Fundament og tidlig afvikling

Beslutningen om at grundlægge New Orleans, eller Nouvelle-Orléans, blev taget i Paris i 1717 af John Law’s Company of the West, som havde overtaget kontrollen med Louisiana det år. Koloniens nye indehavere forestillede sig New Orleans (opkaldt efter den franske regent, Philippe II, duc d’Orléans) som en “deponeringshavn” eller omladningscenter for fremtidig handel fra floden i Mississippi-floddalen. Jean-Baptiste le Moyne de Bienville, manden, der foreslog stedet, blev betroet den egentlige grundlæggelse af byen. Rydning af underbørste til den nye by begyndte sandsynligvis i marts 1718. Ingeniørerne, der var ansvarlige for denne opgave, mødte problemer som følge af usamarbejdsvilligt fængselsarbejde, en mangel af forsyninger, to alvorlige orkaner (i 1721 og 1722) og de ubehagelige fysiske forhold med myggebekæmpede sumpe, da de oprettede de første rå boliger dækket af bark og siv. En ingeniør, Adrien de Pauger, udarbejdede den første plan for by, der omfatter det, der nu er Vieux Carré, og som består af 66 firkanter, der danner et parallelogram.

De første beboere var en farverig blanding af canadiske backwoodsmen, firmahåndværkere og tropper, fanger, sla ves, prostituerede og nødlidende. I en folketælling, der blev foretaget i november 1721, havde New Orleans en befolkning på 470 mennesker: 277 hvide og 172 sorte og 21 indiske slaver. I 1722 blev New Orleans udpeget som hovedstad i Louisiana, og i 1731 vendte byen tilbage til kontrollen med den franske krone. Mere respektable kolonister begyndte at ankomme, men væksten fortsatte med at være usikker. De vigtigste økonomiske hæfteklammer, der blev dyrket i nærheden af New Orleans, var tobak og indigo til eksport og ris og grøntsager til lokalt forbrug. Naval butikker blev også eksporteret. Franske skibe var imidlertid tilbageholdende med at anløbe New Orleans for at afhente sådan last, fordi dens værdi ikke svarede til dets bulk.

I 1762 var Frankrig klar til at dele med sin urentable havn og gik hemmeligt med på at afstå Louisiana. til Spanien, og ved Paris-traktaten (1763) modtog Spanien New Orleans og Louisiana Territory vest for Mississippi. Efter et kort oprør – som blev undertrykt strengt – nød indbyggerne i New Orleans fred og en voksende velstand under spansk lov, mens der opstod handel med de britiske kolonier på trods af spanske begrænsninger. Samtidig bevægede engelsktalende kolonister vestpå for at slå sig ned langs bifloder til Mississippi. I tiåret med den amerikanske revolution begyndte disse “Kaintucks”, som de blev kaldt, at flyde deres last ned ad floden til New Orleans; flere gange suspenderede spanske embedsmænd retten til at deponere amerikanske varer i New Orleans som reaktion på den amerikanske støjende opførsel. grænser langs byens øvre flod.

I 1800 blev Louisiana hemmeligt returneret til Napoleons Frankrig, og i 1803 havde den franske kejser forhandlet sit salg til USA. Ceremonierne, der overførte Louisiana til Frankrig og senere til USA Stater fandt sted i New Orleans Cabildo og hovedtorv, Place d’Armes (nu Jackson Square), vinteren 1803.