Spoilere foran hele den sidste sæson af Orange Is the New Black.

Orange Is the New Black kan have udløst af Piper Kermans erindringsbog fra 2010 om de 13 måneder, hun tilbragte i føderalt fængsel på grund af hvidvaskning af penge, men Netflix-serien trivdes ved at se ud over hovedpersonen Piper Chapmans historie og mod den store forskelligartede gruppe kvinder, der er fængslet med hende. Ingen tv-serier havde nogensinde præsenteret en så sprudlende gruppe kvinder, hver med sin egen enestående historie, og i den sidste sæson udgør disse kvinders historier grundlaget for tankevækkende og empatiske udforskninger af empowerment og vækst, mental sygdom, død og landets polariserende immigrationspolitik.

Skaberen og showrunner Jenji Kohan besluttede i den femte sæson, at hun ville afslutte showet efter syv cykler, og slutspillets planlægning begyndte dengang. Men intet af det kom let, siger udøvende producent Tara Hermann. ”Vi er et rum med debatanter. Der var helt sikkert en debat om, hvordan alle endte,” sagde hun. ”Jenji skal ofte foretage det sidste opkald. Men for det meste kæmpede vi og talte om det og kom til et sted, hvor vi alle havde det godt, hvor de alle landede. “

Seerne får at finde ud af, hvor alle lander i seriefinale “Here Is Where We Get Off”, som også inkluderer en montage af karakterer, som seerne ikke har set siden den femte sæson, da de indsatte blev adskilt og tildelt forskellige føderale fængsler. Overraskelsen kommer, når Alex (Laura Prepon) overføres til et fængsel i Ohio og genforenes med Carrie “Big Boo” Black (Lea DeLaria), Erica “Yoga” Jones (Constance Shulman), Angie Rice (Julie Lake), Leanne Taylor (Emma Myles), Norma Romano (Annie Golden), Alison Abdullah (Amanda Stephen), Janae Watson (Vicky Jeudy), Brook Soso (Kimiko Glenn), Gina Murphy (Abigail Savage) og Anita DeMarco (Lin Tucci).

“Det var meningen, at du kunne hold disse mennesker i dit sind og forestil dig dem, ligesom vi håber, at alle kan blive ved med at forestille sig alle de tegn, der lever i dette måske-parallelle univers, ”sagde Hermann, der gik Vulture gennem forfatterens tænkning bag hver af showets vigtigste historier, opdelt efter karakter. “Deres historier fortsætter, og vi ville placere dem for folk, så du følte dig tilfreds med deres afslutning, og så kan du måske også besøge dem i dit sind en gang imellem.”

Alex Vause (Laura Prepon) og Piper Chapman (Taylor Schilling)

Piper Chapman tilbringer den sidste sæson som en modstridende fri kvinde, efter at være blevet frigivet tidligt fra fængslet i finalen i sjette sæson. Piper er revet over at forlade sin nye kone Alex (de gifter sig i en fængselsceremoni afholdt af Nicky) og være adskilt fra hende i to til tre år. Efterhånden som sæsonen skrider frem, foreslår Alex, at Piper finder ledsagelse et andet sted, mens hun selv bliver involveret med fængselsvagten CO McCollough (Emily Tarver) i et tornet forhold der begynder med afpresning og salg af narkotika og udvikler sig gennem salg af mobiltelefonopladere, sex og forfølgelse, og ved sæsonens afslutning, Alexs overførsel til et fængsel i Ohio. Selvom Alex bre går op med Piper på grund af flytningen, ender Piper med at flytte og starte et nyt liv i Ohio for at være tættere på Alex. Det sidste billede af parret er, at de griner sammen under et fængselsbesøg.

