Selvom demens praecox eller skizofreni er blevet betragtet som en unik sygdom i over et århundrede, er dens definitioner og grænser har ændret sig i løbet af denne periode, og dets etiologi og patofysiologi forbliver undvigende. På trods af ændrede definitioner diagnosticeres DSM-IV skizofreni pålideligt, har rimelig gyldighed og formidler nyttige kliniske oplysninger. Derfor bevares essensen af den brede DSM-IV-definition af skizofreni i DSM-5. De kliniske manifestationer er imidlertid meget forskellige, idet denne heterogenitet er dårligt forklaret af DSM-IV kliniske undertyper og kursusangivere. Derudover er grænserne for skizofreni afgrænset nøjagtigt fra skizoaffektiv lidelse og andre diagnostiske kategorier, og dens særlige vægt på Schneiderianske “førsteklasses” symptomer synes misplaceret. Ændringer i definitionen af skizofreni i DSM-5 søger at afhjælpe disse mangler og inkorporere den nye information om arten af den lidelse, der er akkumuleret i løbet af de sidste to årtier. Specifikke ændringer i dens definition inkluderer eliminering af de klassiske undertyper, tilføjelse af unikke psykopatologiske dimensioner, afklaring af tværsnits- og længdeforløbsspecifikatorer, eliminering af speciel behandling af Schneiderian ‘første -rankesymptomer ‘, bedre afgrænsning af skizofreni fra skizoaffektiv lidelse og afklaring af forholdet mellem skizofreni og kataton. Disse ændringer skal forbedre diagnosen og karakteriseringen af personer med skizofreni og lette målebaseret behandling og samtidig give en mere nyttig platf orm til forskning, der vil belyse dens natur og muliggøre en mere præcis fremtidig afgrænsning af ‘skizofrenier’.