Penny A. Asbell, MD, ledede en undersøgelse for at se, om omega-3 fedtsyretilskud virkelig hjælper med at tørre øjet.

Undersøgelse og styring af tør øjne (DREAM) blev finansieret af National Eye Institute (NEI). Hun talte til magasinet NIH MedlinePlus om undersøgelsesresultaterne.

Hvorfor studerede du omega-3 og tørre øjne?

Mange mennesker – både læger og offentligheden – er interesserede. i omega-3 fiskeolietilskud. De hører om, hvordan de gør store ting under mange forhold. På det tidspunkt, hvor vi besluttede at udføre denne undersøgelse, blev omega-3 udråbt som noget, der kunne hjælpe med at behandle tørre øjensygdomme.

Som akademiker og øjenlæge læste jeg alt hvad jeg kunne om dette, men der havde ikke været meget efterforskning. Og de tilgængelige oplysninger var ikke særlig gode. Det var da jeg besluttede at gennemføre et klinisk forsøg og finde ud af, om det er nyttigt ved tør øjensygdom.

Hvad var resultaterne?

Vores undersøgelse understøtter ikke brugen af omega-3 kosttilskud til patienter med moderat til svær tør øjensygdom.

Vi fandt ud af, at patienter, der fik 3.000 mg omega-3 i 12 måneder var ikke signifikant bedre end patienter, der fik placebo i olivenolie.

Hvilken anden forskning foregår der?

Mange forskere ønsker at vide, hvad der forårsager tørre øjensygdomme. Og for at se om vi fejlagtigt placerer mange mennesker med tørt øje i en gruppe, når der virkelig er forskellige kategorier, der kan drage fordel af forskellige behandlinger.

Analogien se er, at det er som gigt. Mennesker med leddegigt behandles ikke på samme måde, som de behandler dem med slidgigt.

De har begge ledsmerter, men vi behandler dem meget forskelligt, fordi vi ved, at de har forskellige grunde til den smerte.

Mange mennesker, der har tørre øjne selvbehandler med øjendråber uden recept, snarere end hos en øjenlæge. Er det en god idé?

Det afhænger.

Når du går til en øjenlæge, ser han eller hun på mange ting. Lægen ser efter glaukom, grå stær, diabetesrelaterede ændringer, blodtryk med mere.

En øjenlæge kan hjælpe dig med at lære, hvis du har nogen af disse problemer. Dataene antyder, at en af de største grunde til, at folk går til en øjenlæge, er tilstedeværelsen af tør øjensygdom. De ønsker at mindske den smerte, de oplever.

Smøremidler – såsom kunstige tårer, geler og salver – er tilgængelige i håndkøb. Så mange mennesker behandler sig selv. Øjenlæger ser normalt mennesker når over-the-counter behandlinger ikke fungerer godt.

Ud over DREAM-undersøgelsen understøtter NEI andre forskningsundersøgelser relateret til tørre øjne. Her er et par:

• Nogle mennesker med tørre øjne har lave niveauer af protein lacritin i tårerne. En form for proteinet er blevet udviklet til øjendråber til indledende test som en mulig behandling.
• Tidlig forskning undersøger stamcellernes rolle. En dag kunne en patients egne celler bruges til at udvikle stamceller, som derefter kan bruges til at genopbygge eller erstatte tåreproducerende tårekirtler.
• Da hornhindenerver (nerverne forbundet med det yderste øjenlag) krymper i tørt øje, er et andet forskningsmål at komme med måder at fremme deres genvækst. De kunne også hjælpe folk, der lider af tørt øje efter hornhinde-laseroperation.