Forfatterne ankom til Pipers historiebue tidligt i serien, bevæget af Piper Kermans livshistorie. ”Det var baseret på, hvor inspirerende den virkelige Pipers historie efter fængslet har været, at hun forbliver aktiv i fortalervirksomhed og reform af strafferet,” sagde Hermann. ”Så vi vidste, at vi ønskede at få Piper til det sted, men Piper, der vi skabte på showet tog en masse drejninger og omveje, som den virkelige Piper ikke havde, så vi var helt sikkert nødt til at give mening om alt det gennem karakteren. Hun var gået til nogle mørke steder, men til sidst vidste vi, at vi ikke ønskede, at hun skulle ende den lette vej. ”

Alex fik en mørkere historie for at vise, hvordan hun reagerer på at føle sig sårbar. . “Hun forsøger at kautionere,” sagde Hermann. “Hun forudser hjertesorg eller ondt, så hun forsøger at komme ud af det, før det sker for hende.” Men til sidst får parret en af de få opløftende afslutninger i serien. ”Af alle historierne er dette en, hvor vi kunne slippe af sted med en håbefuld, lykkelig afslutning,” sagde Hermann. “Med mange af dem, bare ved at vide, hvor folks liv begyndte, og hvad der sker i verden, ville det være svært at Kom ud af. Jeg tror, det er derfor, folk kæmper med karakteren af Piper, fordi hun kommer fra privilegium. Men forhåbentlig var vi i stand til at fortælle historien om, at hun har besluttet at lægge næsen ned og gøre noget af det hårde arbejde.Jeg er glad for, at de to giver det et skud og endelig er voksne. ”

Det betyder dog ikke, at det varer evigt. ”Jeg tror, vi alle sammen vil tro, at de slår oddsene, men fortiden kan virkelig kortlægge fremtiden,” sagde Hermann. ”Jeg tror, at Piper er virkelig stærk og føler sig fuldstændig overbevist om, hvad hun vil gøre i verden, men vi Jeg ser om de overlever. I mit hoved undrer jeg mig. ”

Cindy Hayes (Adrienne C. Moore) og Tasha” Taystee “Jefferson (Danielle Brooks)

En af showets mest flerlagede tragedier har været den smertefulde opløsning af den stramme -strikket og ofte sjovt elskende Black Girls besætning. Ingen historie er mere ødelæggende end den sjove, søde Taystee, der er knust af fængselsmordet på sin bedste ven Poussey i den fjerde sæson, og tilskynder til et fængselsopstand, der får alle overført til maksimal sikkerhed, og finder sig uretmæssigt anklaget og til sidst dømt for at have myrdet en fængselsvagt, der blev skudt af venlig ild. Dømt til livstid i fængsel forrådes Taystee af en af hendes nærmeste venner, Cindy, som narres til at vidne mod hende i bytte for immunitet.

Den syvende sæson introducerer skyggefulde sider til hver karakter, med Taystee overvældet af sorg og håbløshed og Cindy rystet med g uilt og sorg. Selvom Cindy frigives tidligt og begynder at genopbygge sit liv med sin mor og datter, falder alt sammen igen, når Taystee anonymt sender Cindys datter et brev, der afslører, at Cindy er hendes biologiske mor (pigen blev rejst til at tro, at de var søstre). Efter en konfrontation forlader Cindy sin familie og afvikler hjemløs, men i slutningen af sæsonen har hun taget skridt til at reparere sine ødelagte forhold.

Da producenterne ringede til Moore for at diskutere Cindys bue, skuespillerinden anmodede om, at Cindys afslutning ikke var så dyster som hvad forfatterne oprindeligt havde planlagt. ”Vi havde planlagt noget mørkere,” sagde Hermann. “Vi følte, at Cindy havde brændt nogle broer, og hun ville prøve at gå alene. Adrienne er professionel, og hun ville have gjort hvad vi bad hende om at gøre, men hun håbede på lidt mere lys og håb på Cindy. Hun håbede, at Cindy ville få forsoning med sin datter. Vi hørte hende og besluttede at foretage et par ændringer. “

Tilbage i Litchfield finder Taystee, der er selvmordsmæssigt det meste af sæsonen, da hendes appeller nægtes, finde sin stemme igen ved at vejlede andre indsatte til deres GED’er. , undervise i finansiel læsefærdighed og starte en fond i Poussey’s navn til at give lån til indsatte, når de frigives.

