Marts er måned for bevidsthed om hjerneskade.

Fra slagmarken til spillereglerne har hjerneskade længe været et signaturår til diskussion blandt sundhedspersonale og offentligheden. Meget mindre diskuteret er forekomsten af hjerneskade blandt ledsagende dyr – primært katte og hunde. Mens hjerneskader kan være ødelæggende og ofte er dødelige hos mennesker, kan disse skader være lige så svækkende for vores firebenede og tobenede venner.

Til ære for Brain Injury Awareness Month (marts) deler Dr. Daniel Hicks, veterinær neurolog ved BluePearl Specialty and Emergency Pet Hospital, årsager, symptomer og hvad man skal gøre, hvis du tror din hund eller kat kan have hjerneskade.

Hjerneskade opstår, når der er skade på hjerneceller fra traumer eller hjernesygdomme, såsom slagtilfælde, tumor eller betændelse. Hjerneskade kan også forekomme ved metabolisk dysfunktion, det er når stofskifteprocessen mislykkes, og kroppen producerer for lidt eller for meget af de stoffer, den har brug for for at forblive sunde, ”forklarede Dr. Hicks. “Traumatisk hjerneskade er dog specifik for skade forårsaget af en kraft eller slag i hovedet, som f.eks. I en bilulykke eller falder fra en høj højde. Alvorligheden af symptomer og bedring af skade afhænger i sidste ende af graden af skade.”

Selvom der muligvis ikke er nogen åbenlyse symptomer hos kæledyr med mild hjerneskade, siger Dr. Hicks kæledyr, der har oplevet mere alvorlig hjerneskade, kan udvikle et utal af neurologiske abnormiteter.

Almindelige symptomer inkluderer:

• Letargi
• Nedsat bevidsthed
• Et svimlende eller desorienteret udseende
• Lammelse af en eller flere lemmer
• Unormale elever eller forskellig størrelse elever
• Synsunderskud eller blindhed
• Kramper
• Cirkling, pacing, hovedtryk eller anden manisk opførsel
• Unormale åndedrætsmønstre, såsom tung eller hurtig vejrtrækning
• Unormal puls eller rytme

For hunde eller katte med traumatisk hjerneskade, der kan være fysiske tegn på traumer inklusive hudsår, blødning i øjet (okulær blødning) eller blødning fra ører eller næse.

Almindelige årsager til hjerneskade hos kæledyr

Der er mange måder, hvorpå hunde og katte kan opretholde hjerneskader. Almindelige årsager til hjerneskade hos kæledyr inkluderer at blive ramt af et køretøj, angreb fra større dyr (fx at blive alvorligt rystet og / eller bidt), at falde fra en høj højde, stump kraft traume eller skudsår. Andre almindelige årsager til hjerneskader inkluderer:

• Hypotermi eller hypertermi
• Kroniske og / eller langvarige anfald
• Usædvanligt lavt blodsukker (hypoglykæmi)
• Infektioner i nervesystemet
• Immunmedierede sygdomme
• Højt blodtryk
• Hjerneparasitter
• Hjernetumorer
• Toksicitet

Diagnose & Behandling

Diagnose af hjerneskade er ofte baseret på en kombination af tests og / eller eksamener, herunder en klinisk undersøgelse, neurologisk test og historisk overblik over kæledyrets helbred. En veterinær neurolog vil først evaluere og stabilisere (om nødvendigt) dit kæledyrs vejrtrækning og hjerte-kar-funktion. Når kæledyret er stabiliseret, udfører de derefter en neurologisk undersøgelse, som ofte inkluderer en form for neuroimaging, såsom Magnetic Resonance Imaging (MRI).

I dag kan MR bruges på hunde, katte, heste, skaldede ørne, får og endda fritter for at opnå en hurtig diagnose og behandlingsplan. MR-screeninger for cerebral blødning eller underliggende hjernesygdom, som ikke er mærkbare med en CT-scanning.

Når kæledyret er blevet diagnosticeret, vil dyrlægen derefter foreslå en behandlingsplan. Behandlingen kan omfatte intravenøs væske (til behandling af chok og stabilisering af blodtrykket), sårhåndtering, iltstøtte og / eller medicin for at hjælpe med at kontrollere hævelse, nedsætte intrakranielt tryk, behandle infektion eller for at tackle smerte, kvalme eller kramper.

Recovery

Heldigvis kan kæledyr komme sig efter at have fået hjerneskade. Mens kæledyr kan have langvarige neurologiske problemer, der kan kræve kronisk brug af medicin og fysioterapi, har yngre kæledyr eller kæledyr, der har haft en mindre alvorlig skade, ofte en god chance for at få fuld bedring.

Kæledyr er bemærkelsesværdigt modstandsdygtige over for hjerneskade og kan mange gange overvinde selv de mest alvorlige neurologiske symptomer, ”sagde Dr. Hicks. “Hos kæledyr med mere alvorlige skader, som er betydeligt ældre eller som har flere eksisterende medicinske problemer, er bedring mindre sikker. Langvarige symptomer på mere alvorlig skade kan omfatte ændret kognitiv funktion, diskoordinering af en eller flere lemmer, synsunderskud, De fleste af disse symptomer kan dog håndteres effektivt, så disse kæledyr kan leve liv af høj kvalitet.”

Hvis du har været vidne til dit kæledyr gennemgår traume eller har mistanke om, at dit kæledyr kan have hjerneskade, skal du straks bringe dem ind for at se en dyrlæge. Hvis den ikke behandles eller underbehandles, siger Dr. Hicks hjerneskade kan udvikle sig, hvilket fører til permanent skade eller endda død.