Opdateret 20.6.11 11:15

Redaktørens note: Dette er den første af to artikler om mikronesianere på Hawaii. I morgen undersøger vi, om mediedækning har bidraget til negative holdninger til gruppen. For at lære mere om mikronesianere, og hvorfor de har en særlig status i USA, skal du også læse denne baggrund.

Nia Aitaoto fortæller historien meget – den om det mikronesiske nederdel.

De flydende, lyse blomster nederdele bæres af kvinder over de tusindvis af små øer, der befolker det store vestlige Stillehav.

Aitaoto, der har hawaiisk, samoansk og japansk herkomst og blev opvokset i Kosrae af bibeloversætterforældre , siger hun bærer nederdele lejlighedsvis, når hun er på Hawaii.

“Når jeg bruger forretningstøj, ser jeg mere polynesisk ud end mikronesisk, men når jeg tager nederdelen på, er det bare magisk. Det er som jeg sætte et mål på, “fortalte hun Civil Beat.” Folk behandler mig forskelligt. “

Aitaoto nævner eksempler: ændringer i stemmetonen på et lægekontor, sygeplejersker, der ikke holder døren åben for hende, en supermarkedssekretær der antog, at hun skubbede et EBT-kort (brugt af folk på offentlig økonomisk bistand) og ikke et betalingskort.

“Jeg bemærkede ikke, at dette bef malm, men det har jeg bemærket i det sidste halvandet år, ”siger Aitaoto, der laver forskeruddannelse om Chuuk og Chuukese, der bor på Hawaii. “Det er meget åbenlyst. Supermarkedaminen – jeg ville smække hende. For mig gør det ondt.”

Aitaotos historie – en historie om diskrimination af mikronesianere på Hawaii – er en svær historie at fordøje i et samfund. som er stolt af inklusion. Som Gov. Neil Abercrombie selv har sagt mange gange, er det vores mangfoldighed, der definerer os, ikke adskiller os.

Men Civil Beat har fundet, at mange mikronesianers oplevelse er defineret ved udelukkelse – at gruppen er blevet Hawaiis nyeste underklasse med alle de negative konnotationer, der følger med dette udtryk. Deres udelukkelse strækker sig fra racismen beskrevet af Aitaoto til angsten forårsaget af indsatsen mod dem af Hawaiis kongresdelegation og statsregeringen.

Delegationen opfordrede for nylig den føderale regering til at begrænse antallet af mikronesere, der kommer til Hawaii og modtager medicinsk behandling, selvom en traktat giver dem den ret. te for at give lige adgang til sundhedspleje for mikronesere.

Hvem er mikronesierne?

I det store og hele refererer “mikronesisk” til en region med tusinder af små øer i det vestlige Stillehav, ligesom “polynesisk” inkluderer Hawaii.

Mange af mikronesierne på Hawaii er imidlertid fra republikken Palau, republikken Marshalløerne og de føderale stater Mikronesien (Yap, Chuuk, Pohnpei og Kosrae). De tre nationer er dækket af en aftale med USA kaldet Compact of Free Association eller COFA.

Mikronesianere er berettigede til visumfri indrejse i USA uden krav til sundhedsundersøgelse. Til gengæld tillader COFA det amerikanske militær at operere i COFA-regionen, nemlig på Ronald Reagan Ballistic Missile Defense Test Site og Major Range Test Facility Base-aktivitet på Kwajalein Atoll og Wake Island.

På grund af mangel af job og sundhedsproblemer har mikronesianerne emigreret til USA i stigende antal. Ifølge nylige folketællingsrapporter har staten omkring 12.000 mikronesere, hvor mere end 7.000 identificerer sig selv som Marshallese.

“Da befolkningen i mikronesianere er steget, og da synligheden i det globale Hawaii-samfund er stigende, er forskelsbehandling mod dem er sandsynligvis stigende, ”sagde Seiji Yamada, lektor ved John A. Burns School of Medicine, der har studeret spørgsmålet, til Civil Beat.