En del af Taystes historiebue var inspireret af Curtis Carroll, en indsat i San Quentin, der er dygtig til at vælge og handle aktier der grundlagde fængslets økonomiske læsefærdighedsprogram. ”Vi troede, det ville være smukt, at hun kan forblive håbfuld i betragtning af sin livstidsdom, så det var spændende at komme på den historie for Taystee,” sagde Hermann. Det kommer som en lettelse efter mange episoder af Taystee, der overvejer selvmord, gå så langt som at prøve at hænge sig selv og købe gift. ”Desværre sker det alt for ofte i fængsel, at du sidder fast i systemet, og det slår dig bare ned,” sagde Hermann.

Lorna Morello (Yael Stone), Galina “Red” Reznikov (Kate Mulgrew) og Nicky Nichols (Natasha Lyonne)

Denne tætte trio, der er en del af Reds familie fra starten af serien, begynder sæsonen i forskellige tilstande med mental sundhed. Nicky er ædru, selvsikker og prøver at holde sig ude af problemer. Efter at have leveret sin søn Sterling for tidligt besætter Lorna sin skrøbelige tilstand gennem fotografier, som hendes mand sender hende. Og på trods af sin nabo’s bedste indsats Gloria (Selenis Leyva) for at stimulere og motivere hende, Red kæmper isoleret, hvor hun blev sendt efter at have forsøgt at kvæle Frieda (Dale Soules). Ting bliver kun sværere for dem alle tre, efter at Rød flytter tilbage til den generelle befolkning, og det bliver tydeligt, at hun lider af demens. Hun og Nicky er en del af en gruppe, der har til opgave at lave mad og servere måltider på indvandringsfængselscentret på campus, hvor Nicky falder for en egyptisk fange, der senere bliver deporteret. Efter at have lært af sin mand, at deres søn døde, frigør Lorna sig fra virkeligheden og åbner Instagram-konti med falske babybilleder og deler aldrig med nogen, at hun mistede sin søn. Til sidst lærer Nicky om Sterlings død fra Lorans mand og forsøger at hjælpe sin ven, men indser, at det er for sent. Serien slutter med at Lorna og Red begge er i “Florida” psykiatriske afdeling i fængslet, og Nicky indtager Reds plads i køkkenet og bliver en ny “fængselsmor.”

“Vi blev introduceret gennem Nicky til ideen om en fængselsfamilie, og rød er hendes mor, ”sagde Hermann.”Og så viste mange af Nickys flashbacks og tidligere historier, at hun helt sikkert havde nogle morproblemer i sit liv og derefter fortsatte med at have dem med Red i fængsel. Så vi elskede at bringe hende i fuld cirkel og se hende i sidste ende træde op og blive den moderfigur for de nye piger. ” Og hvad angår kokjakken, velplejede negle og katteøjne eyeliner Nickys sportslige i slutningen af sæsonen? Det var Lyonnes idé. ”Det elsker jeg absolut,” sagde Hermann. “Det var et lille nik til rødt.”

I den niende episode af sæsonen “The Hidey Hole” lærte seerne, hvordan Lorna led sin første psykiatriske pause, efter at hun kastede en sten ved forruden på en modkørende bil, forudsat at føreren er en mand, hun afviste ved en bar, og forårsager en kollision, der dræber et nyforlovet par. “Åh Lorna, hun er sådan en skør-buks!” Hermann sagde. ”Vi var så glade for at skrive den direkte oprindelseshistorie om hendes splittelse, og Natasha Lyonne instruerede den episode, som jeg bare synes var fantastisk. Lorna er en heartbreaker, men vi forsøgte tidligt at finde ud af, i betragtning af Reds historie om demens, hvordan de to kunne ende med at leve deres dage sammen. Så det er lykkeligt og trist. ”

Da forfatterne talte til Mulgrew om hendes historie, blev de overraskede over at høre, at hendes mor havde lidt af demens. ”Den historie var inspireret af meget forskning og det faktum, at der desværre ikke er nogen ældreomsorg i fængsel,” sagde Hermann. ”Hendes tilstand er overdrevet af det faktum, at hun var i isolation i så lang tid. Vi var glade for at dramatisere den historie, fordi den sker i fængsler med den alder og generation. Kates mors tilstand var neurologisk anderledes og lidt mere nuanceret, men hun var en, der virkelig gravede ind og sørgede for, at vi fortalte det på en nøjagtig, repræsentativ måde. ”

