Min telefon ringede kl. 2 om morgenen. En mild stemme på den anden linje talte med lejlighedsvise pauser for at holde tårerne tilbage. Hun undskyldte først for at have ringet op om morgenen. Derefter fortsatte hun med høfligt at spørge, om jeg kunne gå på hospitalet. Et familiemedlem i ICU var ved at dø. Hun sagde: “Jeg synes, det er på tide at administrere de sidste ritualer.” Da jeg ankom, omgav familiemedlemmer patienten ved sengen. De fandt fred og trøst gennem nadveren.

Ligesom den, der ringer, kalder mange katolikker en præst til at administrere de “sidste ritualer” når patienten allerede kæmper for at trække vejret, eller når monitoreringsmaskinerne begynder at blive uregelmæssige. Denne misforståelse kan tilskrives det faktum, at sacramentet for de syges salvelse, som mange troede som den “sidste ritual” plejede at blive kaldt “Extreme Unction.” Det blev givet som den sidste salvelse for en person, der var i overhængende fare for at dø.

Mange har forestillingen om, at vi opgiver håbet om en fysisk kur, når en præst administrerer de sidste ritualer. Det er det, der er ikke mere at gå tilbage til livet! Personen er allerede klar til at møde Skaberen. Det er også i denne tankegang, at nogle patienter og familiemedlemmer nægter at besøge en præst. De frygter, at døden ville være øjeblikkelig, når han først har bedt bønner og administrerer sakramenterne. Denne frygt tilsidesætter fordelene ved at modtage den sakramentale nåde, som åndeligt styrker den syge.

Så for at besvare spørgsmålet, hvornår kalder vi en præst til de “sidste ritualer”, vi skal forstå hvad ” sidste ritualer betyder virkelig.

Udtrykket “sidste ritualer” omfatter de tre sakramenter – forsoning, salvelse af syge og viaticum eller hellig nadver – fejret sammen i nogens sidste dage. gentager, at bot, salvelse af de syge og eukaristien som viaticum udgør ved afslutningen af det kristne liv sakramenterne, der forbereder vores himmelske hjemland eller sakramenterne, der fuldender den jordiske pilgrimsvandring (CCC, 1524-1525).

Vi vil gøre en indsats for at administrere de tre sakramenter, mens personen stadig er modtagelig og bevidst. En person, der er tæt på dødspunktet, har muligvis ikke længere evnen til at forstå, tale for tilståelse eller modtage hellig nadver. I dette tilfælde administrerer en præst salvningen af de syge. Under alle omstændigheder har salvelsen også den virkning, at man tilgiver synder.

Det er vigtigt at forstå, at salvelsens sakrament ikke er for dem, der har mindre sygdomme. Det administreres så snart en person begynder at være i fare for at dø af sygdom eller alderdom (CCC 1514). Salvingen af de syge kan gives til enhver, der lider af en alvorlig sygdom eller forbereder sig på en kompleks procedure eller operation. Det samme gælder for en ældre person, der bliver mere skrøbelig (CCC, 1515).

Salven gentages, når der sker en ændring i personens tilstand —- under tilbagefald af en sygdom eller hvis et helbred tilstand forværres over tid. I modsætning til salven kan en syg anmode om tilståelse, når der er et rimeligt behov for det. Sygehuspræsten eller personens sogn kan planlægge regelmæssig fællesskab med patienten.

I betragtning af ovenstående forklaring bør vi ikke vente, når døden bliver overhængende, og kalde en præst til at administrere de “sidste ritualer.” Modtagerne og deres familie kan drage mest fordel, hvis der er fuld deltagelse i fejringen af sakramenterne.

Mens familiemedlemmer ønsker, at en præst er til stede på tidspunktet for døden, er det ikke altid muligt. fraværet af en præst, bønner om de dødendes ros og bønner for de døde kan reciteres af dem, der er til stede.

Forsidefoto med tilladelse fra Pexels.com