Mikronesianernes ‘hovedmål’ for diskrimination

Yamada er forfatter til “Diskrimination på Hawaii og Mikronesianernes sundhed”, en artikel offentliggjort i marts 2011-udgaven af Hawaii Journal of Public Health.

Yamada mener, at forskelsbehandlingen er en udfordring for statens aloha-etos.

I en længere, upubliceret version af artiklen, som Yamada leverede til Civil Beat, skriver han: “Folk, der bor på Hawaii, lykønsker ofte sig selv for deres post-racistiske holdninger – delvis på grund af interracial blanding og dels fordi ikke-hvide er i flertal. Hawaii har dog forskelsbehandling i samfundet som helhed såvel som inden for sundhedssystemet. ”

Yamada hævder, at de vigtigste mål for diskrimination på Hawaii i dag er mikronesere og marshallere.

I Hawaii Journal of Public Health-artiklen forklarer Yamada, at mange mikronesiske migranter tager ufaglærte job på øerne, fordi de mangler uddannelse og engelskkundskaber, udnyttes af rekrutterere “hvis praksis grænser til menneskehandel” og diskrimineres af udlejere på det stramme boligmarked.

I sundhedsvæsenet tager forskelsbehandling form af ringere pleje eller benægtelse af tjenester, ”siger Yamada. “Mikronesianere klager ofte over upersonlig, brysk behandling.” hospitaler får at vide, “Vi tager ikke patienter fra din klinik.” Personalet i receptionen er blevet overhørt og siger, at mikronesierne får uønskede aftaletider, fordi “de vil ikke beholde det alligevel.” En medicinstudent bemærker, at mange mener, at “alle er syge af at passe og spilde deres skatter på disse mennesker, der ikke har nogen forståelse for, hvad der gøres for dem, og falske deres sygdomme for at blive på hospitalet for gratis mad og kost.” Studenten fik endda at vide af en behandlende læge: “Vi skulle bare tørre øerne af jorden, når vi havde chancen.”

De diskriminerende holdninger er rationaliseret, hævder Yamada, af troen på, at mikronesiske patienter ikke følger lægehjælp. Faktisk forklarer han, at de muligvis ikke følger rådet, fordi det ikke er blevet kommunikeret gennem en sprogfortolker.

” For deres del har nogle mikronesere mistanke om, at de udsættes for unødvendige procedurer af hensyn til lægeoverskud eller eksperimenter, ”ifølge Yamada.

Selvom der er få, klager stiger

William Hoshijo, administrerende direktør for Hawaii Civil Rights Commission, siger, at mindre end 1 procent af klager over forskelsbehandling, der er indgivet til hans kontor i løbet af de sidste tre år, kommer fra COFA-klager.

“Vi har set en stigning i antallet af klager indgivet af migranter fra Compact States, men de er stadig en absolut s antal klager i indkøbscentret, ”siger han. “Dette afspejler et uforholdsmæssigt lavt antal klager i betragtning af befolkningsestimaterne for migranter fra de kompakte stater på Hawaii, men betyder ikke nødvendigvis, at denne gruppe ikke udsættes for forskelsbehandling på Hawaii i en højere grad end andre grupper.”

Faktisk sagde Hoshijo, at forklaringen på det lave antal klager “sandsynligvis er mere kompleks” og inkluderer en række faktorer såsom sprogbarrierer, manglende forståelse for offentlige organer, der beskæftiger sig med diskrimination og “manglende tillid og færdigheder, der kræves for at forfølge klager. “

” De, der står over for forskelsbehandling på en regelmæssig, daglig basis, kan have en tendens til at acceptere det som ikke bemærkelsesværdigt, en del af hverdagen, snarere end noget at klage over og søge erstatning for ” Hoshijo fortalte Civil Beat.

Baseret på anekdotiske konti, rapportering og formelle klager siger Hoshijo: “Jeg er ikke i tvivl om, at der er forskelsbehandling af migranter fra de kompakte stater i Hawaii.”

