Jeg tilbragte meget af mine teenageår på at søge og søge efter lejligheder at have på. Jeg formoder, at det er, hvad der sker, når du er fem fod ni, og alle de drenge, du vil date (og endda dem, du ikke gør) er kortere end dig.

Eller du bliver afvist fra cheerleadingteamet, videregivet til banden af petite, pæne piger, der let kan manøvrere skulderstativet uden frygt for at vælte.

Eller når du skal udholde alt for velkendte sætninger som “Hvordan er vejret deroppe?” og navne som “Tall-glass-of-water” og “Spider Legs.”

Og da moderigtige lejligheder var svære at finde i slutningen af 60’erne og begyndelsen af 70’erne, holdt jeg den lokale skomager optaget og samlede mine hæle og bede ham genert om at “vær venlig at skære dem ned så meget som muligt.” (Sand historie.)

Ak, tiden går, med sin måde at gøre dig ældre og meget klogere på. Og nu elsker jeg min højde. Faktisk vil jeg hænge på hver tomme af det.

Fordi jeg krymper.

Og det er du også.

Bliver ældre, bliver kortere

“Folk mister typisk næsten en halv tomme hvert 10. år efter 40 år,” forklarer Andrea Singer, Chief Medical Officer for National Osteoporosis Foundation.

Og hvis du er heldig nok til at blive 70 år, bliver tabet – i første omgang – endnu hurtigere. Når du lægger det hele sammen, kan du ende med en til tre inches kortere, end hvor du oprindeligt begyndte, siger hun.

“Højttab er relateret til ældningsændringer i knogler, muskler og led,” siger en undersøgelse, der vises i JAMA Internal Medicine.

Rygskiver, de gelignende hynder, der sidder mellem ryghvirvlerne, fungerer som støddæmpere for at holde ryggen fleksibel.

Men efterhånden som årene går, mister skiverne væske (når vi er født, de indeholder ca. 80% vand) og bukker under for naturligt slid; komprimering og udfladning. Voila: mellemrummet mellem dine led smal og din bagagerum og rygsøjle forkorter .

De fleste mennesker, i en alder af 60 år, har en vis grad af degeneration af diske, siger eksperter på Cedars-Sinai Medical Center.

Men diske fortjener ikke al skyld for en krympning. statur: Muskler betyder også noget.

Begyndende så tidligt som 30 år kan aldersrelateret muskeltab, kendt som sarkopeni (tab af skeletmuskelmasse og styrke), koste dig at miste så meget som 3% til 5% af muskelmassen hvert årti, bemærker Harvard Health Letter.

Især svækkede torso muskler – som er ansvarlige for at holde os oprejst – kan forårsage bøjet stilling, hvilket får dig til at se kortere ud.

For at holde din kerne stærk for opretstående kropsholdning, skal du undgå “traditionelle” sit-ups, som har en pris: De kan lægge for meget pres på din nedre ryg. Indbyt dem til øvelser som side broer, planker og maveknas.

Psst…. det er ikke kun dine kernemuskler, der kan stjæle inches fra din ramme; selv de flade buer på dine fødder (en anden bivirkning i alderen) fra degenererende ledbånd kan bringe din højde ned i et (lille) hak.

“Mens en mindre grad af højdetab er normalt og usandsynligt at være forbundet med helbredsproblemer, kan signifikant højdetab indikere osteoporose, ”ifølge JAMA-undersøgelsen.

Osteoporose, den mest almindelige type knoglesygdom, der rammer op til 10 millioner amerikanere, øger din risiko for knækkede knogler – ikke kun i hofte eller håndled, men også i din rygsøjle.

Kendt som en ryg- eller kompressionsfraktur, “efter flere af disse pauser kan din rygsøjle kurve, og du kan miste højde, ”bemærker Singer.

Faktisk forårsager kompressionsbrud, at dine ryghvirvler kollapser, hvilket gør dig kortere i statur.

Mens et brud i ryggen måske lyder smertefuldt, vil du oftest ikke føle det, når mindst ikke med det samme. Efter et stykke tid kan du lide rygsmerter, følelsesløshed eller prikken eller har problemer med at gå.

Hvis du bemærker, at din øvre ryg krummer fremad, eller at du mister en tomme eller mere i højden på bare et år tid, skal du straks kontakte din sundhedspersonale og bede om en knogletæthedstest, rådgiver Singer.

