Akut mastitis hos køer er normalt let genkendelig. De berørte kvartaler er intenst betændte, og koen lider meget ubehag. Mælken fra disse kvartaler er kendetegnet ved at producere rigelige kolonier på dextrose blodagar, selvom optællingen på almindelig agar kan virke normal. Mælken indeholder normalt blodpropper, og dens konsistens er vandig – i ekstreme tilfælde adskiller de faste stoffer sig fuldstændigt til en svampet masse, der flyder i et ravfarvet serum. Mælk fra disse kvartaler indeholder millioner af leukocytter pr. Kubikcentimeter; katalaseindholdet er ekstremt højt; producerer normalt 10 kubikcentimeter eller mere gas i henhold til den anvendte teknik; hydrogenionkoncentrationen falder, indtil mælken er neutral eller let basisk. Imidlertid findes der isolerede tilfælde, hvor H-ionkoncentrationen faktisk øges; mælken indeholder normalt klor på over 0,14 procent, og ostemassespændingen ifølge Hill’s metode er næsten fuldstændig ødelagt.

Kronisk eller subklinisk mastitis er den mest almindelige form. Denne type infektion er almindeligvis så mild, at den passerer uden genkendelse. Yveret ser overfladisk normalt ud, flager eller blodpropper kan forekomme lejlighedsvis, men mælken ser normalt ud til at være normal. mælk fra de enkelte fjerdedele af yveret. I denne type mastitis forekommer bakterietællingen ofte normal på almindelig agar; dextrose-blodagar afslører dog normalt et unormalt højt antal. Leukocytantalet er over 100.000 pr. kubikcentimeter, og katalasetest producerer normalt 2,5 kubikcentimeter eller mere gas ifølge den her anvendte teknik; H-ionkoncentrationen er normalt kun lidt reduceret; klorindholdet i mælken er almindelig y normal; og ostemassespændingen ifølge Hill’s metode reduceres normalt.

Tilsætningen af kært frisk blodserum fra blodlegemer til mælk øger katalaseindholdet markant. Tilsætningen af serum forårsager også et fald i ostemassen Blodserum har en meget større virkning på at reducere ostemassespændingen end den samme grad af fortynding med vand.

Kemiske tests, der regelmæssigt anvendes til påvisning af pus i urinen, har været negative, når de blev anvendt på mælk, stammer fra tilfælde af subklinisk mastitis.

Den fysiske undersøgelse af yveret har fortjeneste til at lokalisere vævsændring på grund af sygdom, men kemiske og bakteriologiske metoder alene kan faktisk etablere kvaliteten af mælken, der produceres.

Mælkeprøver fra detailhandler, når de blev udsat for disse tests, viste at 33 af de 54 testede prøver indeholdt katalase i tilstrækkelige mængder til at producere 2,5 kubikcentimeter eller mere gas, og 34 af de 54 prøver indeholdt mere end 100.000 leukocytter pr. bic centimeter. Uoverensstemmelsen mellem antallet af prøver, der viser overdreven leukocytter og katalase, skyldes de pasteuriserede prøver, hvor katalasen er blevet ødelagt. H-ionkoncentrationen var normal i praktisk talt alle prøver. Kun 8 af de 54 prøver indeholdt klor på over 0,14 procent. Ostemassespændingen i flokprøver havde tilsyneladende ingen relation til antallet af leukocytter eller til katalasetesten.