Hel, dødsgudinde, kunne der være et mere frygtindgydende væsen i verdenen af Nordisk mytologi?

Men vær ikke optaget af skildringen af den nordiske dødsgudinde i Marvel-universet. Mens den nordiske gudinde var underjordens hersker, blev hun aldrig repræsenteret som ren ondskab. Hel var en mere kompleks karakter i nordisk mytologi.

Læs videre for at finde ud af mere om den virkelige nordiske gudinde for døden og den rolle, hun vil spille i Ragnarök.

Hvem er Hel ?

Hel, dødsgudinden, var faktisk en kæmpeinde, et barn af Loki, den kæmpe trickster, der boede blandt de aseriske guder, og Angrboda, en frygtindgydende kæmpeinde.

Dette gjorde Hel til søsteren til monstrene Fenrir, den mægtige nordiske ulv , og Jormungandr, Midgardsormen.

Asirguderne frygtede disse tre børn på grund af deres uhyrlige forældre og profetier om det kaos, som de ville skabe på det nordiske kosmos.

I For at indeholde problemet sendte Odin hvert af børnene til det sted, hvor de kunne gøre mindst muligt. I tilfældet med Hel sendte han hende til Niflheim, et af de døde landes nordiske lande, og gav hende jurisdiktion over riket.

Som gudinde for underverdenen havde hun ansvaret for at være vært for de sjæle, der befandt sig der.

Den lille slangen Jormungandr blev kastet i vandet omkring Midgard, hvor han voksede til en så stor størrelse, at han kunne omringe hele verdenen og holde sin egen hale i munden. Fenrir blev narret til at blive lænket på en øde ø med magisk bånd lavet af dværgene.

Dødsgudinden beskrives i kilderne som halvt sort og halvt kødfarvet, hvilket nogle lærde har fortolket som hun er halvt levende og halvt lig. Hel siges også at have haft et nedslående og frygtindgydende blik.

Hendes navn, der betyder “skjult” på gammelnorsk, er sandsynligvis en henvisning til det faktum, at underverdenen var skjult for de levende .

Helheim: Underverdenen

Hel styrede over Niflheims rige, også ofte kaldet Helheim med henvisning til underjordens gudinde.

Dette var sted, hvor de nordiske døde, der ikke døde på slagmarken, befandt sig. Krigere, der døde i kamp, blev ført enten til Valhalla, Odins hall eller Folkvangr, Friggs hall.

Alle andre døde ville befinde sig i Helheim under jurisdiktion af gudinden for underverdenen , der ville bestemme deres skæbne. Så i modsætning til det kristne helvede-begreb var det ikke et sted for pine for de onde og grusomme.

Den islandske historiker fra det 13. århundrede Snorri Sturluson beskrev riget for gudinden for død i udtryk, der ligner kristne ideer om helvede.

Han beskriver haller, hvor dødsgudinden spiser af en skål kaldet “sult”, med en kniv kaldet “hungersnød”, hvilket antyder, at intet beløb af mad kan fylde det tomme de dødes mave.

Han henviser også til en seng, der kaldes “sygeseng”, hvilket igen antyder, at ingen søvn kan lette de døde træthed. Men Snorri skrev i kristen tid og var stærkt påvirket af kristne ideer.

Tidligere kilder beskriver Helheim som placeret under en af de tre rødder af Yggdrasil, verdens træet, med de to andre rødder, der fører til Jotunheim, gigantenes rige og Midgard, menneskenes verden.

Underverdenens gudinde bevogtede de dødes rige, og dødsgudinden beskrives i nogle historier som værende til dem, der er bestemt til at dø og fortæller dem, at de snart vil slutte sig til hende i hendes rige.

Hel, gudinde af underverdenen og Balder død

I alle historierne fra den nordiske mytologi, dødsgudinden spiller sin vigtigste rolle i Balder’s død.

Når Balder, den elskede søn af Odin og Frigg, dræbes i et spil takket være Loki’s maskiner, finder Balder sig i Helheim.

Ødelagt af tabet sender Odin og Frigg Hermod , en anden af t han Aesir-guder til Helheim for at bede Hel, som gudinde for underverdenen, om at tillade Balder at vende tilbage til de levende verden.

Hermod bønfalder Hel og forklarer, at Balder er det mest elskede væsen i det nordiske kosmos, og derfor skal returneres.

Dødsgudinden er faktisk enig i at returnere Balder, men kun på den betingelse, at hver eneste ting i det nordiske kosmos græder for ham som bevis på denne universelle kærlighed.

Aesir-guderne beder med succes alle ting om at græde for Balder. Kun en kæmpeinde, der menes at være Loki i forklædning, nægter at græde.Derfor holdt dødsgudinden sin præmie.

Balder blev i Helheim som en ledsager af Hel indtil Ragnarök, da kaoset, der spredte sig over hele den nordiske mytologis verden, tillod ham at vende tilbage til Asgard og kæmpe ved siden af de andre Aesir-guder.

Hel, Marvel og Ragnarök

Som det fremgår af ovenstående diskussion, tog Marvel mange friheder i deres skildring af gudinden for underverdenen for at skabe deres Ragnarök-historie.

I første omgang er Marvels Hel datter af Odin snarere end Loki. Marvel foreslår også, at Odin kastede Hel ud og gjorde hende til gudinde for underverdenen på grund af frygt for hendes ambition, da de erobrede universet sammen.

Men i de originale nordiske myter sendte Odin Hel til underverdenen på grund af at frygte for hendes forældre og profetier om den rolle, hun ville spille i fremtidig ødelæggelse.

Også i Marvel-universet er dødsgudinden den største antagonist i Ragnarök, den nordiske apokalypse. I nordisk mytologi spillede Hel en meget mindre rolle i dette sidste slag end hendes brødre Fenrir, der dræber Odin, og Jormungandr, der dræber Thor. Men dødsgudinden havde en rolle at spille i verdens ende.

Ifølge profetien vil Loki bryde sine egne kæder (han blev fængslet for sin rolle i Balder’s død) og vil sejle på et skib lavet af de dødes negle og tånegle til Asgård. Han vil blive ledsaget om bord af sin datter Hel og en hær af de uredelige døde. Hendes endelige skæbne i kampen registreres ikke.

Representerer Hel’s deltagelse i den endelige kamp mod asirguderne en blodtørstig karakter, der er fast besluttet på at bringe døden til det nordiske kosmos for at bringe alle under hendes sving? Eller er hun en kvinde, der deltager i en kamp for at hævne sig for den måde, som Aesir-guder behandlede hende og hendes familie på og forviste dem til universets hjørner af frygt og fordomme?