‘ Det var sjældent, at vi så ham om morgenen, ‘siger Brunhilde Pomsel , lukkede øjnene og hagen i hånden, da hun husker sin tidligere chef. “Han gik op ad trapperne fra sit lille palads nær Brandenburger Tor, hvortil hans enorme propagandadepartement var knyttet. Han ville rejse op ad trappen som en lille hertug gennem sit bibliotek ind i sit smukke kontor på Unter den Linden ” .

“Vi vidste altid, når han var ankommet, men vi så normalt ikke ham, før han forlod sit kontor og kom gennem en dør, der førte direkte ind i vores værelse, så vi kunne stille ham spørgsmål, som vi havde eller lad ham vide, hvem der havde ringet. Nogle gange kom hans børn på besøg og var så begejstrede for at besøge far på hans arbejde. De ville komme med familiens dejlige Airedale. De var meget høflige og ville snakke og ryste vores hænder. ”

Pomsel giver en af de første og sidste dybtgående interviews i sit liv; i en alder af 105, og efter at have mistet synet sidste år, siger hun, at hun er lettet over, at hendes dage er talt. “I den lille tid, der er tilbage til mig – og jeg håber, det bliver måneder snarere end år – holder jeg bare fast i håbet om, at verden ikke vender på hovedet igen, som den gjorde, selvom der har været nogle uhyggelige udviklinger, har jeg ikke været der? Jeg er lettet over, at jeg aldrig har haft nogen børn, som jeg skal bekymre mig om. “

Så hvad er motivationen til effektivt at bryde hendes tavshed først nu, som sandsynligvis den sidste levende overlevende fra Nazi-ledelsens indre cirkel?

“Det handler absolut ikke om at rydde min samvittighed,” siger hun.

Mens hun indrømmer, at hun var kernen i den nazistiske propagandamaskine, med sine opgaver, herunder massering af nedadgående statistik om faldne soldater, samt overdrivelse af antallet af voldtægter af tyske kvinder fra den røde hær, beskriver hun det, noget bizart ly, som “bare et andet job”.

Et tysk liv, samlet fra 30 timers samtale med hende, blev for nylig frigivet på filmfestivalen i München. Det er grunden til, at hun er villig til at “høfligt besvare” mine spørgsmål. “Det er vigtigt for mig, når jeg ser filmen, at genkende det spejlbillede, hvor jeg kan forstå alt, hvad jeg har gjort forkert,” siger hun. “Men virkelig, jeg gjorde ikke andet end at skrive Goebbels ‘kontor.”

Ofte er udsagn om slutningen af livet som disse oversvømmet med en følelse af skyld. Men Pomsel angrer ikke. Da hun holder retten og gestikulerer vildt med et bredt grin i ansigtet, ser det ud til, at hun endda tager noget genoprettende fra sin insistering på, at hun simpelthen handlede på samme måde som de fleste andre Tyskere.

“De mennesker, der i dag siger, at de ville have stået op imod nazisterne – jeg tror, de er oprigtige i at mene det, men tro mig, de fleste af dem ville ikke have det.” Efter nazistpartiets fremkomst var “hele landet som under en slags trylleformular,” insisterer hun. “Jeg kunne åbne mig for beskyldningerne om, at jeg ikke var interesseret i politik, men sandheden er, idealismen af ungdommen kunne let have ført til, at du havde knækket din nakke. ”

Hun minder om, at hun blev afleveret sagsmappen for den anti-nazistiske aktivist og studerende Sophie Scholl, som var aktiv i White Rose-modstandsbevægelsen. Scholl blev henrettet for højforræderi i februar 1943 efter at have distribueret anti-krigs brochurer på universitetet i München. “En af Goebbels ‘særlige rådgivere fik mig besked om at lægge det i pengeskabet og ikke se på det. Så det gjorde jeg ikke og var meget tilfreds med mig selv, at han stolede på mig, og at min åbenhed til at ære denne tillid var stærkere end min nysgerrighed efter at åbne denne fil. ”

Pomsel beskriver sig selv som et produkt af preussisk disciplin og mindede om en far, der, da han kom tilbage fra at kæmpe i den første verdenskrig, da hun var syv, forbød kammergryder fra familiens soveværelser. “Hvis vi ønskede at gå på toilettet, måtte vi modige alle hekse og onde ånder for at komme til vandskabet.” Hun og hendes søskende blev “spanked med tæppebeskytteren” hver gang de var ulydige. “Det blev hos mig, det preussiske noget, den pligtfølelse.”

Hun var 31 og arbejdede for statskanalen som en velbetalt sekretær – et job, hun først fik sikret, efter at hun blev et indbetalt medlem af nazistpartiet – da nogen anbefalede hende til overførsel til propagandaministeriet i 1942. “Kun en smitsom sygdom ville have stoppet mig,” insisterer hun. “Jeg blev smigret, fordi det var en belønning for at være den hurtigste maskinskrivere på radiostationen.”

Hun husker hendes lønseddel, hvor en række skattefrie kvoter var opført sammen med lønnen på 275 mark – en lille formue sammenlignet med, hvad de fleste af hendes venner tjente.

Hun bemærker, hvordan livet for hendes livlige , rødhåret jødiske ven, Eva Löwenthal, blev stadig sværere efter Adolf Hitler kom til magten. Pomsel blev også chokeret over anholdelsen af en meget populær annoncør på radiostationen, som blev sendt til en koncentrationslejr som straf for at være homoseksuel. Men hun siger, at hun i vid udstrækning forblev i en boble uden at være opmærksom på, at nazistregimet ødelagde ødelæggelsen af dets fjender, på trods af at hun var det fysiske hjerte i systemet.

“Jeg ved, at ingen nogensinde tror på os i dag – alle tror, at vi vidste alt. Vi vidste intet , det hele blev holdt godt hemmeligt. ” Hun nægter at indrømme, at hun var naiv i at tro, at jøder, der var “forsvundet” – inklusive hendes ven Eva – var blevet sendt til landsbyer i Sudetenland med den begrundelse, at disse territorier havde behov for at blive befolket igen. “Vi troede på det – vi slugte det – det virkede helt sandsynligt,” siger hun.

Da lejligheden, som hun delte med sine forældre, blev ødelagt i et bombeangreb, hjalp Goebbels ‘kone, Magda, med at blødgøre blæse ved at præsentere hende for en silkeforet dragt af blå Cheviot-uld. ”Jeg har aldrig haft noget så smukt som det før eller siden,” siger hun. “De var begge meget flinke over for mig.”

Hun minder om sin chef som “kort men velholdt”, af en “gentlemanly ansigt”, som havde “dragter af den bedste klud og altid havde en lys tan ”. “Han havde velplejede hænder – han havde sandsynligvis manicure hver dag,” siger hun og griner ved tanken. “Der var virkelig intet at kritisere ved ham.” Hun syntes endda ondt af ham på grund af den halte, han havde, “som han kompenserede for ved at være lidt arrogant.” Kun lejlighedsvis fik hun et glimt af manden, der blev liggende til en kunst i jagten på nazisternes morderiske mål Hun var bange for at se ham på scenen i Berlins sportspalast, der holdt sin berygtede “totale krigs” tale i februar 1943. Hun og en anden kollega havde fået pladser ved siden af, lige bag Magda Goebbels. Det var kort efter slaget ved Stalingrad, og Goebbels håbede på at få folkelig støtte til at trække alle stopper for at bekæmpe truslerne mod Tyskland. “Ingen skuespiller kunne have været bedre til transformationen fra en civiliseret, seriøs person til en rasende, larmende mand … På kontoret havde han en slags ædel elegance, og så kunne han se ham der som en rasende dværg – du kan bare ‘ t forestil dig en større kontrast. “

De detaljer, Pomsel vælger at fokusere på, kan afspejle den måde, hun har redigeret sin egen historie på, så hun føler sig mere komfortabel med den. Men det kan også tænkes, at en kombination af uvidenhed og ærefrygt, såvel som beskyttelsen fra det enorme kontorkompleks i regeringskvartalet, beskyttede hende for meget af virkeligheden.

Det var dagen efter Hitlers fødselsdag i 1945, at hendes liv som hun kendte det kom brat til ophør. Goebbels og hans følge blev beordret til at slutte sig til Hitler i hans underjordiske luftangreb – den såkaldte Führerbunker – i de sidste dage af krigen. ”Det føltes som om noget inde i mig var død,” siger Pomsel . “Vi forsøgte at sikre os, at vi ikke løb tør for alkohol. Det var presserende nødvendigt for at bevare følelsesløsheden.” Hun løfter en pegefinger, mens hun gør ondt for at fortælle begivenheder i deres rigtige rækkefølge, idet hun husker, hvordan Goebbels assistent Günther Schwägermann kom med nyheden den 30. april om, at Hitler havde dræbt sig selv, efterfulgt en dag senere af Goebbels. ”Vi spurgte ham: ‘ Og hans kone også? ” Ja. ” Og børnene? ” Og børnene også. ‘”Hun bøjer hovedet og ryster det, mens hun tilføjer:” Vi var dumme. “

Hun og hendes kollegaer begyndte at skære hvide madsække op og gøre dem til et stort overgivelsesflag, der skulle præsenteres for russerne.

Pomsel diskuterede deres strategi forud for deres uundgåelige anholdelse, og sagde til sine kolleger, at hun ville fortælle sandheden , “At jeg havde arbejdet som stenografi i Joseph Goebbels ‘propagandaministerium.” Hun blev idømt fem års fængsling i forskellige russiske fængselslejre i og omkring Berlin. ”Det var ingen seng af roser,” er alt, hvad hun vil sige om den tid.Det var først, da hun kom hjem, at hun blev opmærksom på Holocaust, insisterer hun og henviste til det som “jødernes sag”.

Hun genoptog hurtigt et liv, der ikke var det samme som det, hun havde haft. , da hun endnu en gang fandt sekretærarbejde hos statskanalen og arbejdede sig op for at blive eksekutivsekretær for sin programleder og nyde et privilegeret liv med godt betalt arbejde og rejser inden hun gik på pension, 60 år gammel, i 1971. p>

Men det ville tage hende hele seks årtier efter krigens afslutning, før hun foretog spørgsmål til sin jødiske skolekæreste, Eva. Da Holocaust-mindesmærket blev afsløret i 2005, tog hun en tur fra sit hjem i München for at se det selv. ”Jeg gik ind i informationscentret og fortalte dem, at jeg selv mangler nogen, en Eva Löwenthal.” En mand gennemgik arkiverne og spurgte snart sin veninde, som var blevet deporteret til Auschwitz i november 1943 og blev erklæret død i 1945.

“Listen over navne på maskinen, som vi fandt på hende fortsatte bare med at rulle non-stop ned ad skærmen, ”siger hun og læner hovedet tilbage, mens fingerspidserne på den ene hånd sporer linjen i hendes halskæde.