Det kan tage uges hårdt arbejde at bestige det farlige top af Mt. Everest, men i det mindste kan du føle dig som royalty ved at vide, at du var blandt de få, der nogensinde når sit højdepunkt, hvis du klarer det.

Og nu vil jeg sprænge din boble. Ikke til nitpick, men toppen af Mt. Everest er det højeste punkt over havets overflade; det er dog ikke det højeste bjerg på planeten.

Verdens højeste bjerg

Mt. Everest på 8.850 meter (29.035 fod) over havets overflade hævder utvivlsomt verdens højeste punkt. Titlen på “højeste bjerg i ordet”, men målt fra basen til toppen, tilhører Mauna Kea, der kun har en højde på 4.205 meter (13.796 fod) over havets overflade.

Fangsten: det er en sovende vulkan på øen Hawaii med basen omkring 19.700 fod under Stillehavets overflade. Med andre ord, mere end halvdelen af den er nedsænket. Når du lægger alt sammen, Mauna Kea er over 10.000 meter høj, langt højere end de 8.850 meter af Mount Everest – hvilket gør det til verdens højeste bjerg. Det er også den højeste vulkan på jorden.

Mauna Kea er kun en million år gammel og dannet efter at stillehavs-tektoniske plade flyttede over Hawaiian hotspot. En kæmpe flydende magma skyder op dybt inde i jorden og danner Mauna Kea, mens den afkøles. På trods af dette har vulkanen været i dvale i lang tid nu og sidst brød ud 46.000 år s siden.

Mauna Kea er også berømt for en anden forskel: det er hjemsted for verdens største astronomiske observatoriet, $ 1,4 milliarder dollar tredive meter teleskopet. På denne højde er topmødet over 40% af Jordens atmosfære, hvilket hjælper med at forbedre udsigten. De ekstremt tørre og næsten skyfrie forhold hjælper også og gør det til et ideelt sted at foretage astronomiske observationer fra.

Verdens højeste punkt

Vores planet er ikke en perfekt sfære. Det er en oblat sfæroid – det ligner en strandkugle, som nogen sad på. Jorden buler udad ved ækvator og flader nær polerne, så folk i lande som Ecuador, Kenya, Tanzania og Indonesien kan komme op til 20 km tættere på månen end folk, der bor på nord- eller sydpolen.

Mount Chimborazo i Ecuador – en inaktiv vulkan i Andesbjergene – har en højde på kun 6.310 meter (20.703 fod), hvilket er langt mindre end Mt. Everest. Det er ikke engang den højeste top over havets overflade i Andesbjergkæden.

Men fordi Chimborazo sidder kun en grad syd for ækvator, er dens spids “verdens højeste punkt fra midten af jorden” omkring 21 millioner fod (3.967 miles) væk fra kernen. Det er det nærmeste punkt på Solen på Jorden. Everest på den anden side ligger i en breddegrad på 28 grader nord (næsten en tredjedel af vejen til polen) gør det ikke det kommer ikke engang til de øverste 20 højeste punkter målt fra planetens centrum.

Det er ikke klart, hvordan Chimborazo fik sit navn, men ifølge nogle konti kunne det komme fra en kombination af ord schingbu, som betyder “kvinder” på Cayapa-sproget, og razo, som er Quichua for “sne”. I det væsentlige vil det oversætte som “Kvinder af sne”, men indfødte kender bjerget som Urcorazo eller “Isbjerget” så disse konti er muligvis ikke særlig pålidelige.

Det, vi ved med sikkerhed ifølge lokale antropologer, er stadig, at Chim borazo “er blevet æret siden præ-colombianske tider” og er “stadig et helligt bjerg, der menes at være tæt på Gud.”

Selvom det ikke er så svært at klatre som bjerget Everest, har det sine udfordringer. Klatring på bjerget Chimborazo tager cirka to uger efter at være blevet akklimatiseret. Du skal være opmærksom på, at Chimborazo er stærkt glacieret og udsat for hårdt vejr og laviner, så vær meget forsigtig, hvis du vil klatre op til den højeste plads på denne planet.

Redaktørens bemærkning: Artikel redigeret 26. maj 2020 for stil og stavefejl.