Hvem var Kamehameha I?

Kamehameha blev født omkring 1758 i Kohala, Hawaii. Da kong Kalaniopuu døde i 1782, blev øen Hawaii delt mellem hans søn, Kiwala “o, og hans nevø, Kamehameha. Kamehameha kæmpede med Kiwala” o og andre for at få kontrol over øen. Han lykkedes til sidst og fortsatte med at overtage de fleste af de nærliggende territorier også. I 1810 var Kamehameka blevet hersker over alle de hawaiiske øer. Han døde i 1819.

Tidligt liv

Kong Kamehameha I blev født i hawaiisk kongedømme. Hans mor, Kekuiapoiwa, var datter af en Kona-chef. Der var efter sigende mange profetiske tegn på, at han ville være en stor leder, herunder at blive født omkring det tidspunkt, hvor Halleys komet tændte de hawaiiske nattehimmel i 1758. Krigende klaner så ham dog som en potentiel trussel, og han blev skjult væk i årevis for at holde ham sikker.

Kamehameha vendte til sidst tilbage til sin familie og begyndte at træne med sin onkel kong Kalani “opu” u, herskeren af øen Hawaii. Han viste sig at være en stor kriger og siges at have været så stærk, at han kunne løfte Naha-sten på 2,5 ton, en bedrift, der ifølge profeti angav manden, der ville forene Hawaii-øen. Kamehameha fulgte også sin onkel for at møde den berømte engelske opdagelsesrejsende James Cook videre. hans skib Discovery og kæmpede med ham i 1779-kampen, hvor Cook blev dræbt.

Kamehameha’s opkomst

Da kong Kalani “opu” u døde i 1782, modtog Kamehameha en usædvanlig arv. Hans onkel efterlod ham øens krigsgud, mens han gav sin egen søn Kiwala o co ntrol over øen. Det varede ikke længe før Kamehameha og Kiwala “o begyndte at kæmpe over øens lande. Men selv efter Kiwalas død i juli samme år stod Kamehameha over for andre fjender på Hawaii. Til sidst triumferede han dog og tog flere koner, herunder Keopuolani, datter af Kiwala “o, og Ka” ahumanu, som blev hans favorit.

Efter at have taget magten, fandt Kamehameha allierede i sådanne udlændinge som Isaac Davis og John Young. I 1790 angreb han Maui med deres hjælp, og de fungerede som hans rådgivere i mange år. Kamehameha brugte snart sine relationer med handlende til at opbygge et våbenhus af vestlige våben, hvor han handlede Hawaii meget eftertragtede sandeltræ til våben. Over tid kunne han og hans hær bruge deres overlegne ildkraft til at tage ansvaret for de fleste af de hawaiiske øer. Den sidste holdout var Kauai’s leder Ka “umu” ali “i, men han sluttede til sidst en aftale med ham for at undgå kamp, og i 1810 blev Kamehameha den første konge til at herske over alle Hawaii-øerne.

Kamehameha den Store

Kamehameha regerede indtil sin død i 1819. Under hans regeringstid styrede han efter kapu, et gammelt system med regler og love. Han etablerede også nye principper, herunder mamalahoe kanawai, eller “lov om den splittede padle. “Denne lov, der beskyttede forsvarsløse såvel som rejsende, var inspireret af et møde med nogle fiskere. Ifølge historien var Kamehameha i en kamp med mændene, da hans fod blev fanget, og en fisker stak ham fast med sin padle, splintret den i processen mand kunne ramme Kamehameha igen, en anden fisker med succes overbeviste angriberen om at være barmhjertig. En tilpasset version af loven blev en del af den hawaiiske stats forfatning i 1978.

Efter hans død blev Kamehameha efterfulgt af sin søn Liholiho, der regerede som Kamehameha II. Han døde kun fem år senere, og hans bror Kauikeaouli tog tronen som Kamehameha III.