Kan flamingoer være andre farver end lyserøde?

Der er nogle internet-hoaxes derude, der tyder på, at der findes blå flamingoer eller grønne flamingoer. Desværre er dette et bedrag, og ikke sandt.

Disse hoaxes er potentielt tiltalende, fordi flamingoer ofte spiser blågrønne alger. Flamingometabolismen behandler imidlertid carotenoidpigmenter fra disse blågrønne alger for at gøre dem lyserøde snarere end grønne eller blå… selvom disse fotoshoppede flamingoer ser ret seje ud!

Pas på, disse grønne og blå større flamingoer er falske!

Den eneste undtagelse fra eksistensen af ikke-lyserøde flamingoer er en sort flamingo. Der er bevis fra fuglekiggere på mindst en sort flamingo, der er set to steder – på Cypern i 2015 og i Israel i 2013. Det er sandsynligt, at denne særlige flamingo har ‘melanisme’ en sjælden tilstand, hvor et dyr overproducerer melanin og gør det sort.

Kan mennesker blive lyserøde som flamingoer?

Sjov kendsgerning: Flamingoer er ikke de eneste dyr, der farves af deres mad. Med lignende kostvaner er både skefulde og lyserøde ibis også afhængige af indtagne carotenoider for deres lyserøde farve.

Lyserøde ibis og skeer er også farvet lyserøde ved at spise carotenoider

Der er også mange andre tilfælde af, at dyr skifter farve som et resultat af at spise anden mad end carotenoider.

Mennesker spiser også carotenoider. Faktisk er mange almindelige røde, gule og orange frugter og grøntsager i vores kost rig på dem (gulerødder, squash, vandmelon, abrikoser, squash, søde kartofler, mango og mere). For faktisk at skifte farve skal carotenoider indtages i store mængder på bekostning af ikke-carotenoidrig mad. Mennesker har en tendens til at nyde en varieret diæt, og til dato er det ikke klart, at nogen har skiftet farve ved at spise for mange gulerødder!

På et beslægtet punkt tager nogle mennesker canthaxanthin-piller (det samme kemikalie nogle i fangenskab af flamingoer fodres) til en kunstig tan. Dette resulterer i en ændring af hudskygge til en orange farve.

For det sidste ord om hvorfor flamingoer er lyserøde, siger denne ene minuts BBC-naturvideo alt: