Hvis du for nylig har set en lysegul eller gul-orange slimet klat efter vores nylige strækning med regnvejrsdage, kan du har set en slimform. Det er ikke usædvanligt at se dem om sommeren efter en periode med kraftig nedbør eller i områder, der er stærkt overrislet. De forekommer almindeligvis på træbarkede senge eller stærkt stråtækte græsplæner.

Slimforme blev oprindeligt klassificeret som svampe, men nu klassificeret som protozoer i Kongeriget Protista, division Myxomycota. Årsagerne til dette er slimforme bevæger sig meget langsomt (op til 1 mm i timen), svampe bevæger sig ikke; og slimforme har ikke en stiv cellevæg, som svampe har med deres chitincellevægge.

For at give dig en idé om, hvor chokerende de ser ud, er en af vores mest almindelige slimforme kaldet “hundens opkastsvamp” “. Dette skyldes dets slimede, lyse gule til orange farve og kugleformede udseende. Dette er den særlige slimform, som jeg har set for nylig, hvis videnskabelige navn er Fuligo septica.

En slimform har en enkelt, enorm celle kaldet plasmodium, en klat af protoplasma uden cellevægge og kun en cellemembran for at holde alt i den. Dette ligner en stor amøbe, og den føder meget på samme måde ved at opsluge dens mad. Slimforme indtager deres mad (for det meste bakterier) og fordøjer det derefter. Dette er en anden stor forskel mellem slimforme og svampe.

Når de begynder at tørre ud, falmer farverne til brune og solbrune. Når det bliver til en tørret klat, har den en mørkebrun til sort kerne, som er sporerne. Sporerne frigøres derefter ved nedbør eller forstyrrelser for at sprede sig til andre egnede steder for at starte livscyklussen overalt.

Selvom mange mennesker er foruroliget, udtværede eller bange for det, er denne slimform uskadelig planter, kæledyr og mennesker (selvom de støvede sporer kan irritere mennesker med allergi, astma eller andre åndedrætsbesvær). Slimforme er kun et kosmetisk problem og forsvinder af sig selv om få dage.