Oversigt

Solen er en gul dværgstjerne, en varm kugle af glødende gasser i hjertet af vores solsystem. Dens tyngdekraft holder solsystemet sammen og holder alt – fra de største planeter til de mindste partikler af snavs – i sin bane. Forbindelsen og interaktionerne mellem solen og jorden driver årstider, havstrømme, vejr, klima, strålingsbælter og nordlys. Selvom det er specielt for os, er der milliarder af stjerner som vores sol spredt over Mælkevejsgalaksen.

Solen har mange navne i mange kulturer. Det latinske ord for Sun er “sol”, hvilket er det vigtigste adjektiv for alle ting, der er relateret til solen: sol.

Størrelse og afstand

Størrelse og afstand

Med en radius på 432.168,6 miles (695.508 kilometer) er vores sol ikke en særlig stor stjerne – mange er flere gange større – men den er stadig langt mere massiv end vores hjemmeplanet: 332.946 jordarter matcher solens masse. Solens volumen ville have brug for 1,3 millioner jordarter for at udfylde den.

Solen er 150 millioner kilometer fra Jorden. Dens nærmeste stjernenabo er Alpha Centauri tredobbelt stjernesystem: Proxima Centauri ligger 4,24 lysår væk, og Alpha Centauri A og B – to stjerner, der kredser om hinanden – er 4,37 lysår væk. Et lysår er den afstand, lyset bevæger sig om et år, hvilket er lig med 5.878.499.810.000 miles eller 9.460.528.400.000 kilometer.

Bane og rotation

Kredsløb og rotation

Solen og alt, der kredser om den, er placeret i Mælkevejs galaksen. Mere specifikt er vores sol i en spiralarm kaldet Orion Spur, der strækker sig udad fra Skytten. Derfra kredser solen om Mælkevejs galaksen og bringer planeterne, asteroiderne, kometerne og andre genstande sammen med den. Vores solsystem bevæger sig med en gennemsnitlig hastighed på 450.000 miles i timen (720.000 kilometer i timen). Men selv med denne hastighed tager det os omkring 230 millioner år at tage en komplet bane omkring Mælkevejen.

Solen roterer, når den kredser om midten af Mælkevejen. Drejningen har en aksial hældning på 7,25 grader i forhold til planet for planetenes baner. Da solen ikke er en solid krop, roterer forskellige dele af solen med forskellige hastigheder. Ved ækvator drejer solen omkring en gang hver 25. dag, men ved sine poler roterer solen en gang på sin akse hver 36. jorddag.

Dannelse

Dannelse

Solen og resten af solsystemet dannet af en kæmpe, roterende sky af gas og støv kaldet en soltåge omkring 4,5 mia. år siden. Da tågen kollapsede på grund af dens overvældende tyngdekraft, drejede den hurtigere og blev fladt ned på en disk. Det meste af materialet blev trukket mod midten for at danne vores sol, som tegner sig for 99,8% af massen af hele solsystemet.

Som alle stjerner vil solen en dag løbe tør for energi. Når solen begynder at dø, vil den svulme op så stor, at den vil opsluge kviksølv og Venus og måske endda jorden. Forskere forudsiger, at solen er lidt mindre end halvvejs gennem sin levetid og vil vare yderligere 6,5 milliarder år, før den krymper ned til at være en hvid dværg.

Struktur

Struktur

Solen har seks regioner: kernen, strålingszonen og den konvektive zone i det indre; den synlige overflade, kaldet fotosfæren; kromosfæren og den yderste region, koronaen.

Solens enorme masse holdes sammen af tyngdekraften og producerer enormt tryk og temperatur i sin kerne. Solen har seks regioner: kernen, den udstrålende zone og den konvektive zone i det indre; den synlige overflade kaldet fotosfæren; kromosfæren og den yderste region, koronaen.

