For første gang siden Mike Tiricos afgang efter sæsonen 2015, jeg er overbevist om, at jeg et år fra nu vil være i seng og sove og ikke gennemgå en ny mandag aften fodboldkiosk. Det er en opgave, som kan få dig til at skrive godt efter kl. 4 ET med det andet spil slutter kl. 1:30.

De sidste to år var det tydeligt fra starten af, at der var åbenlyse problemer , kemiske problemer og mangler ved MNF-standen. Opskriften var bare ikke rigtig. Det var som at smage en suppe og vide, at noget allerede var gået galt. Visst, noget salt eller hvidløgspulver kunne gøre det bedre, men det gik aldrig at være god suppe.

Uden preseason-spil til at indstille deres kemi, et næsten tomt stadion og lidt kedeligt spil, Steve Levy, Brian Griese og Louis Riddick lande d et sted mellem fint og godt i deres debut. Jeg tror ikke, mange forventede noget andet; Levy og Griese har generelt opereret i dette kvarter, og Riddick har længe været en meget konsistent enhed. Spørgsmålene var mere, hvordan ville Levy og Griese tilpasse sig at kalde NFL-spil? Og hvordan ville Riddick blandes ind som en ny ingrediens?

Et spil i, og jeg tror, ESPN-ledere og NFL trækker et tungt sukk af lettelse, at dette år ikke vil give en ugentlig dosis negativ feedback om tilstanden af MNF’s annoncerende stand.

Steve Levy føles som den rigtige pasform til play-by-play . McDonough følte sig lidt for flad, og Tessitore syntes at have svært ved at navigere i samtale mellem store skuespil. Levy, der ikke havde ringet til fodbold til ESPN indtil 2016, kalder spilhandling temmelig glat med et energi- og lydstyrkeniveau, der føles i takt med, hvad du vil have på mandag aften fodbold (selvom han måske registrerer sig som højlydt for nogle. )

Spænder sin karriere hos ESPN, hvad enten det har været SportsCenter eller i kabinen, har Levy altid syntes at læne sig ned i sin charme og energi for at trække dem, han arbejder med (og forhåbentlig seere) ind i en følelse af delt sjovt. Dette er en ny vigtig ingrediens i kabinen, da når spil rammer lulls eller bliver blowouts, er følelsen af at messen sjovt ofte lige nok til at forhindre folk i at skifte kanal eller gå i seng. Jeg tror ikke, at MNF har haft en play-by-play-fyr, der holdt folk indstillet siden Tirico, som hovedsagelig opnåede dette gennem en anden måde at have intellekt på og omfattende baggrundskendskab til mange tangentielle emner.

Jeg overså tidligere Griese som kandidat til MNF-standen, og det er på mig. Jeg havde Levy som mit valg tidligere på året, men troede, at ESPN ville se på at knytte mere stjernekraft til ham i stedet for at gå med sin mangeårige tv-partner. I betragtning af ESPN slog Peyton Manning, Drew Brees og Tony Romo, synes beslutningen om at holde Griese knyttet til Levy allerede at være det rigtige opkald. Jeg har troet, at Griese måske er lidt af en pladsholder for et større navn, men han og Levy arbejder godt sammen, og i modsætning til Booger og Witten tror jeg, at vi generelt vil undgå ugentlige virale gaffer. Af de tre virkede det som om, at Griese fik den mest lunkne modtagelse online, men jeg ville give ham en solid B efter at have forventet mere af en C + eller B-ydeevne.

Det, der var mest opmuntrende, var, at den altid kedelige tre personers kabineopsætning syntes at fungere ret gnidningsfrit, idet Riddick også havde en ret stærk debut. Jeg var lidt ved hegnet omkring Riddick, da hans specifikke ekspertise er i at nedbryde vagtplaner og film, der skinner lidt mere igennem i studiet. Jeg troede også, at hans levering måske var lidt flad eller alt for seriøs for MNF, som ofte har brug for nogle mere luftige personligheder for at navigere i tre timers udsendelse.

Imidlertid var jeg en uge temmelig imponeret over kemien mellem trioen og især hvor godt Riddick passer ind i Griese og Levy. Der syntes at være en fælles forståelse af, hvornår hver annoncør skulle hoppe ind og ud. Der var ingen rigtige væsentlige akavede øjeblikke. Trioen syntes at lide at arbejde med hinanden og delte bolden pænt, noget der historisk har plaget større MNF-kabiner.

