Den otte-dages jødiske fest kendt som Hanukkah eller Chanukah fejrer genindvielsen i det andet århundrede f.Kr. af det andet tempel i Jerusalem, hvor jøder ifølge legenden var rejst op mod deres græsk-syriske undertrykkere i Makkabæernes oprør. Hanukkah, der betyder “dedikation” på hebraisk, begynder den 25. Kislev på den hebraiske kalender og falder normalt i november eller december. Ofte kaldet lysfestivalen fejres ferien med belysning af menorah, traditionel mad, spil og gaver.

Hanukkahs historie

Begivenhederne, der inspirerede Hanukkah ferien fandt sted i en særlig turbulent fase af jødisk historie. Omkring 200 f.Kr. kom Judæa – også kendt som Israels land – under kontrol af Antiochus III, den seleukide konge af Syrien, som tillod jøderne, der boede der, at fortsætte med at praktisere. Hans søn, Antiochus IV Epiphanes, viste sig at være mindre velvillig: Gamle kilder fortæller, at han forbød den jødiske religion og beordrede jøderne at tilbede græske guder. I 168 f.Kr. faldt hans soldater ned på Jerusalem, massakrerede tusinder af mennesker og vanhelligede byens det hellige andet tempel ved at opføre et alter til Zeus og ofre grise inden for dets hellige mure.

Ledet af den jødiske præst Mattathias og hans fem sønner brød der ud et stort oprør mod Antiochus og det seleukide monarki. Da Matthathias døde i 166 f.Kr., tog hans søn Juda, kendt som Juda Maccabee (“Hammeren”), roret; inden for to år havde jøderne med succes drevet syrerne ud af Jerusalem og i vid udstrækning stolt på guerillakrigsførelsestaktik. hans tilhængere til at rense det andet tempel, genopbygge dets alter og tænde dets menorah – den gyldne lysestage, hvis syv grene repræsenterede viden og skabelse og var beregnet til at blive holdt brændende hver nat.

Hanukkahs “Mirakel”

Ifølge Talmud var en af jødedommens mest centrale tekster, Judah Maccabee og de andre jøder, der deltog i genindvielsen af det andet tempel, vidne til, hvad de mente var et mirakel. Selvom der kun var nok ubesmittet olivenolie til at holde menoras stearinlys i en enkelt dag, flammede flammerne fortsat i otte nætter og efterlod dem tid til at finde en ny forsyning. Denne vidunderlige begivenhed inspirerede de jødiske vismænd til at udråbe en årlig otte-dages festival. (Den første Makkabæerbog fortæller en anden version af historien, der beskriver en otte-dages fest, der fulgte genindvielsen, men ikke henviste til oliens mirakel.)

LÆS MERE: Midt i Holocaust ” s Rædsler, mange jøder fandt veje til at markere Hanukkah

Andre fortolkninger af Hanukkah-historien

Nogle moderne historikere tilbyder en radikalt anden fortolkning af Hanukkah-fortællingen. Efter deres opfattelse er Jerusalem under Antiochus IV var udbrudt i borgerkrig mellem to lejre af jøder: dem, der havde assimileret sig i den dominerende kultur, der omgav dem, ved at vedtage græske og syriske skikke, og dem, der var fast besluttede på at påtvinge jødiske love og traditioner, selv om de var med magt. ud til sidst, med det Hasmonean-dynasti – ledet af Judas Maccabees bror og hans efterkommere – der udråbte kontrol over landet Israel fra seleukiderne og opretholdt et uafhængigt jødisk kongerige i mere end et århundrede.

Jødiske lærde har også sug gav udtryk for, at den første Chanukka muligvis var en forsinket fejring af Sukkot, som jøderne ikke havde haft chancen for at observere under den makkabanske oprør. En af den jødiske religions vigtigste helligdage, Sukkot, består af syv dage med fest, bøn og festligheder.

Hanukkah-dekorationer og traditioner

Hanukkah-fejringen drejer sig om antændelsen af en ni- forgrenet menorah, kendt på hebraisk som hanukiah. Hver af feriens otte nætter tilføjes endnu et lys til menorahen efter solnedgang; det niende lys, kaldet shamash (“hjælper”), bruges til at tænde de andre. Jøderne reciterer typisk velsignelser under dette ritual og viser menoraen fremtrædende i et vindue som en påmindelse for andre om det mirakel, der inspirerede ferien.

I en anden hentydning til Hanukkah-miraklet steges traditionelle Hanukkah-madvarer i olie. Kartoffelpandekager (kendt som latkes) og syltede donuts (sufganiyot) er særligt populære i mange jødiske husstande. Andre Hanukkah-skikke inkluderer leg med firesidede snurretoppe kaldet dreidels og udveksling af gaver. I de seneste årtier, især i Nordamerika, er Hanukkah eksploderet til et stort kommercielt fænomen, hovedsagelig fordi det falder nær eller overlapper med julen. Fra et religiøst perspektiv forbliver det dog relativt mindre ferie, der ikke lægger nogen begrænsninger på at arbejde, gå i skole eller andre aktiviteter.

Fotogallerier