at indramme mennesket som tyrannen. Hun specificerer, at tyranni forekommer “fra mands side til kvinde.” Stantons tekst understreger historisk og global undertrykkelse af kvinder. Ved at introducere listen over klager gør hun det klart, at disse klager går ud over USA’s kontekst.

Klager

Stanton “Teksten afsluttes med en liste over klager, ligesom uafhængighedserklæringen gør. Her fortsætter erklæringen om følelser med at efterligne strukturen i Jeffersons tekst. Som i uafhængighedserklæringen præsenteres denne liste som et sæt fakta, der retfærdiggør det oprør, dokumentet kræver. I nogen grad sprog og ideer i uafhængighedserklæringen er stadig til stede. Imidlertid fokuserer Stanton i dette afsnit på detaljerne i hendes argument, som adskiller sig fra dem i uafhængighedserklæringen.

Listen over klager bemærker, hvordan love nægter rettigheder, magt og muligheder for både gifte og enlige kvinder. De vigtigste emner, der behandles, er:

• stemmeret: Kvinder mangler stemmeret, hvilket betyder, at de nægtes alle de rettigheder og muligheder, der følger med dette ret.
• ejendomsrettigheder: Giftede kvinder har meget få rettigheder relateret til at eje ejendom, inklusive løn, de tjener.
• ægteskab: Ægteskab ændrer en kvindes juridiske status; love giver mænd magt over deres hustruer.
• uddannelse: Kvinder er udelukket fra de fleste gymnasier og universiteter.
• beskæftigelse: Kvinder er udelukket fra mange erhverv, især dem der betaler godt og respekteres.

Beklagelserne vedrører også bredere konsekvenser af de uretfærdige love vedrørende kvinder. Disse inkluderer forskellige moralske koder for mænd og kvinder, skade på kvinders tillid og selvrespekt og kvinders psykologiske afhængighed af mænd. Teksten går ud over omtale af naturlige rettigheder og moralske dobbeltstandarder ved at beskylde de mænd, der gør disse uretfærdige love, for at forsøge at påtage sig Guds rolle. Således er lovene ikke kun uretfærdige og uforsvarlige, men også blasfemiske. at spille Gud ved at definere, hvad kvinder er, eller hvordan de skal opføre sig.

Valgret

Stanton begynder med spørgsmålet om valgret og fortsætter med at dissekere måder, hvorpå retten til at stemme er forbundet med andre rettigheder. Ved at bruge adjektivet umistelig til at beskrive denne ret understreger Stantons tekst vigtigheden af emnet og understreger, at kvinder allerede har denne ret.

Den anden og fjerde klage er også forbundet til spørgsmålet om valgret. Den anden klage bemærker, at fordi kvinder ikke kan stemme, har de ingen stemme i de love, der styrer deres liv.Den fjerde klage gentager argumentet om, at kvinders stemmeret allerede eksisterer i kraft af deres status som borgere. Det gentager repræsentation som det grundlæggende argument i uafhængighedserklæringen. Repræsentation – evnen til at vælge embedsmænd til at repræsentere ens interesser – er afgørende for frihed. Uden muligheden for en sådan repræsentation resulterer flere former for undertrykkelse.

Stantons vægt på valgret er bemærkelsesværdigt, især fordi det var det emne, der rejste mest debat ved konventionen. Ud over erklæringen om Følelser, delegaterne stemte om 11 beslutninger vedrørende kvinders juridiske rettigheder og status. Beslutningen om valgret var den eneste, der ikke vedtog enstemmigt. Mange delegerede mente, at spørgsmålet var for kontroversielt. Ved at presse på for valgret argumenterede de for, at de ville gå for langt i offentlighedens sind. Dermed ville de miste evnen til at skubbe til andre rettigheder. Stanton, Frederick Douglass og andre arbejdede hårdt for at overbevise delegaterne om at vælge kvinders valgret som et offentligt og primært mål.

Ejendomsret, lønninger, ægteskab og skilsmisse

Debatter om ejendomsrettigheder for kvinder var robuste på tidspunktet for erklæringen om følelser. Stater havde forskellige love, men generelt havde kvinder ringe ejendomsret. Efter traditionerne i engelsk lov havde giftede kvinder næsten ingen separat juridisk status bortset fra deres Ægtefælleserklæringen beskriver denne situation som “civil død.”

I første halvdel af det 19. århundrede begyndte kvinder i nogle nordlige stater at presse på for ejendomsrettigheder. Nogle stater begyndte at vedtage love med specifikke bestemmelser for bestemte former for ejendom, baseret på, om en kvinde var gift. Erklæringen om følelser behandler disse spørgsmål og måder, hvorpå de blev flettet sammen. Anerkender de forskellige love vedrørende enlige kvinder, der ejer ejendom, tex understreger igen kvindernes manglende repræsentation i regeringen. Kvinder, der kan eje ejendom og tjene løn, beskattes. Teksten hævder, at denne beskatning er uretfærdig. Det er uretfærdigt, fordi det pålægges af “en regering, der kun anerkender hende, når hendes ejendom kan gøres rentabel af den.” Endnu en gang rejser teksten spørgsmålet om kvinders valgret og gentager uafhængighedserklæringen om, at beskatning uden repræsentation er uretfærdig og utålelig.

Uddannelse, religion og social status

The endelige klager vedrører love og traditioner, der forhindrer eller fraråder kvinder fra videregående uddannelse og fra at arbejde som ministre eller religiøse ledere. Her bevæger teksten sig mod de bredere sociale og psykologiske konsekvenser af manglen på rettigheder og eksistensen af undertrykkende love for kvinder. kun er love og rettigheder forskellige for mænd og kvinder, men en “anden moralsk kode” regulerer alle aspekter af kvinders eksistens. En af de mest betydningsfulde konsekvenser er ødelæggelsen af kvinders selvtillid og selvrespekt. Dette gør kvinder “villige til at leve et afhængigt og dybt liv.” Erklæringen om følelser taler om, hvordan og hvorfor mange kvinder deltager i denne eksistens. Det hjælper med at belyse, hvorfor mange kvinder støtter et begrænset system af regering, sociale strukturer og traditioner, der undertrykker dem.

En opfordring til handling

Ligesom uafhængighedserklæringen, erklæringen af følelser ender med en opfordring til handling og en vision om fremtiden. Jeffersons tekst siger, at kolonierne er og burde være uafhængige. Erklæringen om følelser “insisterer på, at de straks har adgang til alle de rettigheder og privilegier, der tilhører dem som borgere i disse USA.” Derefter anerkendes det, at målene i dokumentet vil kræve en stor indsats for at nå det. Teksten forudsiger stærk modstand mod målene og bemærker: “Vi forventer ikke en lille smule misforståelse, vildledning og latterliggørelse.” Den beskriver de typer handlinger, som tilhængerne skal tage. Disse involverer cirkulation af traktater, indgivelse af andragender, støtte fra religiøse ledere og pressen og organisering af flere konventioner over hele landet.

Teksten slutter med en henvisning til “det rigtige og det sande.” Dette forstærker igen tanken om, at naturlige, universelle love understøtter ideerne i erklæringen om følelser. Ligesom uafhængighedserklæringen inkluderer følelseserklæringen flere underskrifter. Denne tilføjelse viser, at mange individer er villige til at dedikere sig til de årsager, teksten beskriver.