Den italienske vinhund er meget lig Greyhound, men meget mindre. En gang en af de mest populære hunde under Victoria-æraen er den italienske vinhund mere slank i forhold og meget elegant og yndefuld.

Fysiske egenskaber

Den enestående yndefulde og elegante italienske vinthund er en slank og miniatureversion af en typisk Greyhound. Det deler kvaliteterne i den store Greyhound, der gør det muligt at køre meget hurtigt med en dobbelt-suspension galop. Den har et afrundet omrids med god bagvinkling og er let buet over bakken. Hunden bevæger sig med en fri og højt gående gangart. Den korte og blanke frakke, der findes i mange forskellige farver, føles som satin.

Personlighed og temperament

Den italienske vinhund er glad for at jagte og løbe rundt. Det er en meget rolig og følsom hund, der er reserveret og undertiden frygtsom med ukendte mennesker. Ofte sammenlignes det med en mindre version af sighthounden, da den deler mange af dens egenskaber.

Den italienske vinthund er god med børn, kæledyr og andre hunde og er ekstremt dedikeret til sin familie. Dog kan større hunde og meget grove børn let skade det.

Pleje

Selvom den italienske vinthund hader kulden og ikke er egnet til udendørs ophold, kan den lide daglige bolde udendørs. Dens træningsbehov bliver perfekt opfyldt med en dejlig gåtur i snor eller et sjovt indendørs spil. Det kan lide en sprint og strækker sig ud i et lukket område. Det er meget vigtigt at børste denne hunds tænder regelmæssigt. Minimal pelspleje er påkrævet for den fine, korte frakke, der primært består af lejlighedsvis børstning for at slippe af med dødt hår.

Sundhed

Den italienske vinthund, der har en gennemsnitlig levetid på 12 til 15 år, er tilbøjelig til mindre sundhedsmæssige forhold såsom patellar luxation, ben- og halefrakturer, epilepsi og progressiv retinal atrofi (PRA) eller større som periodontal sygdom. Denne race er følsom over for barbituratanæstesi og er modtagelig for portacaval shunt, Legg-Perthes, farvefortynding alopecia, grå stær og hypothyroidisme lejlighedsvis. Regelmæssige knæ- og øjenprøver anbefales til denne hundehund.

Historie og baggrund

Selvom den italienske vinthund har eksisteret i flere århundreder, er dokumenterne om dens oprindelse gået tabt og dermed uden at have kendskab til kilden eller dens udvikling. Der er dog gammel kunst fra Grækenland, Tyrkiet og andre Middelhavslande, der skildrer hunde, der ligner den italienske vinthund, som er mere end to århundreder gamle.

I middelalderen blev der set små hunde over det sydlige Europa, men italienske hovmænd var især glad for dem. Det var i 1600’erne, at den første af denne race dukkede op i England og blev meget populær blandt medlemmer af adelen ligesom i Italien. Den italienske vinthund var en af de eneste to legetøjsraser, der blev navngivet i en hundebog i 1820.

Med hensyn til popularitet var den italienske vinthund mest på mode under dronning Victoria. Dog faldt antallet af hunde i høj grad, og racen var næsten forsvundet i England i æraen efter Anden Verdenskrig. Dette var måske på grund af racens tab af kvalitet i et forsøg på at opdrætte hunde af en lille størrelse uden at fokusere på deres helbred. Heldigvis var italienske vinhunde af høj kvalitet blevet introduceret til USA i slutningen af det 19. århundrede. Disse og andre importerede hunde var medvirkende til at genoplive racen i hele Europa og tegner sig således for dens gradvise stigning i popularitet.