Legenden om Betsy Ross

Legenden siger, at George Washington sammen med George Ross og Robert Morris, medlemmer af et udvalg nedsat af den kontinentale kongres, besøgte Betsy Ross “hus i Philadelphia i 1776 med en skitse af det flag, som de ønskede at lave. Flaget indeholdt tretten skiftende røde og hvide striber og tretten seksspidsede stjerner i en cirkel på et felt af blå. Historien fortæller, at Betsy foreslog at bruge femspidsede stjerner i stedet, da de ville være lettere at skære ud.

Legenden om, at Ross syede (og måske endda hjalp med at designe) det første amerikanske “flag, har intet bevis for at underbygge det. Den første verificerbare beretning om, at hun gjorde det, var et forskningsoplæg skrevet af Rosss barnebarn, William J. Canby, og blev præsenteret for Historical Society of Pennsylvania i 1870. Han nævnte sin tante Clarissa som sin kilde og sagde, at hun fortalte ham historien i 1856 .

Stien stopper der. Betsy Ross syede bestemt flag til de nye USA; hun opbevar endog en kvittering fra den kontinentale kongres for flag, som hun syede til Pennsylvania Navy i 1777. Om hun syede de første stjerner og striber, eller om det store møde med George Washington nogensinde er sket, er alt, hvad vi kan sige med sikkerhed, at der er ingen beviser for det.