En af de syv Vidundere i den antikke verden, de hængende haver i Babylon har forvirret historikere i årtusinder. Men nyere forskning kan endelig give nogle svar.

Wikimedia CommonsEn kunstners gengivelse af de hængende haver i Babylon.

Forestil dig at rejse gennem en brændende varm ørken i Mellemøsten. Som en flimrende mirage, der stiger op fra sandbunden, ser du pludselig frodig vegetation strømme over søjler og terrasser helt op til 75 fod.

Smukke planter, urter og andet grønt vind vinder omkring stenmonolitter. Du kan lugte aromaerne af eksotiske blomster, der rammer dine næsebor, når du nærmer dig området nedadvind af den storslåede oase.

Du når de hængende haver i Babylon, der siges at være bygget i det 6. århundrede f.Kr. af kong Nebukadnezar II.

Som historien fortæller savnede kongens kone Amytis desperat sit hjemland Media, som var beliggende i den nordvestlige del af det moderne Iran. Som en gave til sin hjemve kærlighed byggede kongen tilsyneladende en omfattende have for at give sin kone et smukt minde om hjemmet.

For at gøre dette konstruerede kongen en række vandveje til at tjene som et vandingssystem. Vand fra en nærliggende flod blev hævet højt over haverne for at kaskade nedad på en fantastisk måde.

Den detaljerede teknik bag dette vidunder er hovedårsagen til, at historikere betragter De hængende haver i Babylon som en af de syv Vidundere i den antikke verden. Men var dette gamle vidunder virkelig? Og var det endda i Babylon?

Historien om Babylons hængende haver

Wikimedia CommonsEn kunstners skildring af plan for de hængende haver i Babylon.

Mange gamle græske historikere skrev ned, hvordan de mente haverne så ud, før de tilsyneladende blev ødelagt. Berossus fra Chaldea, en præst, der boede i slutningen af 4. århundrede f.Kr., redegjorde for den ældste kendte skriftlige have.

Diodorus Siculus, en græsk historiker fra 1. århundrede f.Kr., trak kildematerialet fra Berossus og beskrev haverne som sådan:

“Tilgangen var skrå som en bjergskråning, og de forskellige dele af strukturen steg fra hinanden et niveau på et niveau. På alt dette var jorden blevet stablet … og var tykt beplantet med træer af enhver art, der ved deres store størrelse og anden charme glædede beskueren. ”

“Vandet bearbejder vandet i stor overflod fra floden, skønt ingen udenfor kunne se det.”

Disse levende beskrivelser baserede sig kun på brugte oplysninger, der blev videregivet i generationer efter haver blev revet ned.

Selvom Alexander den Stores hær gik til Babylon og rapporterede at have set storslåede haver, var hans soldater tilbøjelige til at overdrive. Fra nu af er der ingen kendt måde at bekræfte deres rapporter på.

Den imponerende teknologi bag vandingssystemet er også ret forvirrende. Hvordan ville kongen i første omgang være i stand til at planlægge et så komplekst system, endsige udføre det?

Var de hængende haver i Babylon virkelige?

Wikimedia Commons Hanging Gardens of Babylon af Ferdinand Knab, malet i 1886.

Ubesvarede spørgsmål forhindrede bestemt ikke folk i at søge efter resterne af haver. I århundreder kæmpede arkæologer det område, hvor det gamle Babylon plejede at være til levn og rester.

Faktisk tilbragte en gruppe tyske arkæologer kæmpestore 20 år der ved begyndelsen af det 20. århundrede i håb om endelig at finde det fortabte vidunder. Men de var ude af lykke – de fandt ikke en eneste anelse.

Mangel på fysiske beviser kombineret med ingen eksisterende førstehåndsregnskaber fik mange forskere til at undre sig over, om de sagnomspundne hængende haver i Babylon nogensinde var eksisterede. Nogle eksperter begyndte at mistanke om, at historien var en “historisk mirage”. Men hvad hvis alle bare søgte efter haverne det forkerte sted?

Forskning offentliggjort i 2013 afslørede et muligt svar. Dr. Stephanie Dalley fra Oxford University meddelte sin teori om, at gamle historikere simpelthen fik deres placeringer og konger blandet sammen.

Hvor var de hængende haver i Babylon placeret?

Wikimedia Commons De hængende haver i Nineve, som vist på en gammel lertavle. Bemærk akvedukten på højre side og søjlerne i den øverste midterste del.

Dalley, en af verdens førende eksperter i mesopotamiske civilisationer, afdækkede opdaterede oversættelser af flere gamle tekster. Baseret på hendes forskning mener hun, at kong Sanherib, ikke Nebukadnezar II, var den, der byggede de hængende haver.

Hun mener også, at haverne var placeret i den antikke by Nineve, nær den moderne by Mosul, Irak. Derudover mener hun også, at haverne blev bygget i det 7. århundrede f.Kr., næsten hundrede år tidligere, end forskere oprindeligt havde troet.

Hvis Dalleys teori er korrekt, betyder det, at de hængende haver blev bygget i Assyrien, som ligger cirka 300 miles nord for hvor det gamle Babylon plejede at være.

En mulig placering af Babylons hængende haver

Wikimedia CommonsArtists gengivelse af den gamle Ninive.

Interessant nok ser udgravninger nær Mosul ud til at bakke Dalleys påstande op. Arkæologer afslørede bevis for en enorm bronzeskrue, der kunne have hjulpet med at flytte vand fra Eufrat-floden ind i haven. De opdagede også en inskription, der sagde, at skruen hjalp med at levere vand til byen.

Bas-relief udskæringer nær stedet viser frodige haver leveret af en akvædukt. Det kuperede terræn omkring Mosul var meget mere tilbøjeligt til at modtage vand fra en akvædukt i forhold til Babylons flade områder.

Dalley forklarede yderligere, at assyrerne erobrede Babylon i 689 f.Kr. Efter dette skete blev Nineve ofte omtalt som “New Babylon.”

Ironisk nok kan kong Sankerib selv have føjet til forvirringen, da han faktisk omdøbte sine byporte til dem ved Babylons indgange. Derfor kan antikke græske historikere have haft deres placering forkert hele tiden.

Århundreder senere fokuserede de fleste “have” udgravninger på den gamle by Babylon og ikke på Nineve. Disse fejlberegninger kan have været det, der førte til, at arkæologer i første omgang tvivlede på eksistensen af verdens antikke vidunder.

Når forskere graver dybere ned i Nineve, kan de muligvis finde flere beviser for disse store haver i fremtiden. . Som det viser sig, sidder et udgravningssted nær Mosul på en terrassebakke, ligesom græske historikere engang beskrev i deres beretninger.

Hvordan så Babylons hængende haver ud?

Wikimedia CommonsArtist’s skildring af de hængende haver.

Hvad de hængende haver virkelig så ud, findes der i øjeblikket ingen førstehåndskonti. Og alle brugte konti beskriver kun, hvordan haven plejede at se ud, før de i sidste ende blev ødelagt.

Så indtil arkæologer finder en gammel tekst, der beskriver haverne nøjagtigt, kan du overveje at besøge din lokale botaniske have eller drivhus for at gå blandt frodige landskaber og omhyggeligt beskærede buske.

Luk derefter øjnene og forestil dig at rejse 2500 år ind i fortiden til tiden for gamle konger og erobrere.

Nød dette blik på de hængende haver i Babylon? Læs derefter om, hvad der skete med Colossus of Rhodes. Lær derefter om nogle andre vidundere i den antikke verden.