De fleste af os har oplevet hikke, en ubehagelig, til tider pinlig, men normalt kortvarig oplevelse. Men nogle gange vedvarer hikke i lang tid og kan være et tegn på alvorlig underliggende sygdom.

Hvad er hikke?

Hikke er udbrud af inspirerende (indånding) aktivitet. De muskler, vi bruger, når vi trækker vejret, er de interkostale muskler, der ligger mellem ribbenene og membranen – et muskelark under lungerne. En hikke er en ufrivillig sammentrækning af mellemgulvet, som efterfølges af den pludselige lukning af dine stemmebånd – dette producerer den karakteristiske hiklyd.

Årsager til hikke

Hikke er meget almindelig og de fleste mennesker vil have hikke på et eller andet tidspunkt. De fleste enkle tilfælde af hikke kommer efter at have spist eller drukket for meget eller for hurtigt. Maven, der er placeret lige under membranen, bliver udstrakt og irriterer den. Dette vil få membranen til at trække sig sammen, som det gør, når vi trækker vejret ind.

Kulsyreholdige brusende drikke kan forårsage hikke, og alkohol er en anden almindelig årsag til hikke. Overdreven rygning kan også forårsage hikke. Varm og krydret mad, såsom karry, kan udløse hikke.

Nogle gange vil der opstå hikke på grund af en forstyrrelse af nervevejene fra hjernen til de involverede muskler. Dette forklarer, hvorfor hikke kan forekomme med temperaturændringer eller følelsesmæssige situationer. Det er også grunden til, at et pludseligt chok undertiden kan afskaffe et angreb.

Vedvarende hikke kan betyde problemer i hjernen (såsom slagtilfælde, tumorer, infektioner eller multipel sklerose), rygmarv eller nogen af strukturerne omkring membranen eller brystvæggen. Så kroniske hikke, der varer dage, måneder eller endda år, kan indikere alvorlig underliggende sygdom og bør undersøges.

Behandling

Alle har deres eget kæledyrsmedicin til helbredelse af hikke. Det er ofte effektivt at holde vejret ved kortvarige anfald af hikke, men normalt forsvinder de af sig selv. Nogle mennesker finder ud af, at berøring eller forsigtigt løftning af deres drøvel (den hængende struktur bag på halsen) med en bomuldsknop eller lignende vil stoppe et anfald af hikke, men vær opmærksom på, at dette vil stimulere gagrefleksen.

Andre metoder inkluderer at drikke iskoldt vand, sluge noget sødt som en skefuld sukker eller sidde ned, mens man læner sig frem og trækker knæene op for at komprimere brystet.

Hvis du har hikke, der er gået i 2 dage eller længere, eller hvis du har tilbagevendende anfald af hikke, bør du se en læge for at finde ud af, om der er en underliggende årsag, der skal behandles.

Hvad din læge kan gøre for dig

Hvis du har problemer med hikke, kan din læge:

• udelukke alvorlige underliggende sygdomme, der fremkalder hikke;
• ordinere krampeløsende midler;
• behandle underliggende sygdomme, der kan forårsage hikke; eller
• henvise til en kirurg, der kan anbefale kirurgi i nerverne, der leverer mellemgulvet, hvis du har alvorlige eller vedvarende hikkeanfald.