I betragtning af sin store alder – han er allerede langt ud over sin slags 150-årige gennemsnitlige levetid – Jonathan har overraskende godt helbred. Han har dog ikke sluppet helt uskadt.

Verdens ældste skildpadde er næsten blind på grund af grå stær og synes at have mistet al lugtesans, men bevarer fremragende hørelse og sund appetit. Ifølge hans dyrlæge (se interview nedenfor), han stadig har også “en god libido”, hvilket er en indikator for sund intern sundhed.

Vi talte med St. Helena-dyrlægen Joe Hollins – en af Jonathan’s primære plejere – for find ud af mere om dette ekstraordinære gamle dyr.

GWR: Hvordan er det at behandle en sådan gammel patient?

Joe Hollins: Selvom han er klar over ansvaret og det selvfølgelig , han vil dø en dag, jeg tror, vi har forbedret hans forventede levealder betydeligt. Som enhver berømthed har vi planlagt forud for hans død, men håber ikke at kunne sætte dem i brug endnu. Ved en anslået 187-års alder har han allerede langt overskred hans forventede levetid på 150 år.

Hvordan føles det at have et så tæt forhold til et rekordstort dyr?

For en dyrlæge at have t det ældste kendte levende landdyr under hans omsorg er et stort privilegium, og noget jeg aldrig kunne have forestillet mig at skulle ske. Jeg har knyttet mig til ham og er meget glad for det skorpede gamle krybdyr!

Kan du beskrive Jonathan’s temperament?

Som det er passende for hans alder, er Jonathan blid og nyder godt af mennesker. Selvom det for det meste er blindt på grund af grå stær, har han meget god hørelse og reagerer især på sit navn ved fodringstidspunktet. Han har også en fascination af lyden af tennis, når paddockbanen er i brug.

Har Jonathan en ægtefælle?

På trods af sin alder har Jonathan stadig god libido og ses ofte at parre sig med Emma og undertiden Fred – dyr er ofte ikke særlig køns- følsom!

Hvad er Jonatans foretrukne mad? Er hans smag ændret, når han bliver ældre?

For ca. 10 år siden blev Jonathan foretaget forbedringer, og det blev bemærket, at han. Hans næb var stumpt, så han kæmpede for at skære græsset (andre skildpadder har fint rillede næb, hvilket resulterer i en savtakket kant, der klipper græs), og han forsøger ofte at græsse på områder med bladskimmel eller snavs. Hans lugtesans ser ud til at være ikke-eksisterende.

Vi introducerede en gang om ugen fodring af god brændende mad, og dette har forvandlet ham og demonstreret sandsynlige mikrounderskud på vitaminer, mineraler og sporstoffer. Han elsker banan, men det har en tendens til at gummi op i munden. Salathjerter, selvom de ikke er meget nærende, er en favorit. Han nyder også meget kål, agurk, æble, andre sæsonbetonede frugter, gulerødder – en god kilde til kostfibre, som han elsker – og ethvert andet tilbud fra Plantation, som leverer foder fra køkkenerne.

Intet fodres for meget, men i moderation og i en afbalanceret blanding. Siden dette har hans næb genvundet en kant, og han er i stand til at græsse igen.

Hvad indebærer en typisk dag for Jonathan?

Meget afslappet. Han nyder solen, men på meget varme dage tager det skyggen. På milde dage vil han solbade – hans lange hals og ben strakte sig helt ud af hans skal for at absorbere varme og overføre den til sin kerne. Det er en underlig kropsholdning, og før nu har vi haft panikopkald for at sige, at han så ud til at være død! På kolde vinterdage graver han sig i bladskimmel eller græsafskæringer og forbliver der hele dagen.

Hvad synes beboerne i St. Helena om Jonathan?

Han er et lokalt ikon, symbolsk for vedholdenhed over for forandring og meget elsket af øboerne, der ser ham meget som deres Jonathan.

Kan de besøgende komme og se Jonathan?

Selvom vi har anvendt nogle begrænsninger (desværre på grund af mobning og upassende adfærd fra krydstogtskibsture), kan Jonathan og hans venner stadig ses af besøgende på øen.

Tre flere gamle dyr

Ældste papegøje

Major Mitchells kakadue-cookie var 82-83 år gammel, da han døde i 2016. Han ankom først til Brookfield Zoo i Chicago, Illinois, USA i maj 1934 – da han anslås at være mindst en år gammel. Dette gør også Cookie til den ældste samlede fugl, der er registreret til dato.

Ældste pattedyr

En undersøgelse foretaget af Scripps Institute of Oceanography i Californien og North Slope Borough Department of Wildlife i Alaska (begge USA) antyder, at buehvaler er de længstlevende pattedyr. Et individ anslås at have nået 211 år ( medianen taget fra en rækkevidde på 177-245 år).

Ældste dyr

Bortset fra kolonidyr som koraller, kongen af levetid er quahen og musling.En af disse marine bløddyr, opsamlet fra det kolde vand omkring Island, var bestemt til at være 507 år gammel af forskere ved Bangor University (UK). (Desværre døde muslingen under aldringsprocessen!). Muslingen fik tilnavnet “Ming” efter det kinesiske dynasti, der var ved magten omkring tidspunktet for hans fødsel.

Del