Dette kapitel giver en introduktion til kartoffelens oprindelse og omdannelse til en afgrøde, der yder et stort bidrag til fodring af menneskeheden . Kartoflen er verdens fjerde vigtigste fødevareafgrøde efter hvede, majs og ris. Kartoffeludbytte og kvalitet er bestemt bedst, når afgrøder plantes med sygdomsfrie knolde af høj kvalitet. Kartofflen forarbejdes til pommes frites (chips) i Storbritannien) og chips (chips i Storbritannien) og bruges til tørrede produkter og stivelsesproduktion. Kartofler reproducerer ligesom deres forfædre vilde arter på seksuel måde og også ved at sætte knolde, der formerer genotyper klonalt. Kartofler blomstrer og sæt ægte frø i bær efter naturlig bestøvning af insekter, der er i stand til at svirre bestøvning, såsom nogle bier, der kan frigive pollen fra de poricide stiftere af kartofler. Moderne kartoffelopdræt begyndte i 1807 i England. Kartoffeludbytte og kvalitet er bestemt bedst når afgrøder plantet med højkvalitets sygdomsfrie knolde.