Rationel analyse holder ikke styr på graviditetspolitiet, siger Steven Shaw i en stor Op-Ed i New York Times om sushi forbrug og graviditet. Hans pointe? Forbudet mod rå fisk under drægtighed er unødvendigt. Jeg spiste sushi, mens jeg var gravid, og mange andre ting, som jeg ikke skulle spise, og jeg er glad for at se nogen stille nogle rimelige spørgsmål om, hvad kvinder spiser, mens de er gravide, da den nuværende tænkning for mig virker overdreven. Shaw skriver:

“Hvorfor tage nogen risiko?” de spørger. Det medicinske institut og kulturen som helhed har drejet logikken til det punkt, hvor enhver risiko, uanset hvor uendelig minimal, er for meget. Denne puritanske impuls er så stærk, at når en helbredsindsigelse er rejst, uanset hvor irrationel den anbefalede adfærd er, betragtes det som uansvarligt at opføre sig på anden måde.

Og lad mig fortælle dig, at skylden, der siver ind fra den “puritanske impuls”, er stærk. Så er der “Det er kun ni måneders” argument, ligesom det ikke er så længe at ofre. Faktisk er det som ni og en halv (eller næsten ti, hvis din baby er sen som min!) Og at “det er meget lang tid at være i en oparbejdet tilstand om, hvad du kan og ikke kan indtage. Tro mig, når jeg fortæller dig, at presset for at sikre, at alt, hvad du spiser, ikke vil dræbe eller permanent skade dit ufødte barn er intens. Jeg kæmpede stille og roligt med det, da jeg skrev om ting til dette websted, især da jeg skrev om skiftende anbefalinger til fiskeforbrug (tun god, tun dårlig, tun OK) og kemikalier i mad og salmonella i salat og jordnøddesmør.

Efter et par måneder kom jeg op med en tilgang, der fungerede rigtig godt for mig i hele graviditeten. (Almindelig ansvarsfraskrivelse gælder: Jeg er ikke læge, og hvis du er gravid, skal du tale med din, før du følger et af mine råd osv.) Først undersøgte jeg meget om ethvert forbud. Hvad var årsagen til det ? Og hvad var risikoen og konsekvensen? Jeg fandt ud af, at du kunne opdele retningslinjerne i to grupper: sygdomme, der krydsede placentabarrieren og påvirkede fosteret, og dem, der ikke gjorde det. For at sige det på en anden måde, ville det at spise mig blive sygere, fordi jeg var gravid, end hvis jeg ikke var det? Eller ville resultatet være det samme?

Anbefalinger siger at undgå delikatesser eller rå mælkeprodukter, fordi de kan blive forurenet med Listeria monocytogenes, en bakterie, der forårsager listeriose. Listeriose er alvorlig, men meget sjælden – 2.500 tilfælde om året i USA, men noget som 80% forekommer hos gravide kvinder. Det kan forårsage abort, dødfødsel eller for tidlig fødsel hos gravide kvinder. Efter min regning var al mad, der kunne forårsage listeriose, på min undgåelsesliste, fordi konsekvenserne var alvorlige. Så jeg sprang delikød og rå ost og mest blød ost og NYC street hotdogs i løbet af min graviditet.

Men sushi og skaldyr og mange andre forbudte genstande gør dig kun syg på samme måde som de gør dig syg, hvis du ikke er gravid. Ja, du har muligvis nedsat immunitet, så du er mere tilbøjelige til at blive syg, men resultatet vil ikke direkte påvirke fosteret. Hvis du får en parasit fra sushi, får babyen ikke en parasit. Og så var det min vejledende regel. Jeg spiste rå østers flere gange (meget for mange menneskers rædsel) og havde ingen dårlige virkninger. Selvfølgelig spiste jeg dem i sæsonen fra velrenommerede restauranter, og jeg skubbede ikke mit held ved at gøre det ugentligt.

Jeg stoppede med at spise blødkogte æg hver dag simpelthen fordi oddsen for at få salmonella steg med hver dag jeg havde et underkogt æg. Men jeg havde lejlighedsvis underkogte æg. Og jeg spiste medium sjældent kød. Men jeg spiste det igen på velrenommerede restauranter, hvor jeg kunne være sikker på kvaliteten, eller jeg forberedte det selv. At få salmonella ville suge, men det løber sin gang om få dage. I værste fald tager du antibiotika, og du bliver bedre.

Med al min “hensynsløse” graviditetsspisning blev jeg syg en gang. Synderen? Kylling enchiladas fra det lokale mexicanske sted. Det var i min sjette måned, og jeg spiste ikke kyllingenschilader igen. Men jeg har aldrig engang hørt advarsler om at holde mig væk fra kyllingenschilader. Hver gravid kvinde har brug for at finde sin egen balance, og det bliver ikke det samme for hver. For mig var bekymringen for at bekymre mig om, hvad jeg spiste værre end at spise det. Tidligt var jeg så oparbejdet, at jeg ikke fik nok vægt. Og det er en meget værre konsekvens for et foster, der udvikler sig.

Hvorfor tage nogen risiko? Fordi livet er risikabelt. Vil du stoppe med at køre, fordi du er gravid? Vil du stoppe med at forlade huset? Jeg fandt min balance mellem at nyde mad og tolerere risiko, og det inkluderede lejlighedsvis Wellfleet på halvskallen. Det er let at få overvældet af alle anbefalingerne, og at leve i frygt for hver bid mad, du lægger i munden.Men det giver en meget stressende, ængstelig, lang ni (plus) måneder. Og det er bestemt ikke godt for fosteret.