22. november vil for evigt blive ætset ind i Amerikas hukommelse for mordet på præsident John Fitzgerald Kennedy i 1963. Lige siden sin død har Kennedy været en af de nemmeste præsidenter at huske. En karismatisk leder med store mål for USA, vi vil altid undre os over, hvad der kunne have været, hvis Camelot fortsatte. Svaret overrasker måske mange moderne demokrater.

Efter hans mord begyndte Kennedy-familien at forme det populære billede af JFK. Dette blev dels gjort for at hjælpe hans yngre bror Robert F. Kennedy under hans bud på præsident i 1968. Mange amerikanere elsker at sammenligne vores moderne præsidenter med Kennedy. Han fører rutinemæssigt i offentlige meningsmålinger, der spørger, hvem der var den største præsident, og overgår mere dygtige ledere som tidligere præsidenter Abraham Lincoln, Franklin D. Roosevelt og Ronald Reagan. JFK-myterne forbliver i live og godt, men med hvert årti, der går, er det værd at undersøge, hvem John F. Kennedy faktisk var, og hvad han stod for.

Dagens demokrater kan finde det overraskende, at JFK var en forsyningssider. Han blev delvist valgt på grund af langsom vækst under Dwight Eisenhower. I 1950’erne havde De Forenede Stater en 91 procent høj indkomstskattesats. I en tale til kongressen i januar 1963 sagde han, at den høje skattebyrde var en “urealistisk tung træk … på privat købekraft, initiativ og incitament.” Han vidste, at den bedste måde for regeringen at øge væksten var at få den af vejen og lade den private sektor gøre, hvad den gør bedst.

A ny æra med skattelettelser er afgørende for amerikansk velstand “Det sidste og bedste middel til at styrke efterspørgslen blandt forbrugere og virksomheder er at mindske byrden for privat indkomst Læs …

Kennedy levede ikke for at se sin skattelettelse blive implementeret, men Revenue Act of 1964 gjorde alt, hvad han forventede. Ifølge økonomisk historiker Brian Domitrovic bragte JFKs økonomiske politik arbejdsløsheden under fire procent, skabte 13 millioner job og en økonomisk vækst på 48 procent over otte år. Økonomien havde været træg i 1950’erne, men Kennedy sørgede for, at den var travl i 1960’erne.

Kennedy understregede også behovet for et afbalanceret budget, selv mens han opfordrede til skattelettelser. I en tale til Associated Business Publications Conference under 1960-kampagnen sagde han: “Vi bør søge et afbalanceret budget i løbet af konjunkturcyklussen med overskud i gode tider mere end at udligne de underskud, der kan opstå under nedgang. Jeg sender at dette ikke er en radikal finanspolitik. Det er en konservativ politik. “

Selvom indkomstskatten blev skåret ned med 20 procent for alle skatteydere, steg indtægterne takket være den hurtige økonomiske vækst. Domitrovic fandt, at føderal indtægterne steg med 55 procent i reelle termer i løbet af 1960’erne. I sin analyse af Kennedy-skattelettelsen bemærker økonom Arthur B. Laffer, at den føderale regerings indtægter fra skatten steg med en gennemsnitlig årlig sats på 8,6 procent i løbet af de fire år efter implementeringen. sammenlignet med en lille stigning på kun 2,1 procent tidligere.

Med hensyn til udenrigspolitik mente Kennedy, at USA måtte tage en aktiv rolle i verden. Hans udenrigspolitik var hawkish fra starten, startende med invasionen af svinebugten og fortsat med amerikansk intervention i Sydvietnam og den cubanske missilkrise. JFK vil rutinemæssigt understrege behovet for en militær opbygning.

Den 28. marts 1961 gav Kennedy en særlig besked til kongressen, hvori han opfordrede til en forhøjelse af forsvarsbudgettet på 650 millioner dollars. Han erklærede, at “enhver potentiel angriber, der overvejer et angreb på en hvilken som helst del af den frie verden med nogen form for våben, konventionelle eller nukleare, skal vide, at vores svar vil være passende, selektivt, hurtigt og effektivt. Mens han kan være usikker på, om det er nøjagtigt natur og placering, må der ikke være usikkerhed om vores beslutsomhed og kapacitet til at tage de skridt, der er nødvendige for at opfylde vores forpligtelser. ”

Republikanske økonomiske politikker resulterer i landsomfattende vækst på en måde, som liberale politikker ikke kanDe, der hævder, at republikanere er antiregerings- og undervisningsbekæmpende, bør se budgettet godkendt af Det Blandede Finansudvalg tidligere på denne Læs…

Ved en tale i november 1961 i Los Angeles, han meddelte sine tilhængere, at administrationen “udviklede yderligere fem kampdivisioner” og “vil have et væsentligt øget antal Polaris-ubåde inden 1963 og 1964, end vi ville have haft.” Med hensyn til rumløb sagde Kennedy, at han ikke “troede, at vi ønsker at tillade Sovjetunionen at dominere rummet, med alt hvad det kan betyde for vores fred og sikkerhed i de kommende år.”

Under Kennedy, forsvarsudgifterne ville stige fra $ 64,54 milliarder i 1961 til $ 69,99 milliarder i 1963.Antallet af militært personel med aktiv tjeneste ville stige med omkring 200.000 fra 1961 til 1963. Han styrkede gamle allierede og tilsluttede USA med nye som Israel, sluttede en våbenembargo og solgte dem luft-til-luft-missiler til beskyttelse.

Mens John F. Kennedy ville gøre mange konservative stolte, ville han ikke helt passe ind i den moderne republikanske skimmel i dag. For eksempel støttede han hævning af mindsteløn og føderale tilskud til flere projekter i landdistrikterne. Derudover forvirres debatten om hans ideologi noget af de skiftende definitioner af, hvad konservatisme og liberalisme var.

Alligevel ser Kennedys optegnelse mere ud som en moderne politisk konservativ end en liberal. Hvis han vendte tilbage for at se Det Demokratiske Parti i 2017, ville han finde det uigenkendeligt fra sit parti i 1963. De vigtigste politikker, som han elskede, er blevet slukket af demokraterne i dag.

John Graber () er seniorfagmand. i historie og statskundskab.