Hvis du ser tilbage på de sidste to år, kunne du virkelig ikke ‘t gå en hel kvart uden lange strækninger af stilhed eller en virkelig afsides kommentar. Manglende kemi og selvtillid syntes at blive skævt, da vi og andre begyndte at gummihale en annoncerende kabine, der bare ikke ville fungere. I går aftes undgik vi ikke kun de åbenlyse faldgruber, der var også masser af udvekslinger, der var gode og kom ud som naturlige og uforcerede.

Levy og Griese havde en sjov frem og tilbage om NBA-fandom, der var kort og indeholdt, før de sendte det til Riddick for at nedbryde en gentagelse:

Sendingen bøjede sig med succes i Riddick et par gange for filmnedbrud samt generel kommentar til forsvar, der gav ham et meget veldefineret ekspertiseområde, der supplerede det stødende fokus og lettere rapport, som Griese og Levy har etableret. Nedenfor ser vi Riddick og Griese jævnt og lige dele, der deler nogle tidligere spilhandlinger. Det er den slags rutinekompetence, som de sidste to kabiner ofte ikke leverede.

Broadcastens øverste øjeblik kom tidligt i fjerde kvartal, da Stephen Gostkowski gik glip af sit fjerde spark om natten. storyline.

Som det ses i klipene nedenfor, åbnede Levy samtalen og sendte den hurtigt til Griese, som gik ind og ud med sine kommentarer før en ren aflevering til Riddick. Levy flyttede hurtigt til Lisa Salters for en masse god info, før Levy og Griese afsluttede samtalen. Udvekslingen tog lidt over et minut og indeholdt alle fire besætningsmedlemmer, der kom i ren kommentar eller indsigt i den voksende Gostkowski-historie.

Igen, ikke bemærkelsesværdig, denne type rene og flydende samtaler med alle, der får at røre bolden er noget, der stort set mangler de sidste fire år.

Et andet højdepunkt kom sent på det fjerde kvartal, da Riddick gjorde sagen for Titans at gå til en 4. og 1, hvor Griese var uenig. Ud fra to meget forskellige ideologiske synspunkter om sagen havde parret det sjovt at stikke på en måde, der syntes ukontrolleret og venlig. Levy sprang i kant med Riddick, og mens udsendelsen gik videre, var det tydeligt, at Griese ikke tog det personligt, og at det faktisk var fint at blive kastet, da den traditionelle kastede over tovet.

Det vil tage flere spil til mig selv og andre for at finde ud af, hvor den nye MNF-kabine lander på skalaen, selvom det ser ud til at være et sted mellem “fint” og “meget godt.” De sidste to år (og måske længere afhængigt af din opfattelse af Jon Gruden og Sean McDonough) er MNF blevet betragtet som en klar fjerdeplads, når man sammenligner fire netværks A-holdbåse. Mens det er tidligt, er jeg ikke sikker på, at ESPN længere er den åbenlyse ikke-medaljevinder ud af de fire netværk. Jeg tror, du sandsynligvis kan gøre sagen om, at ESPN for nogle med den genudviklede kabine kan rangere som bronze eller måske for nogle sølv. I det mindste har de lukket hullet for den, der er din tredje rangerede stand (min er Buck og Aikman). Det er ikke en lille ting for ESPN i betragtning af det kvægmyr, de har været i de sidste fire år.

Søndag aften i mit ugentlige opkald til mine forældre fik jeg min far til at forklare sin livsfilosofi om “Kedeligt er godt” til min kæreste (som må være glad for, at jeg skriver kl. 4:15 lige nu.) Tidligt i det andet MNF-spil , Jeg blev keder. Spillet var langsomt. Annoncørerne var fine. Jeg havde lyst til at se på min telefon, stille ind eller måske irritere min kæreste. Det blev klart for mig, at jeg for første gang i to år behøvede ikke at være på Defcon 1, for hvem fanden ved hvad der kunne gå galt under MNF-udsendelsen (lille til side: det er rart at se Booger tilbage i studiet og klare sig godt der. Han var aldrig positioneret for succes med Boogermobile) .

Selvom det ikke lyder som et kompliment, er mandag aften fodbold-kedeligt godt! Det betyder, at du ikke er distraheret eller irriteret af annoncørerne. Det betyder, at du ikke har en stærk mening om wh ved problemet er, eller hvem problemet er, og hvordan man løser det. Det betyder, at ting er i en ligevægt, der ikke får dig til at slappe af. Det betyder, at tingene generelt er stabile, og at du kan se væk uden frygt for, at du går glip af noget dårligt eller underligt, der måske er lige rundt om hjørnet. Og forhåbentlig betyder det, at jeg er død i søvn i denne time et år fra nu.