(PhysOrg.com) – Kræft er en moderne menneskeskabt sygdom forårsaget af miljømæssige faktorer som f.eks. forurening og diæt, en undersøgelse foretaget af forskere fra University of Manchester har stærkt antydet.

Undersøgelsen af rester og litteratur fra det gamle Egypten og Grækenland og tidligere perioder – udført i Manchesters KNH Center for Biomedicinsk Egyptologi og offentliggjort i Nature Reviews Cancer – inkluderer den første histologiske diagnose af kræft i en egyptisk mumie.

At finde kun et tilfælde af sygdommen i undersøgelsen af hundredvis af egyptiske mumier med få referencer til kræft i litterære beviser, beviser, at kræft var ekstremt sjælden i antikken. Sygdomsgraden er steget massivt siden den industrielle revolution, især kræft hos børn – hvilket beviser, at stigningen ikke kun skyldes, at folk lever længere.

Professor Rosalie David ved Det Biovidenskabelige Fakultet sagde: ” I industrialiserede samfund er kræft næststørste af hjerte-kar-sygdomme som dødsårsag. Men i oldtiden var det ekstremt sjældent. Der er intet i det naturlige miljø, der kan forårsage kræft. Så det skal være en menneskeskabt sygdom, ned til forurening og ændringer i vores kost og livsstil. “

Hun tilføjede:” Det vigtige ved vores undersøgelse er, at det giver et historisk perspektiv til denne sygdom. . Vi kan komme med meget klare udsagn om kræftfrekvensen i samfund, fordi vi har et fuldt overblik. Vi har set på årtusinder, ikke hundrede år, og har masser af data. ”

Dataene inkluderer den første histologiske diagnose af kræft nogensinde i en egyptisk mumie af professor Michael Zimmerman, gæsteprofessor ved KNH Center, der er baseret på Villanova University i USA. Han diagnosticerede endetarmskræft i en unavngiven mumie, en ‘almindelig’ person, der havde boet i Dakhleh-oasen i den ptolemæiske periode (200-400 e.Kr.).

Professor Zimmerman sagde: ”I et gammelt samfund, der mangler kirurgi intervention, skal bevis for kræft forblive i alle tilfælde. Det virtuelle fravær af maligniteter i mumier skal fortolkes som et tegn på deres sjældenhed i antikken, hvilket indikerer, at kræftfremkaldende faktorer er begrænset til samfund, der er berørt af moderne industrialisering. “

Holdet studerede begge mumificerede rester og litterære beviser for det gamle Egypten, men kun litterære beviser for det antikke Grækenland, da der ikke er nogen rester i denne periode samt medicinske studier af menneskelige og dyreholdige rester fra tidligere perioder, der går tilbage til dinosaurernes alder.

Bevis for kræft i dyrefossiler, ikke-humane primater og tidlige mennesker er knappe – et par dusin, mest omstridte, eksempler på dyrefossiler, selvom der er rapporteret om en metastatisk kræft af ukendt primær oprindelse i et Edmontosaurus-fossil, mens en anden undersøgelse lister et antal mulige neoplasmer i fossile rester. Forskellige maligniteter er rapporteret hos ikke-humane primater, men inkluderer ikke mange af de kræftformer, der oftest identificeres hos moderne voksne mennesker.

Det er blevet foreslået, at den korte levetid for individer i antikken udelukkede udviklingen af Kræft. Selvom denne statistiske konstruktion er sand, levede enkeltpersoner i det gamle Egypten og Grækenland længe nok til at udvikle sådanne sygdomme som åreforkalkning, Pagets sygdom i knogler og knogleskørhed, og i moderne befolkning påvirker knogletumorer primært de unge.

En anden forklaring på manglen på tumorer i antikke rester er, at tumorer muligvis ikke er godt bevarede. Dr. Zimmerman har udført eksperimentelle undersøgelser, der indikerer, at mumificering bevarer træk ved malignitet, og at tumorer faktisk skal bevares bedre end normalt væv. På trods af denne konstatering er hundreder af mumier fra alle områder af verden blevet undersøgt, og der er stadig kun to publikationer, der viser mikroskopisk bekræftelse af kræft. Radiologiske undersøgelser af mumier fra Cairo Museum og museer i Europa har heller ikke afsløret bevis for kræft.

Da holdet bevægede sig gennem tiderne, var det først i det 17. århundrede, at de fandt beskrivelser af operationer for brud t og andre kræftformer og de første rapporter i videnskabelig litteratur om særprægede tumorer er kun forekommet i de sidste 200 år, såsom skrotkræft i skorstensfejere i 1775, næsekræft hos snusbrugere i 1761 og Hodgkins sygdom i 1832.

Professor David – som blev inviteret til at præsentere sit papir for UK Cancer Czar Professor Mike Richards og andre onkologer ved årets UK Association of Cancer Registries og National Cancer Intelligence Network konferencen – sagde: ”Hvor der er tilfælde af kræft i gamle egyptiske rester, er vi ikke sikre på, hvad der forårsagede dem.De opvarmede deres hjem med brande, som afgav røg, og templer brændte røgelse, men nogle gange smides sygdomme bare op. “

Hun tilføjede:” De gamle egyptiske data giver både fysiske og litterære beviser og giver en unik mulighed for at se på de sygdomme, de havde, og de behandlinger, de prøvede. De var fædre til farmakologi, så nogle behandlinger virkede

“De var meget opfindsomme, og nogle behandlinger, der blev betragtet som magiske, var ægte terapeutiske midler. F.eks. Blev selleri brugt til at behandle gigt dengang og undersøges i dag. Deres operation og binding af brud var fremragende, fordi de kendte deres anatomi: der var intet tabu om at arbejde med menneskelige kroppe på grund af mumificering. De var meget praktiske, og det gav dem en anden tankegang med at arbejde med kroppe end grækerne, som måtte komme til Alexandria for at studere medicin. “

Hun konkluderede:” Endnu en gang omfattende gamle egyptiske data sammen har med andre data fra hele årtusindet givet det moderne samfund et klart budskab – kræft er menneskeskabt og noget, som vi kan og bør tackle. ”