Hoshijo fortsætter:

Du kan se det i nogle af insider-outsider-retorikken, der bruges til at beskrive dem som et dræning af ressourcer, især inden for sundhed og menneskelige tjenester. Mens meget af denne diskussion er fokuseret på den føderale regerings ansvar, og hvorvidt Hawaii får sin retfærdige andel af finansieringen til at kompensere for indflydelsen af migration, er der også en smule vitriolisk retorik i blandingen, ikke ulig den, der blev brugt til syndebukk med andre indvandrere. og minoritetsgrupper. ”

‘Administration selv diskrimineret’

Det er mikronesianernes dræning af statslige ressourcer, der har tiltrukket mest offentlighed opmærksomhed og sandsynligvis bidraget til forskelsbehandling.

Emnet kom i spidsen i 2010, da Lingle Administration fjernede mikronesianerne fra Med-QUEST, Hawaiis Medicaid-program, på grund af budgetmæssige begrænsninger. I januar kaldte guvernøren belastningen på Hawaiis program en “uretfærdig byrde” for lokale skatteydere.

“Hawaii-statens administration diskriminerede selv mikronesianere ved at rense dem fra Med-QUEST,” skrev Yamada i sin dagbog. artikel. De blev placeret i et program kaldet Basic Health Hawaii, som Yamada hævder at var “alvorligt utilstrækkeligt.” med henvisning til ligebehandlingsklausulen i det 14. ændringsforslag – regerede mod staten. Med-QUEST for mikronesianere blev genindført i januar.

Abercrombie-administrationen appellerer sagen, og guvernøren har opfordret til mere føderal bistand til COFA.Guvernøren mødtes også med medlemmer af Oahu’s mikronesiske samfund i sidste uge for at informere dem om, at staten ville appellere “men har ikke til hensigt at fortsætte Basic Health Hawaii,” ifølge en talsmand for administrationen.

Deja Ostrowski, en Americorp-advokat for advokater for lige retfærdighed, fortalte Civil Beat, “Det, jeg er bekymret for nr. 1, er, at jeg føler, at der er en underliggende antagelse om, at mikronesianere er en leech på sociale tjenester. Og det finder jeg meget nedslående, fordi de ikke er berettigede til nogen behovsprøvede føderale fordele som almen velfærd. ”

Opdatering Den årlige byrde for staten for tjenester til mikronesianere i 2007 blev beregnet af Ministeriet for justitsadvokaten skal være omkring $ 100 millioner1, hvilket er ca. 10 gange det beløb, der godtgøres af den føderale regering. Sidste måned opfordrede Hawaiis kongresdelegation regeringen til at bremse den mikronesiske indvandring til Hawaii ved at oprette medicinske screeningscentre i Mikronesien.

Yamada fortalte Civil Beat, at han fandt brevet fra Hawaiis kongresdelegation “meget skuffende – at der er en foreslået mekanisme til udelukkelse af mennesker. Jeg synes, det er ret parallelt med anti-immigrant-følelser i andre jurisdiktioner i andre stater. “

Behov for kulturel forståelse

Ironisk nok er erfaringerne med Mikronesianere er ikke ulige de indvandrere, der gik forud for øerne.

“Vi glemmer, hvor vi kom fra,” siger Julia Estrella, en anden generation Okinawan, der arbejder med den nonprofit fortalergruppe Micronesians United. “Jeg er bekymret over den negative stereotypning, fordi folk ikke personligt møder mikronesere og forstår deres kultur. Det er især svært for den første generation på grund af deres begrænsede engelsk.”

Ostrowski, talsmand for Americorp, er enig.

