Historiens fremkomst.

Omkring 425 fvc udgav Herodot sin historie med proemen (indledende sætning):

Dette er offentliggørelsen af undersøgelsen af Herodot fra Halicarnassus, som jeg har produceret, så det, som mænd har gjort, måske ikke bliver svagt med tiden , og at de store og vidunderlige bedrifter, nogle grækerne, andre gjort af perserne, måske ikke mangler anerkendelse og især for at vise, hvis skyld det var, at de kæmpede med hinanden.

Herodot udtaler sit emne i starten: det persiske imperiums invasion af de græske bystater, der begyndte med den persiske overtagelse af byerne på den kyst af Lilleasien og offshoreøerne i årene efter 546 f.Kr. og sluttede i 479 f.Kr. med tilintetgørelsen af den persiske hær i slaget ved Plataea. Herodotus producerede dog ikke blot en krønike af begivenheder som tidligere historikere havde gjort. havde to formål i tankerne. Det ene var et formål, som han delte med de episke digtere: at holde hukommelsen om de gamle mænds heroiske gerninger og resultater levende. Den anden var at undersøge årsagen til konflikten, og årsagen kunne ikke være adskilt fra skylden. Hvem eller hvad var skylden for den store krig mellem Persien og Grækenland? At finde svaret på dette spørgsmål ville være genstand for Herodot “-forskning, for hans ord for” forskning “var historie, som efter Herodot ville få en ny sans. Historie, som det blev stavet i den ioniske dialekt, som Herodot brugte, eller historia på græsk, der blev talt på gaderne i Athen, ville blive ordet for “historie” i moderne forstand. Det ville være en søgen efter årsager og udvikling og ikke blot en registrering af fakta.

Baggrund.

Herodotus blev født i Halicarnassus, det moderne Bodrum i Tyrkiet, kort før 480 f.Kr. Halicarnassus var blevet grundlagt af bosættere fra den lille græske polis af Troezen i Peloponnesos, og de var dorianere og talte den doriske dialekt, som de delte med Sparta. På Herodotus ‘dag havde den ioniske dialekt overtaget, og derudover havde Halicarnassus en betydelig befolkning af karianere, ikke-grækere fra det sydvestlige Lilleasien, der var blevet delvist assimileret i den græske kultur. Det regerende dynasti Halicarnassus var Carian, og i 480 f.Kr., da kong Xerxes af Persien lancerede sin invasion af Grækenland, var Halicarnassus suveræne dronning Artemisia, og da Xerxes indrømmede flådekontingenter fra hans emnebyer ledede Artemisia Halicarnassus “flåde personligt. Herodot behandler hende med beundring i sin historie, men mens han stadig var en ung mand, var han involveret i et oprør mod Artemisias barnebarn, Lygdamis sammen med sin onkel, Panyassis, en digter, der havde forsøgt at genoplive eposet og lykkedes godt nok til at blive rangeret med Homer af nogle græske kritikere. Panyassis mistede livet, og Herodot flygtede fra Halicarnassus. Hans eksil gjorde ham til historiker.

Rejser.

Herodot var nu en fremmed, uanset hvor han gik, for en græker blev født som borger i en polis, og kun under ekstraordinære omstændigheder kunne han få et nyt statsborgerskab. Til sidst, da en ny by ved navn Thurii blev grundlagt i det sydlige Italien, var Herodot i stand til at tilmelde sig sit statsborgerskab liste, og så sluttede hans liv som “Herodot af Thurii”, ikke “Herodot af Halicarnassus.” Sandsynligvis identificerede den første sætning i hans historie ham som “Herodot af Thurii,” men senere redaktører ændrede den til “Herodot af Halicarnassus.” Uanset af titlen på hans oprindelse, hans historie i viser, at Herodot var rastløs og rejste meget. Han besøgte Egypten mindst én gang og interviewede egyptiske præster. Han tog til Babylon. Han kom så langt nord som Ukraine, hvor skyterne boede, og interviewede en karian, der var agent for den skyteiske konge i handelen mellem grækerne og skyterne. Han besøgte både Sparta og Athen, og nogle forskere mener, at han blev en ven af datidens førende athenske politiker, Perikles, og aflyttede traditionerne fra Perikles ‘familie til orientering; der er dog ingen hårde beviser til støtte for denne teori. På et eller andet tidspunkt erhvervede han sig et ry som en logios, det vil sige en mundtlig kunstner, der ikke synger poesi ledsaget af musik, men reciterede prosa. En sen kilde, som måske troværdig rapporterer, at Herodot gik til Olympia, mens de Olympiske lege var i gang, og der satte sit telt op og gav recitationer til alle, der ville lytte. Der er historier om andre besøg i græske byer. Athen kunne godt lide hans optræden og betalte ham smukt, men han fik ikke lov til at tale med Thebes unge mænd i Boeotia. Thebes holdt sig til perserne i de persiske krige og kunne sandsynligvis ikke lide at blive mindet om deres manglende patriotisme, og faktisk behandlede Herodotus Thebe med en markant mangel på sympati i sin historie.

