Skikken med brænding af Yule Log går tilbage til og før middelalderen. Det var oprindeligt en nordisk tradition. Yule er navnet på de gamle Winter Solstice-festivaler i Skandinavien og andre dele af Nordeuropa, såsom Tyskland.

Yule Log var oprindeligt et helt træ, der blev omhyggeligt valgt og bragt ind i huset med stor ceremoni. Den største ende af stammen ville blive placeret i ildstedet, mens resten af træet stak ud i rummet! Loggen ville blive tændt fra resterne af det foregående års log, som var blevet omhyggeligt opbevaret væk og langsomt ført ind i ilden gennem julens tolv dage. Det blev anset for vigtigt, at genbelysningsprocessen blev udført af en person med rene hænder. I dag har de fleste selvfølgelig centralvarme, så det er meget svært at brænde et træ!

I Provence (i Frankrig) er det traditionelt, at hele familien hjælper med at skære tømmeret ned og at der brændes en smule hver nat. Hvis noget af stammen efterlades efter tolvte nat, holdes det sikkert i huset indtil næste jul for at beskytte mod lyn! I nogle dele af Holland blev dette også gjort, men stammen skulle opbevares under en seng! I nogle østeuropæiske lande blev stammen hugget ned juleaften morgen og tændt den aften.

I Cornwall (i Storbritannien) kaldes loggen ” Mocken. “Tømmerstokken tørres ud, og derefter tages barken af den, inden den kommer ind i huset for at blive brændt. A I Storbritannien gav tøndefabrikanter (eller Coopers som tønderproducenter traditionelt blev kaldt) deres kunder gamle stammer, som de ikke kunne bruge til at lave tønder til Yule-stammer. (Mit efternavn er Cooper, men jeg laver ikke tønder! Min oldefar ejer dog en stokfabrik!)

Skikken med Yule Log spredt over hele Europa og der bruges forskellige børn af træ i forskellige lande. I England er eg traditionel, i Skotland er det birk, mens det i Frankrig er kirsebær. I Frankrig dryppes stammen med vin, inden den brændes, så den lugter godt, når den tændes.

I Devon og Somerset i Storbritannien har nogle mennesker en meget stor flok Askekviste i stedet for træstammen. Dette kommer fra en lokal legende om, at Joseph, Maria og Jesus var meget kolde, da hyrderne fandt dem på juleaften. Så hyrderne fik nogle klaser kviste til at brænde for at holde dem varme.

I nogle dele af Irland har folk et stort lys i stedet for en træstamme, og dette tændes kun nytårsaften og tolvte Nat.

Forskellige kemikalier kan drysses på stammen som vin for at få stokken til at brænde med forskellige farvede flammer!

• Kaliumnitrat = Violet
• Bariumnitrat = æblegrøn
• Borax = levende grøn
• kobbersulfat = blå
• bordsalt = lysegul

Dette lyder meget farligt, så prøv det kun under opsyn af voksne !!

Asken fra Yule-træstammer var beregnet til at være meget god for planter. Dette er sandt, fordi asken fra brændt træ indeholder en masser af “potash”, som hjælper med at plante blomster. Men hvis du smider asken ud juledag, var det angiveligt meget uheldig!

En chokolade Yule Log eller “bûche de Noël” er nu en populær jule dessert eller budding. Det er traditionelt aten i Frankrig og Belgien, hvor de er kendt som “Kerststronk” på flamsk.

De er lavet af en chokoladesvamprulle lagdelt med creme. Ydersiden er dækket med chokolade eller chokoladeglasur og dekoreret til at ligne en barkdækket træstamme. Nogle mennesker kan lide at tilføje ekstra dekorationer såsom marsipan svampe!