Queen’s Greatest Hits-kompilering kan bare være en af rocken verdens mest perfekte samling af sange. Mere end noget andet rockband, før eller siden, var Queen begge et godt albumband og et godt singelband. De kunne gøre det hele – heavy rock, pop, opera, disco, gospel – og de gjorde det hele glimrende.

Og den måde, disse tidlige hits blev præsenteret på dette album var inspireret – bredden af dronningens omfang, perfekt illustreret af den måde, den episke storhed af Bohemian Rhapsody fører ind i disco-sizzle af Another One Bites The Dust.

Så her er de, alle sangene på Queen’s Greatest Hits, rangeret i stigende rækkefølge af fantastiskhed…

Gem mig

Der er ingen clunkers på Queen’s Greatest Hits. Det hele er sovs. Power balladen Save Me er heroiske ting – en power ballade skrevet af Brian May, sunget med gusto af Freddie Mercury, med en vidunderlig OTT solo af May. Men i sådan ophøjet selskab ender det med træskeden.

Play The Game

På bandets album fra 1980 The Game var der ikke kun Save Me, men endnu en powerballade – dette slags titel, skrevet af Mercury. Bandet, der engang pralede med ‘ingen synthesizere’, brugte dem her med blændende effekt. Videoen er bemærkelsesværdig for bandets nærbilleder i koret, når May, Mercury og Roger Taylor synger “spiller spillet”, men John Deacon ikke. Måske kunne Deaky bare ikke lide at spille spil.

Flash

Med sin dumt strålende kroglinie – “Flash! Ah ah!” – dette er helt sikkert den mest latterlige sang, som Queen nogensinde har indspillet. Hatter af forfatteren Brian May for det. Det soundtrackalbum, som bandet lavede til sci-fi-eventyrfilmen Flash Gordon, var uregelmæssigt, som de fleste soundtracks er, men denne single – en redigeret version af albumåbneren Flash’s Theme – er et mini-mesterværk af high-camp rockteater med linjer med dialog inklusive Brian Blessess hammy intonation: “Gordon er i live!”

Bicycle Race

Den dobbelte A-side single var en kunstform i sig selv. Beatles startede trenden helt tilbage i 1965 med Day Tripper / We Can Work It Out, og i 1978 leverede Queen en klassiker af formen med Bicycle Race / Fat Bottomed Girls. Der har været meget formodninger om underteksten til Freddie’s tekster i Bicycle Race – tilsyneladende inspireret af Touren de France, men muligvis en kodet homoseksuel. Uanset hvad, sangen er en spændende tur med referencer til kokain, Star Wars, Watergate og John Wayne og en solo, der spilles på cykelklokker.

Good Old- Fashioned Lover Boy

Der var en smag af traditionel britisk musikhal i to legende sange fra 1975’s A Night At The Opera – Seaside Rendezvous and Lazing On A Sunday After. Men på det følgende album, A Day At The Races, forvandlede Freddie denne indflydelse til en hitsang. Som titlen antydede, var god gammeldags elskerdreng Freddie i sød romantisk stemning.

• Why I love Queen’s News Of The World, af Taylor Hawkins
• Queen: Deres 50 største sange
• Ti klassiske dronning live forestillinger
• Top 10 bedste dronningsvideoer

Seven Seas Of Rhye

Det ældste spor på Queen’s Greatest Hits dukkede oprindeligt op på bandets selvtitulerede debutalbum i 1973 som instrumental og igen på 1974s Queen II som en fuldt dannet sang. Som single var det ikke et hit, men det er en af de definitive tidlige Queen-sange.

Du er min bedste ven

I 80’erne skrev John Deacon de store hits Another One Bites The Dust og I Want To Break Free, men You’re My Best Friend var hans første sang, der blev udgivet som single i 1976. Han skrev den til sin kone Veronica Tetzlaff og spillede den på et Wurlitzer el-klaver – beskrevet af Mercury som “et forfærdeligt instrument”. For alt det sang Freddie det smukt.

Fat Bottomed Girls

Selv i slutningen af 70’erne, før politisk korrekthed var et generelt accepteret koncept, Fat Bottomed Girls var en risqué-titel. Men ligegyldigt: sangen er en af Brian Mays bedste, en hårdt rockende humdinger. Og da Freddie sang, “Heap big woman, you made a bad boy out of me”, han lød aldrig mere overbevisende heteroseksuel.

