Mars, den fjerde planet fra solen, er den næstmindste planet i solsystemet; kun kviksølv er mindre. Mars er cirka halvdelen (53 procent) af Jorden, men fordi Mars er en ørkenplanet, har den samme mængde tørt land som Jorden. Det enkle spørgsmål om, hvor stor Mars er, afhænger af, hvilke målinger du overvejer.

Diameter og omkreds

På trods af udseende er Mars ikke en sfære. Fordi planeten roterer på sin akse (hver 24,6 timer), buler den mod ækvator (ligesom Jorden og andre planeter). På sin ækvator har Mars en diameter på 6.222 miles (6.794 km), men fra pol til pol er diameteren 4.196 miles (6.752 km). Mars ‘radius er naturligvis halvdelen af planetens diameter.

Masse og tyngdekraft

Mars “masse er 6,42 x 1023 kg, ca. 10 gange mindre end jorden. Dette påvirker tyngdekraften. Tyngdekraften på Mars er 38 procent af jordens tyngdekraft, så en person på 100 pund på jorden ville veje 38 pund på Mars.

Højeste bjerg, dybeste dal

Mars er hjemsted for både det højeste bjerg og den dybeste, længste dal i solsystemet. Olympus Mons er cirka 27 kilometer høj, cirka tre gange så høj som Mount Everest. Det er også en af de største vulkaner i solsystemet. Det er ca. 370 miles (600 kilometer) i diameter, bredt nok til at dække hele staten New Mexico.

Valles Marineris-systemet af dale – opkaldt efter Mariner 9-sonden, der opdagede det i 1971 – kan gå så dybt som 6 miles (10 kilometer) og løber øst-vest i cirka 2.500 miles (4.000 kilometer), cirka en femtedel af afstanden omkring Mars og tæt på Australiens bredde eller afstanden fra Philadelphia til San Diego. / p>