Skygge betragtes ofte som en ulempe i haverne, fordi det begrænser valget af blomstrende buske og stauder, der kan dyrkes.

Mange stedsegrønne og løvfældende løvbuske trives, og nogle urteagtige motiver som hellebores, pulmonarias og digitalis blomstrer lykkeligt, men blomstrende buske er relativt få, især om sommeren og efteråret. Hortensiaer er undtagelsen. De fleste er lykkeligere i lys skygge, end de er i solrige positioner, og de blomstrer i flere måneder snarere end uger.

Som navnet antyder, er hortensiaer ligesom vand. De er meget glade på ler og fugtige jordarter, men nogle synes at tilpasse sig meget tørre forhold, især hvis de ikke udsættes for varmt solskin, hvilket gør dem ideelle til at vokse under den lette skygge af løvtræer, hvor jorden sandsynligvis beriges af masser af organisk stof fra bladfald.

Sorterne fra Hydrangea paniculata er nogle af de mest nyttige, der blomstrer fra midten af sommeren til efteråret afhængigt af sorten. De koniske blomsterhoveder varierer fra dristige panik af store sterile blomster til lacy blandinger af stjerneklar sterile og små perleformede frugtbare blomster. Begge kan forblive attraktive, når de vender sig til pergament gennem vinteren. Beskæring i slutningen af vinteren fremmer stærke, opretstående skud; skære ned til en stærk ramme hvert år.

Hydrangea paniculata er især nyttig blandt mørke stedsegrønne planter som Aucuba japonica ‘Rozannie’ og Viburnum davidii. Underplant med broget Euonymus fortunei ‘Emerald Gaiety’. Perfekt til at oplyse en skyggefuld seng eller kant.

Hortensia arborescens ‘Annabelle’ er en af de mest kendte hortensiaer. De store, svampelignende hvide blomsterhoveder og bløde grønne blade er ikke tilladt i anden halvdel af sommeren. Det ser vidunderligt ud under hvide barkede birkene med sølvfarvede miscanthus og mørke sarcococcas. Plante, hvor det kan låne støtte fra andre planter, da stilkene kan bøje og flop under blomsterhovedets vægt. Meningerne varierer med, hvor hårdt det er at beskære, men der er ingen tvivl om, at det er nødvendigt at skære ned i slutningen af vinteren til et par centimeter fra jordoverfladen. Fantastisk at udfylde et skyggefuldt hjørne og fremragende på kridt.

Den egebladede hortensia, Hydrangea quercifolia, er lige så værdsat for sit arkitektoniske løv som for sine blomster. Dens vane kan være temmelig ugudelig, så den er aldrig en af de mest populære. Hvor det får en rimelig mængde solskin, får bladene rige farvetoner om efteråret. I skygge er bladene dybgrønne. Blomsterhoveder ligner dem af Hydrangea paniculata, men ofte mere vedhængende. Hydrangea quercifolia ‘Snowflake’ er en af de mest spektakulære med massive sprayer af dobbelt, cremet-hvide blomster.

Hydrangea serrata har finere stængler og mindre blade end den velkendte Hydrangea macrophylla. hvor sidstnævnte har store blade og blomster, Hydrangea serrata har små lacecap blomsterhoveder, der er lette og sarte i karakter og synes at være mere tørkebestandige end de større voksende sorter. Hydrangea serrata ‘Bluebird er en velkendt, fritblomstrende sort. De sarte blomster er lyserød på alkalisk jord, men gentianblå under sure forhold. Selv i skygge skylles løvet med blomme lilla fra sensommeren og fremefter.

Mange af de lyserøde og rødblomstrede sorter af Hydrangea macrophylla vil også være “blå” på sur jord. For dem med jord med en højere pH-værdi kan blå blomster opnås ved at dyrke i en gryde med ericaceous kompost og vandes med hortensiafarvestof på regelmæssigt. De lilla-lyserøde blomster er lige så attraktive, men af en eller anden grund er blå hortensiaer altid særligt ønskelige.

Hydrangea macrophylla sorter har to forskellige blomsterformer. Nogle er kendt som mopheads, disse er de med store, dristige hoveder af store sterile blomster. andre er blonderhættehortensiaer. Disse har hoveder på små frugtbare blomster der er omgivet af en ring af større sterile. Snørehætterne er mere attraktive for bestøvere.Hydrangea macrophylla ‘Zorro’ er en dejlig lacecap-hortensia med sorte stængler og blomster, der bliver levende blå på sur jord, selv i skygge.

Hvidblomstrede Hydrangea macrophylla-sorter skifter aldrig farve efter jordtype. Dog i sol eller når de er påvirket af vejret, kan de blive skyllet med lyserød eller endda dybblå. Hydrangea macrophylla ‘Madame Emile Moulliere er en af de bedste hvide mophead-hortensiaer, der får lyserøde nuancer rundt om blomsterbuskanterne, når de dyrkes i solen, men i skygge forbliver blomsterne rent hvide.

Succeshemmeligheder

Selvom nogle af disse hortensia-sorter er mere tørkebestandige, når de er etableret, har nyplantede planter brug for regelmæssig vanding for at sikre succes.

Selvom det er bemærkelsesværdigt hårdt , hortensiaer kan fanges med frost, når ny vækst opstår om foråret. Undgå så vidt muligt at plante dem, hvor dette kan være et problem. Hydrangea paniculata har tendens til at være mere modstandsdygtig over for forårsfrost.

Foder hortensiaer årligt med en langsom frigivelsesgødning, der anbefales til blomstrende buske. Gødninger, der indeholder meget kaliumchlorid, hjælper med at hærde væksten og stimulere blomsterproduktion.