Vi er mesterne

Der er magtballader, og så er der dette – Freddie Mercury’s monument til selvtillid og selvforøgelse. We Are The Champions er blevet soundtracket til utallige sportslige sejre gennem årene. Og i den ene var der to linjer, som Freddie altid sang for sit publikum med kærlighed: “Du bragte mig berømmelse og formue og alt, hvad der følger med / jeg takker jer alle.”

Crazy Little Thing Called Love

Det var Freddies hyldest til Elvis Presley, et rent rock’n’roll-nummer, afskrevet manchetten en dag på turné, da han sprang ud af badet, pakket sig ind i et håndklæde og strummede akkorderne ud på en akustisk guitar. Og i videoen til Crazy Little Thing Called Love preddede Freddie i sorte læder som Elvis fra 1968 Comeback Special.

Another One Bites The Dust

Dronningens mest solgte single var ikke ‘ t en rock sang, og den blev ikke skrevet af Freddie Mercury. Det var en discosang af John Deacon. Another One Bites The Dust toppede det amerikanske hitliste i oktober 1980 og tændte dansegulve over hele verden. Det var først, da Queen kom dybt ind i funk på deres Hot album fra 1982, at de næsten dræbte deres karriere.

• De 10 bedste dronningssange, Freddie sang ikke
• Rock Icons: John Lennon af Brian May
• Freddie Mercury’s Massive Moustachioed Birthday Party
• Rock Icons: Freddie Mercury af Taylor Hawkins

Nu er jeg her

Efter et første større hit med en popsang, Killer Queen, var opfølgningssinglen en bekræftelse af bandets heavyrock-legitimationsoplysninger. Nu er jeg her blev bygget omkring et af Brian Mays største riffs. Og for en sådan kick-ass-sang var det et overraskende stort hit og nåede nummer 11 på det britiske hitliste.

We Will Rock You

Det er ganske enkelt moderen af alle rock-hymner. Geniet er i arrangementet – udført som en sang i fodboldstil med masserede håndklapper, May’s guitar kommer ind i blandingen med en vedvarende tone, før han rokker ud i klimaks. Det hele gøres på bare to minutter og et sekund – en mesterklasse i rockdynamik.

Killer Queen

Killer Queen blev nummer to i Storbritannien i slutningen af 1974 og var bandets store bryde igennem. Det annoncerede også Freddie Mercury som et enestående talent, en pop-rock-sang, der var så perfekt klar, med en stemningsfuld lyrik fyldt med klassiske linjer: “Krudt, gelatine / Dynamite med en laserstråle / Garanteret at sprænge dit sind.” Også i Killer Queen er uden tvivl den største Brian May-solo nogensinde.

Don’t Stop Me Now

Freddie Mercury vidste, hvordan man havde det godt, og Don’t Stop Me Now var en fejring af et liv, der levede fuldt ud. Fra dramatisk introduktion – med Freddie “svævende i ekstase” – til en tumultende crescendo drevet af Roger Taylors strålende trommeslag, sangen en eksplosion af energi og ren glæde. Det blev citeret i en undersøgelse fra 2015 af den hollandske kognitive neurovidenskab Dr. Jacob Jolij som den mest perfekte “feel-good” sang, der nogensinde er lavet. Damn right.

Somebody To Love

The most smuk sang, som Freddie Mercury nogensinde skrev, var inspireret af dronningen af sjælen, Aretha Franklin, og påvirket af amerikansk gospelmusik. Sangarrangementerne var forbløffende med Mercury, May og Taylor’s multisporede stemmer, der genskabte lyden af et gospelkor Og især Merkur gravede dybt ned i sin hovedvokal, den mest sjælfulde optræden, han nogensinde har indspillet.

Bohemian Rhapsody

Det er Freddie Mercurys mesterværk, Dronningens mest berømte sang og en af mest innovative musikstykker, der nogensinde er oprettet af et rockband. Bohemian Rhapsody var og forbliver en virkelig unik præstation – den ultimative triumf for Mercurys kreative geni. Og måske mest bemærkelsesværdigt af alt har sangen ikke mistet noget af sin magi gennem fortrolighed. Det er lige så mindblowing nu som det var tilbage i ’75.