Tiffany” Pennsatucky “Doggett (Taryn Manning ) og Suzanne “Crazy Eyes” Warren (Uzo Aduba)

Suzanne og Pennsatucky indleder et usædvanligt rørende venskab denne sæson, når de bliver cellekammerater i “Florida” -afdelingen. Da Suzanne tilbringer meget af sæsonen for at kæmpe for at forene sine fremmede venner Taystee og Cindy, og tager sig af kyllingerne i fængslets New Cluck City, tager Pennsatucky en chance for sig selv ved at drage fordel af fængselsets nye uddannelsesprogrammer og studere for hendes GED. Når hun opdager, at hun er dyslektisk – og ikke dum, sådan hendes far fik hende til at tro – hun lander Taystee som en vejleder. Men hendes historie om empowerment tager en af de mest hjerteskærende vendinger o f sæsonen. Når en vagt ikke giver hende den ekstra tid til den test, hun lovligt har ret til på grund af sin tilstand, antager Pennsatucky, at hun mislykkedes, tager stoffer til at klare sin fortvivlelse og ender med at dø af en overdosis. Seerne lærer senere, at hun faktisk bestod testen.

Finalen åbner med et nærbillede af Pennsatucky’s lig. ”Vi kan aldrig lide at dræbe nogen af vores figurer, og det sker ikke uden meget tanke,” sagde Hermann. ”Desværre er hun en af de tilfælde, hvor fængslet ikke gjorde hende nogen tjeneste, og mens hun formåede at finde mennesker i systemet til at hjælpe hende med at vokse og uddanne hende og oplyse hende, hun havde stadig en masse traumer, som hun havde at gøre med, der ikke var blevet behandlet nok. Det bedste øre, som hun desværre kunne henvende sig til, var stoffer. Vi var naturligvis alle kede af at skulle gøre det. Men da vi havde samtalen, var Taryn i stand til at adskille sig selv og forstå det større gode og den større historie, vi fulgte efter. ”

Pennsatucky’s død tjener også til at fremhæve, hvor meget Suzanne er vokset i løbet af showet. I stedet for at miste kontrollen, som hun kunne have haft i tidligere sæsoner, organiserer hun en mindehøjtidelighed for sin ven og synger Mountain Dew-jinglen til hendes ære.

“Jeg ved det ikke hvis Suzanne har ændret sig så meget, for jeg tror stadig et sted dybt nede, hvis hun bliver udfordret, vil hun få et udbrud, “sagde Hermann.” Men jeg tror bare, vi gravede ind i hendes karakter og lod hende vokse op. Dette skulle være året for hende, der kom ind i ungdomsårene og arbejdede gennem teenageårene, og jeg tror, at hun er vokset op. Hun har set verden anderledes, og som Taystee siger til hende, håber jeg hun fortsætter på den vej. ”

Dayanara” Daya “Diaz (Dascha Polanco) og Aleida Diaz (Elizabeth Rodriguez)

Hvor skal jeg begynde med denne mor og datter? Hvornår sæsonen åbner, Aleida og fængselsbetjent Hopper (Hunter Emery) lever stadig sammen og smugler stoffer ind i fængslet med Daya som deres sælger. Daya, der er blevet dømt til livstid for at have dræbt en vagt under optøjet, er blevet hendes blok hensynsløs chef. Men når Aleidas yngre datter bliver involveret i en ældre narkohandler, slår Aleida ham op og knuser sin bil og lander mor til fem tilbage bag lås.Daya opretter Hopper for at blive fyret og rekrutterer sin yngre søster Eva som sin nye eksterne lægemiddelrørledning. Da Aleida lærer dette i finalen, konfronterer hun Daya, og tingene eskalerer hurtigt i et af showets mest chokerende klimakser. Efter at Aleida kalder sit ældste barn en “ond junkie,” spørger Daya hende: “Ved du, hvordan det er at dræbe nogen?” Aleida slår hende i halsen og klatrer ovenpå hende på gulvet og begynder at kvæle hende. “Måske ved jeg nu, hvordan det er,” siger moderen til sin datter. Det er sidste gang seerne ser dem.

