Sons of Liberty var en gruppe politiske dissidenter, der dannedes i de nordamerikanske britiske kolonier i de tidlige dage af den amerikanske revolution i Boston, Mass.

Det følgende er nogle fakta om Sons of Liberty:

The Sons of Liberty dannet for at protestere mod indførelsen af frimærkeloven af 1765. Frimærkeloven var en skat, der krævede trykte materialer i kolonien, såsom aviser og juridiske dokumenter, der skal offentliggøres på papir, der er produceret i London og præget med indtægtsstemplet.

Kolonisterne ergerede Stamp Act og mente, at det at blive beskattet uden deres samtykke var en krænkelse af deres rettigheder som britiske borgere. / p>

The Loyal Nine:

Da Sons of Liberty først blev dannet sommeren 1765, var gruppen oprindeligt kendt som Loyal Nine, som bestod af ni Boston-butiksejere og håndværkere:

John Avery Jr, destilleri
Henry Bass, købmand og fætter til Samuel Adams
Thomas Chase, destillation er
Thomas Crafts, maler
Stephen Cleverly, brazier | Benjamin Edes, printer af Boston Gazette | Joseph Field, skibsfører | John Smith, brazier | George Trott, juveler

Det niende medlem var enten Henry Welles, en sømand eller Joseph Field, skibsfører.

Hvordan Sons of Liberty fik deres navn:

Udtrykket “Sons of Liberty” kom faktisk fra en debat om frimærkeloven i parlamentet i februar 1765, hvor irsk Isaac Barre holdt en tale, hvor han forsvarede kolonisterne og kritiserede den britiske regerings handlinger mod dem, ifølge bogen The Eve of the Revolution:

“de nærede af din overbærenhed? De voksede ved din forsømmelse af dem. Så snart du begyndte at bekymre dig om dem, blev denne omhu udøvet ved at sende personer til at herske over dem, i en afdeling og en anden … sendt for at udspionere deres frihed, for at give en urigtig gengivelse af deres handlinger og bytte dem; mænd, hvis adfærd ved mange lejligheder har fået blodet fra disse sønner til frihed til at trække sig tilbage i dem … ”

Da gruppen officielt udvidede og vedtog navnet” Sons of Liberty ”er ikke kendt, da den hemmeligholdte gruppe stort set ikke efterlod nogen papirspor.

Sons of Liberty & Stamp Act Riot:

Hvad man ved om gruppen er, at de Loyal Nine i august 1765 erhvervede hjælp fra Ebenezer McIntosh, en lokal snurker og leder af South End Pope’s Day Company (Pope’s Day var Boston koloniale version af Guy Fawkes Day) for at afslutte sin første protest ifølge bogen A True Republican: The Life of Paul Revere:

“Om morgenen den 14. august 1765, Bostonianere var vidne til et protestritual svarende til de hånlige, verdensomvendte festlige festligheder under pavens processioner. The Loyal Nine forberedte forestillinger af Andrew Oliver, frimærkemesteren, og Lord Bute, kongens favorit, der skønt han var ude af kontoret siden slutningen af 1763, blev betragtet som initiativtager til de upopulære indtægtsforanstaltninger. McIntoshs mænd, for det meste håndværkere fra de nedre rækker af håndværkshierarkiet, arbejdere og søfolk, hængte figurerne fra et stort almetræ ved Essex og Orange Streets i South End, et træ, der snart blev berømt som Liberty Tree. Et mærke på brystet af Olivers udgave roste friheden og fordømte ‘Hævn mod undergravere af det’, og en anden etiket advarede: ‘Den, der tager dette ned, er en fjende for sit land.’ Ved solnedgang tog fyrre eller halvtreds håndværkere og håndværkere ned på billedet og førte dem i en procession til Andrew Olivers dok, hvor pøbelflokken udjævnede en bygning, som de troede ville være frimærkekontoret, og derefter til Fort Hill, hvor de brændte figurerne. I sin dagbog understregede John Boyle, at processionen blev ‘efterfulgt af et stort samvær af mennesker, nogle af det højeste omdømme og i den største orden.’ På dette tidspunkt førte de mindre skånsomme medlemmer af pøblen min McIntosh og vrede ved Thomas Hutchinsons forsøg på at sprede dem fortsatte de med at ødelægge Andrew Olivers hus, trække hegn ned, knække vinduer, se briller og møbler, fjerne hans frugttræer og drikke hans vin. ”

Den følgende nat, 15. august, dannede folkemængden en blokade foran guvernør Thomas Hutchinsons palæ og krævede, at han fordømte frimærkeloven i sine officielle breve til London.

Hutchinson, en loyalist, der havde skrevet bogen The History of the Province of Massachusetts-Bay, hvor han fordømte et oprør fra Boston-borgere i 1689 mod guvernør Sir Edmund Andros’s regering, nægtede. Et par uger senere, den 26. august, vendte pøblen tilbage.

Efter at have angrebet hjemene til William Story, stedfortrædende register for viceadmiralitetsdomstolen, og Benjamin Hallowell, toldkontrol, angreb de derefter Hutchinsons hus.