Det kan også være en god ide at også bede om en vurdering af vertebral brud, computertomografi (CT), magnetisk resonansbilleddannelse (MR-scanninger) eller rygsøjlen røntgenstråler, “som er i stand til at detektere vertebral fracture. ”

Højttab er variabelt: Nogle mennesker mister en tomme eller mere i et enkelt årti, nogle krymper først efter 60 eller 70 år, og nogle få krymper slet ikke pr. universitetet i Californien, Berkeley.

Krympende højde = et krympende ego?

Hvis du mister din højde, mister du din kant i livet? Dette spørgsmål kan plage nogle, især mænd, der generelt lægger mere på en højde end kvinder.

Skønt opfattelsen ikke altid svarer til virkeligheden, kan den og påvirker den måde, vi føler på.

Populær konsensus viser, at høje mænd betragtes som ledere med mere prestige og bedre helbred, mens høje kvinder opfattes som “smartere.”

Selvom sammenhængen ikke er helt klar, kan en af årsagerne spores tilbage til menneskelig udvikling, da vores miljøer var fysisk udfordrende.

Tilbage i hulemandsdagene betød det at tackle betydelige fysiske risici at være en succesrig leder. En fit og imponerende figur (læs: Tall) var en stærkere og mere magtfuld leder end en kort.

Men den gode nyhed, mænd, er at mens du måske krymper, vil du krympe mindre end dine kvindelige kolleger.

“Mænd kan gradvist miste en tomme mellem 30 og 70 år, mens kvinder kan miste omkring to eller flere centimeter over samme tidsperiode, ”forklarer Simon. Og prøv at fortælle Winston Churchill, Napoleon eller Martin Luther King Jr. – notorisk korte mænd – at de aldrig ville opnå magt eller status. (Hvordan er det med en dosis virkelighed?)

Når jeg er kortere, betyder det, at jeg vil veje mindre?

Tabte tommer i højden kan forårsage dit BMI, et mål af dit kropsfedt baseret på din højde og vægt, for at skifte. Og hvis dit BMI stiger, kan det kaste dig ind i en anden kategori, muligvis fra “sund” til “overvægtig.”

For eksempel, hvis du tidligere var fem fod tre, men nu er lige fem meter høj, er din BMI, som engang var 26,6, nu 29,3 og tommer farligt tæt på “fedme” (som begynder kl. en score på 30).

Dette er dog ikke nødvendigvis en grund til panik (eller gå på diæt), da forskellige undersøgelser siger, at en let stigning i BMI – når den udelukkende er baseret på svind – ikke Det betyder ikke noget.

Selvom BMI er et nøjagtigt antal, siger nogle eksperter, at det langt fra er et nøjagtigt skøn over din grad af “fedme” og sundhedsrisiko.

Sådan stopper du krympningen

Du kan ikke. Men der er ting, du kan gøre for at mindske dens indflydelse.

“Folk tror, at træning kan forårsage degeneration af disken, men faktisk er det bedste råd til at opretholde din højde at bruge muskler og rygsøjle,” siger Michele Bellatoni, der er klinisk direktør i divisionen for geriatrisk medicin ved Johns Hopkins University School of Medicine i Baltimore, Maryland.

Ligesom en belgisk undersøgelse, der fandt den positive rolle, som træning kan spille for at bremse højdetab, Bellatoni tilskynder sine patienter til at holde deres rygsøjle sund med øvelser som hurtig gang, svømning (hvilket er vidunderligt til at beskytte dine led og giver dig mulighed for at strække dig uden at skade din ryg og hofter), Pilates og yoga.

“Stærkere muskler holder rygsøjlen lodret god siddestilling hjælper med at forhindre rygsmerter og styrke mavemusklerne også, ”tilføjer hun.

Og god ernæring betyder ikke kun for din generelle sundhed, men også for din rygsøjls sundhed. Nøglen er at få den rigtige mængde D-vitamin og calcium i kosten, siger Bellatoni.

National Osteoporosis Foundation’s henstillinger er, at kvinder 50 år og ældre bruger 1200 mg calcium hver dag og får 800 til 1.000 internationale enheder (IE) vitamin D.

For mere om det, se deres guide, som også inkluderer mad, der bygger ben.

På min årlige fysiske i år var jeg lettet over at lære, at jeg kun havde mistet en tomme; Jeg kiggede ind på fem fod, otte inches høj.

Den lange og korte af det er, at jeg stadig er langt højere end de små, parmante cheerleadere fra tidligere år, som sandsynligvis er aften i en beskeden fem meter høj – eller mindre.

Hvem ved, det kan være en af dem, der stopper mig i gangen i supermarkedet og beder mig om at få fat i de papirhåndklæder, der ligger højt oven på den højeste hylde.

P.S. Vejret heroppe er fint. (Tak for spørgsmålet.)