Dette billede taget 5. marts viser Maine State House i Augusta. Kennebec Journal-foto af Joe Phelan Køb dette foto

En del af en lejlighedsvis serie, der besvarer læsernes spørgsmål om Maine.

Hvorfor hedder Augusta Augusta, og hvorfor blev den valgt til Maines hovedstad?

Der er forskellige beretninger i de sidste to århundreder om, hvorfor Augusta hedder Augusta. Men en ting synes tydelig: Beboere her, da de skiltes fra Hallowell i 1797, var slet ikke tilfredse med “Harrington.” Det var det første navn, der blev udpeget af Massachusetts Legislature for det, der senere skulle blive Maines hovedstad Augusta.

James North Foto med tilladelse fra The Kennebec Historical Society, Augusta, Maine

Harrington blev valgt af områdets repræsentant, Amos Stoddard, i ære for Lord Harrington. James W. North beskrev i sin “History of Augusta”, der blev offentliggjort i 1870, Harrington som en fremtrædende engelsk patriot, der havde støttet landets sag under den amerikanske revolution.

Den nordlige flodstrøm en del af det, der dengang var Hallowell, blev udpeget som Harrington i februar 1797. I maj, ifølge lokalhistorieekspert Anthony Douin, der behandlede emnet i en aviskolonne fra 2006, ville beboere i den nyoprettede by have ændret navnet. Når de fortalte lovgiveren for ændringen, specificerede embedsmænd fra, hvad der ville blive Augusta, ikke hvorfor de ønskede ændringen. De sagde kun “at de af mange grunde, der fungerer i dine andrageres hoved, ønsker at navnet på Harrington kan ændres til navnet Augusta,” ifølge North.

De erkendte senere ifølge til Douin, ikke ønsker at blive kaldt Harrington, fordi indbyggere i Hallowell gjorde narr af den nyoprettede Harrington ved i stedet at henvise til den som “Herring Town.”

Daniel Cony Foto med tilladelse fra The Kennebec Historical Society, Augusta, Maine

Så borgerne i Harrington sendte den fremtrædende dommer Daniel Cony til Massachusetts Lovgiver for at få navnet ændret ifølge David Cheever, tidligere statsarkivar og næstformand for Maine’s Bicentennial Committee.

“Harringtons borgere ønskede ikke at blive kaldt Herring Town, så de bad Cony om at gå tage sig af det, ”og få lovgiveren i Massachusetts til at foretage ændringen, sagde Cheever.” Da de spurgte, hvad navnet var skulle gives, sagde han Augusta. ”

Hvorfor Augusta var hans valg, kan dog stadig diskuteres.

Cheever sagde, at teorierne inkluderer, at det blev opkaldt efter den romerske kejser Augustus Caesar.

En mere udbredt teori fortæller, at Cony var ganske slået med en Augusta Dearborn, datter af revolutionskrigshelten general Henry Dearborn. Henry Dearborn var blandt Benedict Arnolds mænd, der marcherede gennem området i 1775 og senere vendte tilbage for at bosætte sig i Gardiner.

En rapport fra Portland Press Herald fra 1880 om Augusta Dearborns datters død, P.A.S. Dearborn, citeret af Douin, sagde: ”Så smuk var hun og så charmerende, at da afdøde Augusta blev grundlagt, insisterede den afdøde dommer Cony på, at byen skulle navngives efter hende.”

Charles Nash Foto med tilladelse fra Kennebec Historical Society, Augusta, Maine

Charles Nash, i sin “The History of Augusta: First Settlements and Early Days as a Town, ”udgivet i 1904, antyder en tredje mulighed: at Augusta blev opkaldt efter en tidligere bosættelse kaldet Augusta af Pejepscot Company, ved Small Point på kysten.

Men Nash bemærker, “Augustas erstatningsnavn blev sandsynligvis valgt af Dr. Cony, men årsagen til dets valg har nogensinde været ukendt; hemmeligheden, hvis den var, ser ikke ud til at være delt med nogen anden, og uden tvivl den er for evigt tabt. ”

I 1895 gav kaptajn Henry F. Blanchard en adresse til Kennebec Historical Society om oprindelsen til Augustas navn Douin skrev. byen blev opkaldt efter Augusta Dearborn, datter af general Henry Dearborn.

Cheever sagde, at der stadig ikke er klarhed i den sag.

Tidligere Maine Gov. Enoch Lincoln, der tjente som guvernør fra 1827 til 1829. Foto med tilladelse fra The Kennebec Historical Society, Augusta, Maine

Hvad der synes tydeligt er, hvordan Augusta endte med at blive udpeget som Maines hovedstad for 200 år siden, efter at Maine opnåede statsskab i 1820, med passage af Missouri-kompromiset. Mens Portland oprindeligt blev udpeget til Maines hovedstad, blev Augusta udnævnt til hovedstaden efter Maine Gov. Enoch Lincoln, den 24. februar 1827 underskrev en lovforslag. Lovgivningen proklamerede, at begyndelsen januar.1, 1832, ville det permanente sæde for statsregeringen blive etableret i Augusta.

Cheever sagde, at embedsmænd ikke ønskede at beholde Portland som statens hovedstad, fordi de ønskede, at hovedstaden skulle være tættere på centrum af stat. Han sagde, at en række byer blev overvejet, men Augusta blev valgt, delvist på grund af at have en førsteklasses, fremtrædende placering – Weston Hill – hvor hovedstadsbygningen kunne bygges med en smuk udsigt og en kommanderende tilstedeværelse over dalen.

Statslovgiveren indkaldtes i det nyligt afsluttede statshus for første gang den 4. januar 1832.

Det originale Maine State House malede af Charles Codman i 1836. Med tilladelse fra Maine State Museum (katalognummer 72.19.56)

“Forrige