Hutchinson og hans familie var i stand til at undslippe hjemmet kun få minutter før folkemassen ankom. Da de brød ind i palæet, ødelagde mobben Hutchinsons møbler, ødelagde haven, rev vinduer, vægge, wainscoting, fliser og rev endda ned kuppel på taget.

Derudover stjal de indholdet af hans vinkælder, £ 900 i sterling, alle værdifulde genstande i hans hjem og ødelagde hans samling af bøger og papirer fra hans forskning til sin historiebog .

I en årrække efter Stamp Act-optøjerne organiserede Sons of Liberty årlige fejringer for at markere begivenheden, som bestod af parader og sammenkomster på Liberty Tree på Boston Common eller store middage, kendt som “Liberty dinners” under et telt i Liberty Tree Tavern i Dorchester.

Ved udgangen af 1765 havde Sons of Liberty-grupper opstået i hver stat i kolonien.

Kvinder sluttede sig også til sagen ved at der dannede lokale kapitler om Daughters of Liberty, der organiserede spindende grupper til at spinde klud og støttede en boykot mod britisk import.

Medlemmer af Sons of Liberty:

På grund af den hemmelige natur af Sons of Liberty holdt gruppen aldrig nogen officielle liste over sine medlemmer. Alligevel blev en håndskrevet liste med titlen “En alfabetisk liste over Sons of Liberty Who Dined at the Liberty Tree, Dorchester 14. august 1769” i 1869 doneret til Massachusetts Historical Society.

Denne liste over 300 navne blev samlet af en deltager i arrangementet, William Palfrey, og blev doneret af sit barnebarn på 100-året for begivenheden. Navnene på listen er som følger:

K.
Kent , Benj., Esq.
Knox, Thomas
Knox, Thomas
Kennedy, William
Kneeland, Barth.

N.
Noyes, Nathaniel

O.
Otis, James, The Hon. jr.
Otis, Samuel Allyne
Otis, Joseph

Q.
Quincy, Samuel, Esq.
Quincy, Josiah

V.
Vose, Joseph
Vernon, Fortescue

Y.
Young, Thomas, Dr.

Paul Revere, et af de mest berømte medlemmer af Sons of Liberty, blev efter sigende optaget i gruppen, fordi han havde mange kvaliteter, som de fandt ønskelige hos deres medlemmer, ifølge bogen A True Republican: The Life of Paul Revere:

“Esther Forbes skrev, at revolutionens ledere i Boston optog Paul Revere i deres samfund ‘, fordi de ønskede sympati fra den store håndværkerklasse, som han var utrolig populær hos, og han repræsenterede et vigtigt synspunkt. ”Hans position som en respekteret mesterhåndværker, hvis forretnings- og venskabsbånd forbandt ham med Bostons håndværkere, søfolk, købmænd og frimurere, gjorde bestemt Paul Revere til et ønskeligt medlem af patriotets sag … Reveres frimurerarbejde lærte ham både at vide, hvornår man skal henvise til dem med overordnet autoritet og præstation, og hvornår og hvordan man udøver lederskab. Revere havde også lært at værdsætte muligheden for at oplyse sit sind gennem læsning, diskussion og fællesskab med ligesindede mænd. Reveres stilling i samfundet, hans personlighed og hans frimureriske oplevelse ville alle gøre ham til et værdig medlem af patriotcirklen. ”

Offentlig reaktion på sønner of Liberty:

Aviser over kolonierne priste Sons of Liberty og kaldte dem “de eneste vogtere og beskyttere af Amerikas rettigheder og friheder” og opfordrede dem til at fortsætte deres aktiviteter.

Alligevel var offentligheden ikke så begejstret for gruppen ifølge bogen Grundlæggelsen af en nation:

“Det glødende billede af Liberty Sons, der blev præsenteret af aviserne, blev ikke accepteret af mange alarmerede amerikanere, der ikke betragtede dem som farlige og alt for ofte berusede pøbeler. Naturligvis holdt de sådanne meninger for sig selv eller skrev om dem i private breve til venner, som de kunne stole på. Der er ingen tvivl om, at lederne ofte havde svært ved at kontrollere pøbelerne. I New York paraderede endda børn om natten og bar figurer og stearinlys.Mobs dukkede undertiden op på gaden om dagen, som ved den lejlighed, hvor en britisk fløjløjtnant sagde, at John Holt fra New York Gazette burde sendes til England og hænges ‘på grund af hans papirers tøvenhed.’ I tre dage paradiserede pøbeler gader, der truede med at myrde løjtnanten, og orden blev ikke genoprettet, før general Gage forsynede kommandørerne for flådeskibet med ekstra våben. ”

Efter næsten et års protester var Sons of Liberty fi sejrrigt i marts 1766, da parlamentet besluttede at ophæve frimærkeloven.

Gruppen organiserede festligheder over hele byen for at markere lejligheden, som omfattede bål, fyrværkeri, fejrende kanonild, ringende kirkeklokker og dekorering af skibe og huse med flag og streamere.

Da gruppens primære mål var at protestere mod frimærkeloven, blev den opløst, efter at handlingen blev ophævet.

Alligevel blev gruppen genoplivet to år senere da passage af Townshend Act igen truet kolonistens rettigheder ifølge bogen Revolts, Protests, Demonstrations and Rebellions in America:

“In 1768 blev Townshend Revenue Act vedtaget og placerede specielle afgifter på almindelige varer som bly, maling, glas, papir og te. Townshend Act fik et endnu hurtigere svar fra kolonister end Stamp Act. De nyligt genoplivede Sons of Liberty indledte en to-årig kampagne mod Townshend Acts og spillede en vital rolle i spredning af oprør gennem kolonierne. I Boston inviterede Sons of Liberty hundreder af borgere til at spise sammen med dem hver 14. august for at fejre det første frimærkeoprør. I Charlestown holdt Sons of Liberty deres møder offentligt, så alle kunne deltage og lytte. Dette hjalp med at sprede modstandsordet til almindelige folk, herunder de analfabeter, der ikke kunne læse pjecer, aviser eller andragender … Liberty Sons hjalp med at etablere og håndhæve en boykot på britiske varer, hvilket fik handel til at tørre op. Det varede ikke længe, før de britiske købmænd trådte ind på vegne af kolonierne, og Townshend Acts blev ophævet i 1770, bortset fra skatten på te. Dette ville føre til et af de mest berygtede kapitler i amerikansk historie, Boston Tea Party. ”

Sons of Liberty & Boston Tea Party:

Denne kontrovers over teafgiften blev forværret af passage af Tea Act af 1773, som tillod, at te solgt af britiske virksomheder kunne sendes direkte til kolonierne og sælges med rabat. Da afgiften på te stadig var på plads, var denne handling en subtil måde at overtale kolonister til at overholde afgiften.

Handlingen tjente to formål, den hjalp med at støtte det kæmpende East India Company, hvis salg havde taget et kæmpe hit, da kolonisterne begyndte at boykotte importeret te efter passage af Townshend-loven, og det gav kolonisterne til at overholde skatten.

Kolonisterne var ikke tilfredse. De så igennem den britiske regerings plan, og Sons of Liberty-grupperne på tværs af kolonierne reagerede ved at jage teskibene i New York og Philadelphia væk eller opgive lasten på dokkerne i Charlestown.

I Boston var gruppen truede kaptajner med tjævning og fjerning, indtil hele spørgsmålet kom på spidsen i december 1773, da kolonister nægtede at lade tre fragtskibe med britisk te, Dartmouth, Eleanor og Beaver, lægge til i Boston havn og losse dens last. / p>

En række møder blev afholdt, først i Faneuil Hall, derefter i Old South Meetinghouse, da antallet af deltagere blev for stort til, at Faneuil Hall kunne rumme.

Under møderne blev der række af forslag og modforslag blev undersøgt, men i sidste ende nægtede Hutchinson den 16. december at sende skibene tilbage til England og beordrede kolonisterne til at stoppe med at blokere skibene for landing.

Ifølge forskellige kilder, Liberty Sons havde forventet dette svar og aktiverede deres hemmelige plan for at skynde sig til havnen, hvor de rodede ud til skibene og kastede 90.000 pund te i havnen. Denne protest blev gruppens mest berømte oprørshandling.

Identiteten af alle deltagerne i Boston Tea Party er ikke helt kendt, men det er blevet bekræftet, at mindst fire af de Loyal Nine: Thomas Chase, Thomas Crafts, Benjamin Edes og Stephen Cleverly også som flere Sons of Liberty: inklusive Paul Revere og Thomas Young, deltog.

Sons of Liberty fortsatte med at være aktive indtil revolutionskrigen sluttede i 1783 og gruppen endelig opløst.

Kilder:
“Sons of Liberty.” Massachusetts Historical Society, www.masshist.org/objects/cabinet/august2001/august2001.html
Carp, Benjamin L. ”Vilkår for udrangling: Hvem var frihedens sønner?” Colonial Williamsburg officielle historie & Citizenship Site, Colonial Williamsburg Foundation, www.history.org/Foundation/journal/winter12/liberty.cfm
“Sons of Liberty.” Boston Tea Party Ships and Museum, www.bostonteapartyship.com/sons-of-liberty
Oxford Handbook of the History of Nationalism. Redigeret af John Breuilly. Oxford University Press, 2013.
Jensen, Merrill. Grundlæggelsen af en nation: En historie om den amerikanske revolution, 1763-1776. Hackett Publishing Company, 1968.
Oprør, protester, demonstrationer og oprør i amerikansk historie. Redigeret af Steven Laurence Danver. Vol. I, ABC-CLIO, 2011.
Becker, Carl. Revolutionens Eve. Yale University Press, 1918.
Triber, Jayne E. En sand republikaner: Paul Reveres liv. University of Massachusetts Press, 1998.