Herodotu s “Plan: indledningen.

Historien er et langt, udbredt værk, fuld af fordøjelser. Længe efter Herodotus ‘død delte forskerne på Alexandrian Library, hvor kongerne i Egypten støttede et forskningsinstitut, og delte historien i ni bøger, opkaldt efter de ni muser, men det er en kunstig opdeling, selvom den er praktisk. Herodot følger blot forløbet af asiatisk aggression over den græske verden med det resultat, at historiens emne bliver en undersøgelse af imperialisme og modstand mod orientalsk imperialisme. Østen var hjemsted for en række imperier, der kulminerede i det persiske imperium, mens Grækenland var det hjemsted for gratis bystater. Herodot begyndte med den første asiatiske, der undertrykte græske byer og fik dem til at hylde: Croesus, konge af Lydia. Han erobrede de ioniske byer i den vestlige udkant af Lilleasien. Han blev igen erobret af Kyrus, grundlæggeren af det persiske imperium og alle de græske byer på østsiden af Det Ægæiske Hav – hvad enten det er ionisk, dorisk eller æolisk – gik til persisk kontrol, hvorefter Herodot fulgte den persiske eks pansion da Cyrus erobrede Babylon, og hans efterfølger, Cambyses, overtog Egypten. Da den persiske juggernaut erhvervede nye undersåtter, vendte Herodot sig bort for at beskrive, hvordan de var. Kong Darius, der efterfulgte Cambyses, krydsede Bosporus til Europa, og regionen mellem Det Ægæiske Hav og Donau faldt under persisk herredømme. Indtil videre var persisk ekspansion drevet af imperialisme, men det var grækerne selv, specifikt Athen og Eretria på øen Euboea, der provokerede den persiske invasion af det græske fastland. I begyndelsen af det femte århundrede f.Kr. Ionien gjorde oprør mod det persiske åg, og begge Athen og Eretria sendte hjælp til oprørerne. Darius hævnede sig i 490 f.Kr. ved at sende en ekspeditionsstyrke over Det Ægæiske Hav mod Athen og Eretria. Eretria faldt inden for en uge, og perserne landede derefter ved Marathon nord for Athen og havde til hensigt at marchere mod byen med deres infanteri og kavaleri. Athenerne var underordnet, men de vedtog den dristige taktik for at forlænge deres kamplinje til at matche den persiske linje ved at fortynde dens centrum og styrke dets vinger. De håbede at fræse de persiske vinger og derefter trille ind på fladerne i det persiske centrum, hvor det var sårbart over for angreb. Det var en desperat taktik: det athenske center brækkede, men de athenske vinger fejede perserne til side mod dem og lukkede ind på de persiske flanker. Efter en hård kamp flygtede perserne. På trods af deres frygtindgydende ry var de ikke uovervindelige, for anklagen for det tungt bevæbnede infanteri – hoplitterne – i Athen besejrede den persiske hær, kavaleri og alt andet.

Kampen for Grækenland.

