Historien om koffeinfri kaffe starter usandsynligt med Johann Wolfgang von Goethe.

Goethe, der skrev tragedien “Faust”, var en af Tysklands mest berømte forfattere, men han beskæftigede sig også med naturvidenskab. I 1819 så Goethe kemikeren Friedlieb Ferdinand Runge demonstrere, hvordan dødbringende natskyggeekstrakt kunne udvide en kats elever. Imponeret gav Goethe Runge en lille kasse kaffebønner fra Grækenland og fik kemikeren til opgave at finde ud af, hvorfor tingene holdt ham oppe om natten.

Et par år senere blev Runge den første videnskabsmand, der isolerede og identificere koffein. (De, der er ekstra følsomme over for de nervøse effekter af en kop stærk kaffe, vil sandsynligvis ikke blive overrasket over at høre, at opdageren af stimulanten havde en forkærlighed for at arbejde med dødbringende stoffer; hans kolleger og studerende angiveligt kaldte ham “Doktor Gift , “hvilket betyder” Dr. Poison “på tysk.)

Ifølge Max Planck Institute tog det næsten yderligere 100 år efter Runge” s opdagelse, før forskere fandt ud af, hvordan man udvinder koffein fra kaffe og stadig har en drik, der smagte lidt som den ægte vare.

Kemiske opløsningsmidler, CO2 og vand

I dag er koffeinfri en intensiv proces, der finder sted på specialiserede faciliteter.

“Der er et par meget store virksomheder, der ejer deres egne koffeinfri anlæg, men ud over det kontrakterer hvert andet firma enten direkte med et koffeinfri selskab, eller de kontrakterer gennem en importør, “David Kastle, senior vicepræsident i det canadiske firma Swiss Water Decaffeinated Kaffe, fortalte WordsSideKick.com.

Generelt indebærer koffeinfri vandafskaffende kaffebønner, når de stadig er grønne (inden de ristes), så koffeinet indeni kan gøres opløseligt, hvilket betyder, at det kan opløses. der er forskellige måder at vaske koffein ud af bønnerne.

Den første kommercielt vellykkede koffeinfremgangsmåde blev opfundet omkring 1905 af den tyske kaffekøbmand Ludwig Roselius. Ifølge Atlas Obscura hævder en smule fortælling om oprindelsen af koffeinfri, at Roselius r fik en forsendelse med kaffebønner, der var gennemblødt i havvand. I stedet for at smide bønnerne besluttede Roselius at behandle og teste dem. Han fandt ud af, at kaffen var fjernet fra koffeinindholdet, men stadig dybest set smagte som kaffe, omend lidt salt.

Roselius regnede derefter ud, at han kunne bruge benzen – et kemikalie, der på det tidspunkt også var brugt i malingstrippere og aftershave – som opløsningsmiddel til fjernelse af koffein fra kaffebønner. Hans firma, Kaffee HAG, var den første til at producere instant koffeinfri kaffe. Kaffen blev solgt som “Sanka” i USA af General Foods og var en hæfteklammer fra midten af det 20. århundrede – og lejlighedsvis punchline. (I 1982-filmen “Fast Times at Ridgemont High” beder en biologilærer til sine elever, “Jeg er lidt langsom i dag. Jeg skiftede bare til Sanka, så har et hjerte.”)

Benzen bruges ikke længere til koffeinfri kaffe, fordi det er et kendt kræftfremkaldende middel. I stedet for har virksomheder, der bruger kemiske opløsningsmidler, skiftet til andre stoffer, overvejende ethylacetat og methylenchlorid, selvom der har været en vis kontrovers om sidstnævnte, fordi eksponering for store mængder af stoffet kan være giftigt og føre til beskadigelse af centralnervesystemet. FDA har fastslået, at minimale spormængder af methylenchlorid i koffeinfri kaffe ikke giver anledning til bekymring, og rester på mere end 0,001% er forbudt.

En anden metode til koffeinfri kaffe opstod også, noget tilfældigt, i Tyskland . Kemiker Kurt Zosel arbejdede med superkritisk kuldioxid på Max Planck Institute for Coal Research i Ruhr. Zosel opdagede, at når gassen opvarmes og lægges under meget pres, kommer den ind i en superkritisk tilstand, der kan være nyttig til adskillelse af forskellige kemiske stoffer – herunder adskillelse af koffein fra kaffe, når den pumpes gennem bønnerne.

Kemikeren patenterede sin koffeinfremgangsmåde i 1970, den bruges stadig i vid udstrækning i dag. Ifølge NPR kan rå koffein bjærges under den superkritiske carbondioxid-koffeinfremgangsmåde, som bruges i sodavand, energidrikke og andre produkter.

Endnu en anden metode, kaldet den schweiziske vandproces, blev først brugt kommercielt i 1970’erne. Kastle forklarede, at først et parti grønne kaffebønner gennemblødes i vand. Dette vand bliver mættet med alle de opløselige komponenter, der findes i kaffe – inklusive klorogensyre, aminosyrer og saccharose; koffeinet filtreres derefter ud med kulstof. Denne koffeinfri væske, kaldet grøn kaffeekstrakt, tilsættes derefter til kolonner med nye, rehydratiserede, grønne kaffebønner, der stadig har deres koffein.Kastle sagde, at koffein vandrer fra bønnerne til det grønne kaffeekstrakt, da bønnerne og væsken søger ligevægt, indtil bønnerne næsten er helt koffeinfrie.

Ifølge Consumer Reports kan det være svært at finde ud af processen, hvorved din koffeinfri kaffe er fremstillet der er ingen specifikke regler for mærkning, der kræver, at virksomheder videregiver disse oplysninger. Nogle kaffefirmaer reklamerer dog for deres metoder. (Det avancerede kaffefirma Blue Bottle praler for eksempel med brugen af den schweiziske vandproces til fremstilling af koffeinfrit.)

Og FDA siger, at koffeinfri kaffe stadig kan indeholde små mængder koffein, advarsel forbrugere, at en 8 ounce kop koffeinfri kaffe typisk har 2 til 15 mg koffein. Men det er stadig meget lavere end en koffeinholdig kop joe. Til sammenligning har den samme mængde almindelig kaffe normalt ca. 80 til 100 mg koffein.

• Hvorfor kan folk lide græskarkrydderi så meget?
• Hvorfor får kaffe dig til at kæbe?
• Er koffein vanedannende?

Oprindeligt udgivet på WordsSideKick.com.