“Daya skød en vagt, og hun var ikke at have det dårligt med det, så vi ville bare følge den historie og vise en anden side af, hvordan fængsel kan påvirke dig, ”sagde Hermann. ”Du kan komme ind som den uskyldige med øjne og blive en hærdet, forhærdet kriminel.”

Men er Daya død? ”Det er en anden tvetydig,” sagde Hermann med en latter. “Folk har nogle teorier. Overlever Daya det slag i sidste ende? Det er svært at sige. Fandt Aleida, at hun var nødt til at tage et barn ud for at redde det andet? Jeg ved det ikke.”

Maria Ruiz (Jessica Pimentel) og Gloria Mendoza (Selenis Leyva)

Disse to tilbringer tilsyneladende hele sæsonen med at pleje deres oprør, der stammer fra, at hver mor ønsker at gøre det rigtigt af sine børn. Under optøjerne havde Gloria bedt om at blive fældet, så hun kunne besøge sin søn, der var i akutoperation. En fængselsembedsmand var enig, forudsat at hun frigør vagterne, der blev holdt som gidsler af de indsatte. Men Maria overhørte planen og befri gidslerne selv og tænkte, at det kunne tjene hendes brownie peger på, så hun kunne være sammen med sin lille datter. Gloria hævnede sig derefter ved Maria ved at fortælle specialagenter, at hun lokket Daya til at trække i aftrækkeren og startede optøjerne, hvilket resulterede i, at der blev tilføjet mere tid til Marias sætning.

Denne sæson, efter at Gloria er frigivet fra isolation, slutter hun sig til køkkenholdet, der laver mad til immigrationsfangerne og sammen med Flaca (Jackie Cruz) hjælper dem med at nå familiemedlemmer og kontakte advokater i omverdenen. Maria kæmper i mellemtiden inde i fængslet efter at have hørt sin kæreste er sammen med en “ny Maria”, der tilbringer meget tid med sin datter.

“Gloria og Maria gik igennem noget rigtig lort,” sagde Hermann. “Historierne om mødre i fængsel fortsætter med at virkelig ødelægge mig på et personligt niveau – de virkelige historier – og vi ville helt sikkert sørge for, at vi fortalte nogle af dem. Du kan forsvare dem begge for deres handlinger. Jeg don ‘ t tror, at en af dem nødvendigvis er korrekt eller forkert i den måde, de gik på. ”

I det mindste lykkedes disse to at finde en lille fælles grund til sidst. Efter Gloria er løsladt fra fængslet, seerne ser hende hjemme, hvor hun finder en børnebog kaldet Mi Burro, Mi Burro. I den næste scene skifter Maria og “nye Maria” om at læse fra bogen til sin datter, mens Maria sidder bag fængselsglaset partition.

“Jeg elsker, hvor Maria gik og forsøgte at gøre det godt med sin datter,” sagde Hermann. “Gloria sender hende den bog til sidst, så der er en lille smule oliven gren, tror jeg, eller i det mindste bare en fredsaftale. ”

Sophia Burset (Laverne Cox)

Ligesom Piper og Blanca (Laura Gomez) blev Sophia løsladt fra fængslet i slutningen af den sjette sæson, efter at hun truede med at sagsøge fængslet og var tilbød $ 300.000 og tidlig løsladelse for at holde sig uden for retten. Sophia spiller korte sæson-syv optrædener i den 11. episode, “God Bless America”, der først løber ind i Piper på parole-kontoret, hvor hun giver Piper visitkortet til sin salon, Vanity Hair af Sophia. Senere går Piper til salonen og Sophia råder hende til at gå videre fra sit forhold til Alex mens hun laver håret.

“Vi ville elske at have fortalt større og mere lange historier for Sophia, men nogle gange kommer det bare ned til planlægning af tilgængelighed, desværre, ”forklarede Hermann. “Så vi var nødt til at stramme hendes historie. Men vi ønskede at lave en historie, hvor vi så Piper beskæftige sig med, hvad hendes liv vil blive, og Sophia beskæftige sig med hendes. Jeg synes, vi gjorde et ret godt stykke arbejde med at destillere det til det en scene i frisørsalonen, hvor hun fortæller hende, at hun ikke længere behøver titlen ‘indsat’. Og det var fint for Sophia. Det fungerede for hende. “