I Første Mosebog 2: 10-14 beskrives opdelingen af fire floder i Edens have.

En flod strømmede ud af Eden for at vande haven, og der delte den sig og blev til fire floder. Navnet på den første er Pishon. Det er den, der flyder rundt i hele Havila, hvor der er guld. Og guldet i dette land er godt; bdellium og onyx sten er der. Navnet på den anden flod er Gihon. Det er den, der flyder rundt i hele Cush-landet. Og navnet på den tredje flod er Tigris, der løber øst for Assyrien. Og den fjerde flod er Eufrat.

Der er en faldende mængde detaljer for hver af de fire floder, sandsynligvis fordi de er anført i rækkefølge fra mindst til mest kendte. Tigris-floden strømmer fra det sydlige Tyrkiet gennem Irak til den Persiske Golf. Det er imponerende 1.750 km langt. Eufrat måler 3.000 km og var endnu mere berømt i bibelsk tid. Det stammer fra det østlige Tyrkiet og flyder gennem Syrien og Irak. I dag kan hverken Pishon-floden eller Gihon-floden findes. I betragtning af at de begge er beskrevet i fortid i Første Mosebog 2, “den der flød” (v. 11, 13) snarere end nutidens “, som flyder” (v. 14), er det muligt, at de allerede havde haft ophørte med at fungere, da Moses skrev Genesis. Selvom vi ikke kan lokalisere Pishon eller “landet Havilah”, som det flød rundt, ved vi omtrent hvor Gihon var placeret. Det beskrives som “den der flød rundt i hele Cush-landet.” Cush i bibelsk tid er forbundet med området ved grænsen til Egypten. Så Eden blev præget af to floder, der flyder gennem Syrien og Irak, en tredje, der grænsede op til Egypten, og en fjerde, som vi ikke kan identificere. Det sætter Eden nogenlunde i den strækning af land, der blev kendt som det lovede land, Israels nation.

Lyder langtrukket? Jeg troede det, indtil Sailhamer påpegede Første Mosebog 15:18. Der giver Gud løftet til Abraham om at give ham “dette land, fra Egypts flod til den store flod, floden Eufrat.” Beskrev Gud bevidst grænserne til det forjættede land med sprog, der vendte folk tilbage til hans beskrivelse af Eden? Hvis ja, så var løftet til Abraham at give en tilbagevenden til Eden på en måde. , hjemmet til Babels tårn og den store by med stolthed og oprør, og lovede at give ham et hjem i Eden. Derfor pegede meget af billedet i templet (f.eks. en lampestativ formet som et træ, engle, frugt) tilbage til Eden. Og det viser, hvorfor løftet om “landet” var så vigtigt – det pegede på en tilbagevenden til alt, hvad menneskeheden havde mistet, da den vendte ryggen til Gud. Det viser også, hvorfor Israels eksil var en så forfærdelig dom. Det var som om de blev forvist fra Eden igen og sendt til Babylon.

Det forjættede land peger dog ikke kun tilbage til Edens have. Det peger i sidste ende frem til den nye skabelse, vi er blevet lovet. Mange mennesker tænker på frelse for en troende som en evig åndlignende eksistens i himlen. I Åbenbaringen 22 er vi imidlertid lovet en ny himmel og en ny jord. Den nye jord er en genoprettet Eden, komplet med “livets vandflod” (v. 1), “livets træ” (v. 2) og frugtbarhed ud over mål (v. 2). Mange af os besøger muligvis aldrig det forjættede land, men ved tro på Jesus Kristus lever vi med det håb, at vi en dag vil bosætte os i det fornyede forjættede land, Eden genoprettet, og livet vil aldrig være det samme. Vi har et stort håb og en stor Gud!

I ærefrygt for ham,

Paul