“Hvorfor udpege dem? Fordi de er den sidste indvandrergruppe, den nyeste, ”siger hun. “Den historiske tendens er at marginalisere disse befolkninger. Det vil tage noget tid for dem at blive integreret i uddannelsessystemet og blive journalister og folkevalgte. Der er allerede mennesker, der kunne gøre det, men vi hører ikke disse stemmer. Det er den kritiske ting – at hvis vi ikke hører de stemmer, der repræsenterer den indfødte viden og de bidrag, de yder på Hawaii, så er det let at stigmatisere dem. ”

Nia Aitaoto, den hawaiisk-samoan- Yapese, der føler forskelsbehandling, når han bærer en mikronesisk nederdel, har undersøgt stigmatiseringen og dens varige negative virkninger.

“Det er mere end racisme, fordi du internaliserer det,” siger hun. “Og det er farligt og skadeligt. Jeg bemærker dette mere og mere, og når økonomien er dårlig, når ressourcerne er begrænsede, prøver du altid at vælge de svageste. Selv inden for Stillehavsøerne er der diskrimination. Folk vil have nogen at bebrejde, så de bebrejder mikronesianerne. ”

Masae Kintaro fra Palau, en hyppig besøgende i Honolulu for at se sin datter, siger, at hun bemærker, at folk behandler hende forskelligt, når hun også har et mikronesisk nederdel.

“Selvom jeg er fra Palau, hvor vi ikke har disse nederdele – den bæres af kvinder fra Chuuk og Pohnpei – når vi tager dette tøj på og går i bussen, ser folk anderledes på mig,” siger hun. “De er ikke klar over, at kvinder stolt bærer disse nederdele, fordi det er en del af deres identitet. De ser på dig, som de siger,” Der er de. “Dette er meget trist. Dette formodes at være Aloha-staten, hvor en mange mennesker er indvandrere. ”

En kvinde fra Chuuk, som Civil Beat gav anonymitet, fordi hun var bange for den mulige negative virkning af at tale ud, delte med Civil Beat sine oplevelser efter at have boet på Hawaii i over to årtier :

Jeg har det virkelig dårligt, fordi jeg føler for lokalbefolkningen, de indfødte, og jeg har det dårligt, at vi kommer og tager tingene. Men samtidig gang jeg synes synd på vores folk. De forstår ikke, at vi hades på grund af dette, at vi kommer til Hawaii som Amerika, og at vi har ret i henhold til Compact of Free Association.

Og vi kom fordi vi er syge, ligesom Marshallese fra nuklear test. For mig vil jeg sige syg af kronisk sygdom, og det kan være livsstilsændringen. Jeg voksede op eati ng USDA dåse mad – majs oksekød, spam, ris. Ris – min generation blev hooked på det. Vi gik gennem fire forskellige kolonimagter – den spanske, der bragte religion, tyskerne, japanerne, amerikanerne.

Den chukukiske kvinde siger, at der er et stort behov for sprogoversættere, især på skolerne, til at tjene som “broer” mellem kulturer.

Et højt profileret eksempel på en bro er historien om Mau Piailug, masternavigator fra Caroline Islands of the Federated Stater i Mikronesien, der blev rekrutteret af Polynesian Voyaging Society til at lære traditionelle navigationsmetoder til besætningen på Hokulea.

Aitaoto og Kintaro siger, at de mener, at større bevidsthed og forståelse af mikronesere kan fjerne stereotyper. Det gør også Seiji Yamada, professor i medicinsk skole.

“Bestemt over tid vil mikronesiske folk blive en del af samfundets struktur på Hawaii på den måde, som historisk hver ny indvandrergruppe til sidst er blevet integreret i samfundet,” han fortalte Civil Beat. ”Jeg synes, det er uundgåeligt. Men det ser ud til, at vi befinder os i en periode med en slags anti-immigrant, nativistisk stemning. ” vil være nyttigt eller nyttigt til at bringe en sådan udvikling i fremtiden, ”noget han mener er mere håbefuld delvis takket være” det positive skridt ”i Med-QUEST-dommen. “Det var et betydningsfuldt skridt i retning af inkludering inden for rubrikken mennesker, der fortjener menneskerettigheder til sundhed.”