Men kunne disse symptomer – eller i det mindste nogle af dem – være manifestationer af selve sygdommene ? Og selvom de ikke er det, ville det ikke være bedre at kigge efter måder at føle sig bedre i stedet for at bebrejde os selv og sænke selvværdien endnu mere?

Infektiøse sygdomme som forkølelse og influenza har en reel effekt på kognitiv funktion. Lucile Capuron og kolleger ved Neurobiologisk Laboratorium i Bordeaux testede hukommelse og opmærksomme processer hos 91 voksne.

Tredive af dem var raske på tidspunktet for testningen, 29 led af influenzalignende symptomer inklusive feber og 32 havde influenzalignende symptomer, men ingen feber.

Sammenlignet med raske deltagere klarede de med influenza – uanset om de havde feber eller ej – mindre godt på alle testene, især dem, der krævede, at de skulle klare større mængder af information.

Andrew Smith og kolleger ved University of Bristol har undersøgt virkningerne af forkølelse på både humør og kognitive processer. Sammenlignet med sunde kontroller viste deltagere med forkølelse nedsat sporingsevne og reaktionstid og scorede mindre godt på opmærksomhedsopgaver – skønt deres hukommelse ikke var påvirket. Dem med forkølelse havde også lavere humør.

Når du udsættes for infektion, er din krops reaktion er at aktivere dit immunsystem. Denne aktivering, der er nødvendig for at bekæmpe de invaderende bakterier eller virus, forårsager cellulær betændelse.

Nogle forskere mener, at der kan være en sammenhæng mellem en sådan betændelse og depressive symptomer som dårligt humør, træthed og manglende motivation og interesse.

Elaine Setiawan ved Centre for Addiction and Mental Health i Toronto observerede hjernen hos personer, der lider af svær depression, og bemærkede den samme slags cellulær betændelse set hos personer, der kæmper med akut infektion.

Det er forståeligt at føle sig deprimeret, når du er syg, selvom der ikke er noget fysisk grundlag. Men uanset årsagen er det en god ide at være opmærksom på din krops advarsel om at bremse, så dit immunsystem kan bekæmpe infektionen effektivt.

Jo mere du ignorerer dine symptomer og skubber på i stedet, jo mere stresset er du ‘ Jeg bliver – og derfor desto mere betændelse vil du udløse. Dette kan føre til en cyklus af gentagen sygdom.

Meget bedre tilgang er at stoppe med at forsøge at gøre og huske alt og tage lidt tid til hvile. Ikke alene vil din selvtillid stige, når du viser dig selv, at du fortjener en chance for at komme dig, du kan også mindske virkningen af fremtidige sygdomsangreb.

Barbara Hewson-Bower og Peter Drummond ved Murdoch University i Australien rekrutterede 45 børn, der led af tilbagevendende anfald af infektioner i øvre luftveje.

Efter at have lært dem at slappe af og gøre brug af positive billeder, oplevede børnene kortere sygdomsanfald, rapporterede mildere symptomer og havde højere humørscorer – både efter 13 uger og et år senere.

• Linda Blair er en klinisk psykolog og forfatter af Siblings: How to Handle Rivalry and Create Lifelong Loving Bonds. For at bestille 10,99 £, ring 0844 871 1514 eller besøg books.telegraph.co.uk.

• Se hende give råd på telegraph.co.uk/wellbeing/vide o / mind-healing