Så meget af det, vi siger, gør og forstår, kommer ikke fra virkeligheden i hjertet af tingene, men fra vores opfattelse af dem – især vores opfattelse af mennesker.

Det kaldes omdømme, og det er en dyrebar vare. at hvis det er beskyttet og næret, kan det sikre din succes. Men hvis dit omdømme ignoreres og spildes, kan det også forsegle din fiasko.

Omdømme er magtens hjørnesten. Det er hårdt arbejde at opretholde et godt omdømme, men det er alt for let at miste et.

At opbygge og vedligeholde dit store omdømme betyder at være en skikkelse af høflighed, være uselvisk, lade andre skinne og aldrig tilsmudse dine hænder med grimt gerninger. At beskytte dette omdømme betyder at være opmærksom på potentielle angreb og altid gøre det rigtige og aldrig tage agn og synke til andres niveau.

En nylig sag: Sophia, EVP for Global Product Development har to ledere , Taylor og Siobhan. Taylor har været hos medicinalfirmaet siden starten og har aggressivt lobbyet for at lede produktudviklingsafdelingen. Han har arbejdet sig op ad stigen med albuerne og historisk, så snart han ville tage føringen i en gruppe, forlader mange af holdet, fordi hans ry for egoisme, uærlighed og blind ambition går forud for ham. For eksempel tager han æren for andres indsats, vinder og hævder nationale produktkonkurrencer på ryggen af sine jævnaldrende og kolleger, der ikke får nogen kredit og hæver ressourcer til hans kæledyrsprojekter. Ikke underligt, at han har det dystre omdømme – han har fortjent det.

Sophia er opmærksom på Taylors omdømme og er tilbageholdende med at give ham den rolle, han ønsker, men i stedet bringer hun en ny person med dyb ekspertise inden for industrien og et internationalt ry som en produktudvikler. Siobhan skal dele rollen med Taylor. Måske ikke det bedste valg, som Sophia kunne have foretaget, men der er det.

Taylor klager naturligvis straks til Sophia, men hun står fast og insisterer på, at han arbejder sammen med Siobhan, da de begge vil blive holdt ansvarlige til innovation af nye produkter. I stedet prøver Taylor alt for at tanke Siobhan, gå bag ryggen og forsøge at vende sit hold mod hende, afvise alle hendes ideer og tilbageholde oplysninger.

For sin del Siobhan bliver langsomt opmærksom på sabotagen. Hendes øjeblikkelige impuls er at vende bordene og gå bag ryggen for at give ham en smag af sin egen gift. Det tager lidt tid og kræfter at kæmpe med valget om at bøje sig til hans niveau eller opretholde hendes integritet og omdømme. I sidste ende beslutter hun sig for at tage motorvejen, men også for at konfrontere ham med hans opførsel direkte i stedet for at sladre om ham til sit team og andre interessenter.

Siobhan kommer ud foran og har banket på sit team, der sætter pris på hendes ærlighed. , hendes omdømme og hendes vilje til at dele kredit. Hun fremmer pålidelige allierede, der hjalp hende med at holde sig ajour med Taylors eskalerende kampagne for at ødelægge hende.

Hun lod Sophia vide, hvad der foregik, og forsikrede hende om, at hun forsøgte at arbejde sammen med Taylor for at løse problemer. Beviset, som de siger, var i produktet, og efterhånden som månederne gik, og hun fortsatte med at forsvare sig, blev Siobhans resultater forbedret, og Taylors faldt fladt. Men kampen tog sit vejafgift på hende. Hun gav sig selv ni måneder før hun skulle forlade dette giftige miljø.

Ved måned 8 blev Taylor fyret. Hans chef havde aflagt ham ledelsesprøven, og han mislykkedes. Ikke kun blev Siobhan lettet, hun havde en meget større forståelse for Sophias lederskab ved at give Taylor klare forventninger og chancer for at blive en ægte leder. Hun var også udmattet af processen.

Selvom Siobhan ikke gjorde det ‘ for at sladre eller afsløre Taylors forræderi for sit hold, fortsatte hans omdømme med at blive forværret gennem hans egne handlinger og hans tidligere rekord. Hendes fortsatte med at vokse, da hun skabte autentisk tilhængerskab.

I sidste ende, hvis dit omdømme virkelig går foran dig, hvad fortæller det folk at forvente, når du kommer rundt om hjørnet? Fryger de dit lederskab? Eller er de allerede om bord med dig, usynligt set, fordi de har hørt, hvilken fænomenal, generøs og pålidelig leder du er ?