I taler glædede begge sig over at nedsætte folk. Hr. Wallace lavede retoriske pindepuder af “spidse kollegeprofessorer, der ikke engang kan parkere en cykel lige.” På en af hans stævner råbte han til en langhåret mandlig protester: “Åh, jeg troede, du var en hun.” Mr. Trump har endnu ikke mødt et nedværdigende adjektiv, som han ikke kan lide, med sin “Crooked Hillary”, “Lyin ‘Ted”, “Liddle Bob Corker” og andre fornærmelser.

Begge formanede publikum for at få fysisk ujævn med hecklere. Begge krævede, at visse misbrugere blev dræbt. “Bam, skyder dem døde på stedet!” Hr. Wallace sagde i 1968 og henviste til dem, der oprør i Amerikas byer. Sidste måned sagde hr. Trump, at narkohandlere skulle henrettes. De to mænd havde endda lignende talemåderier og sagde ofte nøjagtigt den samme sætning to gange i hurtig rækkefølge.

I en periode var et George Wallace-formandskab ikke en underlig forestilling. Han løb godt på billetten til det amerikanske uafhængige parti i 1968 og fangede 13,5 procent af den populære stemme og de 45 valgstemmer i fem sydlige stater – Alabama, Arkansas, Georgia, Louisiana og Mississippi – plus en “trofri vælger” i North Carolina, en stat vundet af Richard M. Nixon.

I 1972 syntes Wallace at have vinden i ryggen for at forfølge den demokratiske præsidentvalg, indtil han blev alvorligt såret af en kommende snigmorder. kampagnestop i Maryland. Fra da af var hans liv i en kørestol og i konstant smerte. (Skytten, Arthur Bremer, nu 67, tjente i 35 år i en 53-årig fængselsstraf og blev løsladt i 2007.)

Mr. Wallace havde endnu et præsidentkapløb i sig, i 1976, men han falmede hurtigt. Seks år senere blev han valgt til Alabama-guvernør for fjerde gang. Men længe før kastede han sig som en forandring, endda tugtet, mand på race forhold.

I 1973 kronede han University of Alabama’s første sorte homecomi ng dronning, Terry Points. Mere indholdsmæssigt begyndte han at tale angerfuldt om sin fortid om race-agn – hvor forkert det var, og hvor ked af det. I 1979 gik han til en kirke i Montgomery, Ala., Hvor præsten Dr. Martin Luther King Jr. engang havde været pastor. Der talte han om at have lært betydningen af lidelse. “Jeg tror, jeg kan forstå noget af den smerte, som sorte mennesker er kommet til at udholde,” sagde han. “Jeg ved, at jeg har bidraget til den smerte, og jeg kan kun bede om tilgivelse.”

Afroamerikanere i Alabama indrømmede ham indløsning. De stemte på ham i stort antal i hans sidste løb for guvernør. Efter at han døde i 1998 i en alder af 79, skrev repræsentant John Lewis, et ikon for borgerrettighedstiden, i The Times, at “George Wallace skulle huskes for hans evne til at ændre sig.”