Loretto-kapellet i Santa Fe, New Mexico, er en tidligere romersk-katolsk kirke, der er privatejet i dag, og det bruges som et bryllupskapel og et museum. Den mest bemærkelsesværdige del af kapellet er bestemt dets vindeltrappe.

Opførelsen af kapellet begyndte i 1873. Den berømte franske arkitekt Antoine Mouly blev hentet fra Frankrig og betroet kapellets design og konstruktion. P Desværre forhindrede Moulys pludselige død ham i at gennemføre projektet. I 1878, da kapellet næsten var fuldstændigt, blev det opdaget, at der ikke var nogen adgang til korloftet.

Sisters of Loretto, en religiøs orden, der fik til opgave at passe kapellet, kaldte flere tømrere for at prøve at finde en løsning.

Det blev foreslået, at i stedet for en trappe, der ville blande sig med kapellets indre rum skulle der bygges en stige.

Efter at have afvist stigen som en uhensigtsmæssig løsning, begyndte søstrene at bede til St. Joseph, tømrernes skytshelgen.

Det siges, at den niende bønnedag dukkede en mand op i kapellet på udkig efter arbejde, der kun var udstyret med en værktøjskasse.

Et par måneder senere blev konstruktionen afsluttet. Resultatet var en 22 meter høj vindeltrappe med 33 trin (Jesu alder, da han blev korsfæstet), der gør to 360 graders drejninger.

Tømreren forsvandt uden at blive betalt. Nogle af søstrene troede, at han var St. Joseph selv, der efter at have hørt bønnen kom dem til hjælp.

Et andet mystisk aspekt af trappen var selve konstruktionen. Den blev konstrueret uden brug af søm eller lim, kun træpinde.

Den er bygget uden den sædvanlige centrale søjle eller støttebjælker. Træet, der blev brugt til trappen, var ikke hjemmehørende i Santa Fe-regionen, hvilket også var en nysgerrighed på det tidspunkt.

Forfatter og historikeren Mary J. Straw Cook undersøgte dokumenter, der var knyttet til kapellet, og opdagede, at træarbejderen, der byggede trappen, var en franskmand ved navn Francois-Jean Rochas.

Hun fandt en artikel i en avis om Rochas død og at han var håndværker bag den smukke trappe.

Cook fandt også en post i søstrenes bøger, der afslørede en betaling for træ til Rochas. Rochas kom til staterne udelukkende for trappen og bragte træet fra Frankrig.

Mestertømrer Christopher Francis Ocean forklarede mysteriet bag trappens støtte og manglen på en central søjle:

“en simpel trappe har to bjælker, kaldet strengere, og trappetrinnene hviler på disse bjælker eller er forbundet med dem … vægten af trappen overført til hvor de to strengere rører gulvet.

Den eneste forskel med trappen ved Loretto-kapellet er, at disse bjælker eller strengere er blevet snoet til en helix. ”

Selvom mysterierne forklares, hævder ingen at trappen er et storslået stykke arbejde. Dets konstruktion ville være en udfordring i dag, endsige i det 19. århundrede ved kun at bruge enkle værktøjer.

Flintstones House – Det er næsten usynligt fra en afstand

Historien om Loretto-trappen fungerede som inspiration til en tv-film og en bog.