I kernen, temperaturen er ca. 27 millioner grader Fahrenheit (15 millioner grader Celsius), hvilket er tilstrækkeligt til at opretholde termonuklear fusion. Dette er en proces, hvor atomer kombineres for at danne større atomer og i processen frigiver svimlende mængder energi. kerne, brintatomer smelter sammen for at fremstille helium.

Den energi, der produceres i kernen, driver solen og producerer al den varme og lys, som solen udsender. Energi fra kernen føres udad af stråling, som hopper rundt omkring strålingszone, der tager cirka 170.000 år at komme fra kernen til t op af den konvektive zone. Temperaturen falder til under 3,5 millioner grader Fahrenheit (2 millioner grader Celsius) i den konvektive zone, hvor store bobler af varmt plasma (en suppe af ioniserede atomer) bevæger sig opad. Solens overflade – den del, vi kan se – er omkring 10.500 grader Fahrenheit (5.500 grader Celsius).Det er meget køligere end den flammende kerne, men det er stadig varmt nok til at gøre kulstof, som diamanter og grafit, ikke bare smelte, men koge.

Overflade

Overflade

Solens overflade, fotosfæren, er en 500 kilometer tykk (500 kilometer tykkelse) ) region, hvorfra det meste af solens stråling undslipper udad. Dette er ikke en fast overflade som planeternes overflader. I stedet er dette det ydre lag af den gasformede stjerne.

Vi ser stråling fra fotosfæren som sollys, når den når jorden omkring otte minutter efter, at den forlader solen. Fotosfærens temperatur er omkring 10.500 grader Fahrenheit (5.500 grader Celsius).

Atmosfære

Atmosfære

Over fotosfæren ligger den svage kromosfære og koronaen (kronen), der udgør den tynde solatmosfære. Det er her, vi ser funktioner som solpletter og solstråler.

Synligt lys fra disse topregioner er normalt for svagt til at kunne ses mod den lysere fotosfære, men under de totale solformørkelser, når månen dækker fotosfæren , ser kromosfæren ud som en rød kant rundt om solen, mens koronaen danner en smuk hvid krone med plasmavandere, der indsnævres udad og danner former, der ligner blomsterblade.

Mærkeligt nok er temperaturen i solens atmosfæren stiger med højden og når op til 3,5 millioner grader Fahrenheit (2 millioner grader Celsius). Kilden til koronal opvarmning har været et videnskabeligt mysterium i mere end 50 år.

Livspotentiale

Livspotentiale

Selve solen er ikke en godt sted for levende ting med sin varme, energiske blanding af gasser og plasma. Men solen har muliggjort livet på Jorden ved at give varme såvel som energi, som organismer som planter bruger til at danne grundlaget for mange fødekæder.

Måner

Måner

Solen og andre stjerner har ikke måner; i stedet har de planeter og deres måner sammen med asteroider, kometer og andre objekter.

Ringe

Ringe

Solen har ikke ringe.

Magnetosfære

Magnetosfære

De elektriske strømme i solen genererer et komplekst magnetfelt, der strækker sig ud i rummet for at danne det interplanetære magnetfelt. Rumvolumenet, der styres af solens magnetfelt kaldes heliosfæren.

Solens magnetfelt udføres gennem solsystemet af solvinden – en strøm af elektrisk ladet gas, der blæser udad fra solen i alle retninger. Da solen roterer, drejer magnetfeltet ud i et stort roterende spiral, kendt som Parker-spiralen.

Solen opfører sig ikke hele tiden på samme måde. Det gennemgår faser af sin egen solcyklus. Cirka hvert 11. år ændrer Solens geografiske poler deres magnetiske polaritet. Når dette sker, gennemgår solens fotosfære, kromosfære og korona skift fra stille og rolig til voldsomt aktiv. Højden af solens aktivitet, kendt som solmaksimum, er en tid med solstorme: solpletter, solstråler og koronal masseudkast Disse er forårsaget af uregelmæssigheder i solens magnetfelt og kan frigive enorme mængder energi og partikler, hvoraf nogle når os her på Jorden. Dette rumvejr kan beskadige satellitter, korrodere rørledninger og påvirke elnet.