For nylig på vej til Le Nichoir fra mit hjem i St-Lazare , Jeg var glad for at se en flok vilde kalkuner i et felt tæt på vejen. Da jeg ikke havde set nogen i omkring et år, stoppede jeg for at se dem. Dette var dejligt, da hannen var i fuld frieri! Da jeg beundrede dem, spekulerede jeg på, “Hvad kalder man en gruppe kalkuner?” af gæs. Men var der en til en gruppe kalkuner? Jeg besluttede at undersøge noget og opdagede snart, at der var adskillige kollektive navneord (udtryk, der betegner en bestemt gruppe personer, ting eller dyr) for alle slags fugle.

Mange kollektive navneord stammer fra listerne med “korrekte udtryk” i St. Albans-bogen, delvist tilskrevet Dame Juliana Barnes, der først blev offentliggjort i 1486. Bogen indeholdt essays om hawking, jagt og heraldik og så udtrykkene henviste til dyr. Mange af dem er stadig i brug i dag.

Men hvad er oprindelsen til begreberne “mord på krager”, et “ugle-parlament” og en “gaggle af gæs ‘”? Efter yderligere undersøgelse lærte jeg, at udtrykket “mord på krager” stammer fra folklore: flok af krager holdt retssager for at dømme og straffe medlemmer af flokken, der var overtrådt. Hvis de blev fundet skyldige, blev “tiltalte” henrettet (det vil sige ” myrdet “) af flokken. Der kan være et faktuelt grundlag for dette, da krager er territoriale og kan dræbe en anden krage, der er truet med deres græs.

Ugler er generelt ensomme, men når de ses sammen, er gruppen kaldes et “parlament”, da de længe har været anset for at være kloge. I græsk mytologi er uglen symbolet for Athena, visdomsgudinden.

Gæs kaldes en “gaggle”, da ordet er efterlignende for den støj, de laver. Det er afledt af det mellem-engelske udtryk gagel, der stammer fra det hollandske ord gagelen, der betyder at kæle.

Og så hvad hedder en gruppe kalkuner? En “bjælke”!

At se en liste over kollektive navneord af forskellige fugle, der ofte ses i det sydlige Quebec, skal du følge dette link.

Rita Reynolds
April, 2013

Billede med tilladelse fra Dave Coverly Speed Bump