Hævn og modhævn var et motiv for handling i historien, som Herodot så det, men Darius døde, før han hævnede grækerne for dette nederlag. Høgene i hans hof formåede at overtale sin søn, Xerxes, til at fortsætte sin fars planer for Grækenland, selvom hans onkel, Artabanus rådede sig mod udslæt. I afgørende øjeblikke som dette anførte Herodot ofte en klog rådgiver. , som næsten altid rådede mod udslæt. Mens han oprindeligt adlød sin onkels råd, besluttede Xerxes at gå videre med invasionen på styrken af en vision, der dukkede op for ham to gange i en drøm, idet han fortalte ham, at han måtte angribe Grækenland eller være bragt lavt. Herodot antyder i dette, at persisk imperialisme havde udviklet sit eget momentum, og ingen eneste konge kunne stoppe den uden at betale en tung straf. Xerxes udråbte en stor hær og flåde, og på tværs af Hellespont på pontonbroer tog han sig vej gennem det nordlige Grækenland, mens de stater, der var modstandere i Grækenland, under Spartas ledelse sluttede sig til en alliance og planlagde at forsvare. De forsøgte at hold perserne tilbage ved Passet af Thermopylae, hvor rummet mellem bjerget Kallidromos og havet er så smalt, at kun en enkelt vogn steder kunne komme igennem; på samme tid forsøgte en græsk flådekontingent at holde den persiske flåde tilbage ud for Artemisium på den nordlige spids af øen Euboea. Men en forræder forrådte grækerne, der forsvarede Thermopylae, og en ældre spartansk konge, Leonidas, og hans kongelige livvagt på 300 hoplitter døde i kamp der, så resten af hans hær kunne komme væk. Perserne rykkede frem og brændte Athen, men den athenske general Themistocles overtalte den græske flåde til at stille sig på øen Salamis, og der blev den overdrevent tillidsfulde persiske flåde så hårdt ødelagt, at den kastede sig fra det vestlige Ægæiske Hav. Xerxes selv forlod Grækenland i slutningen af kampagnesæsonen, men han efterlod en mindre, men mere effektiv styrke under en dygtig general, Mardonius, der igen erobrede Athen og brændte den.Men i Plataea i det sydlige Boeotia besejrede en græsk hær under kommando af den spartanske Pausanias, regent for Leonidas “mindreårige søn, Mardonius, og på samme tid – nogle sagde den samme dag – ødelagde en græsk flåde en persisk flåde ved Mycale den Ioniens kyst. Således nåede den persiske imperialisme sit højdepunkt og begyndte sin lange recession.

Søger en grund.

Herodot siger i sin indledning, at et af hans mål var at vise, hvorfor Grækerne og perserne kæmpede en krig. Hvem eller hvad var der skyld i? Herodot fortæller os aldrig eksplicit grunden til det, men han tillader læseren at udlede en hel del. Hævn var et motiv for historisk handling – den ene magt gjorde en anden uret og den magt, som er forkert søger hævn. Hævn er en kraft, der opretholder grænser og balance. Hvis noget skader naturens balance, vil noget andet hævne sig og derved genoprette balancen. Persien ved at skubbe grænserne for dets imperium ud over Asien og sigte mod verden dominans skadet den naturlige balance mellem kontinenterne og de to meget forskellige måder at leve på. Men det er også klart, at en eller anden kraft ud over hævnmotivet skubbede det persiske imperium ind i dets ulykkelige forsøg på at erobre Grækenland. Persien havde under en despots styre vedtaget ekspansionisme som en livsstil, og da det invaderede Grækenland, stødte det på et folk, hvis livsstil omfavnede individuel frihed. To livsformer kæmpede for dominans i den persiske krig, som Herodot så det, og Grækenlands sejr demonstrerede vigtigheden af frihed. Hvis vi søger temaer i Herodot “Historie, skiller to sig ud: at imperialismen driver imperier til overudvidelse, og at individuel frihed gør modigere soldater end despotisk regering.

kilder

Egbert J. Bakker, Irene JF de Jong og Hans van Wees, Brill’s Companion to Herodotus (Leiden, Holland: Brill, 2002).

Peter Derow og Robert Parker, red., Herodot og hans verden: Essays fra en konference til minde om George Forrest (Oxford, England: Oxford University Press, 2003).

JAS Evans, Herodotus (Boston: Twayne, 1982).

Stewart Flory, The Archaic Smile of Herodotus (Detroit: Wayne State University Press, 1987).

Charles W. Fornara, Herodot, en fortolkende essay (Oxford, England: Oxford University Press, 1971).

John Gould, Herodotus (New York: St. Martin’s Press, 1989).

James S. Romm, Herodotus (New Haven, Conn .: Yale University Press, 1998).