For de af os, der elsker vores morgenkaffe – eller vores energidrik, inden vi går i gymnastiksalen – tanken om at at skade vores hjerte-kar-system er ikke noget, vi vil overveje. Men hvad videnskab og medicin nu fortæller os om koffein, er ikke så dårligt, selvom vi har brug for at overvåge vores indtag.

Den amerikanske fødevare- og lægemiddeladministration vurderer, at den gennemsnitlige mængde koffein, der indtages i USA dagligt, svarer til 2-4 kopper kaffe pr. person. Mange undersøgelser viser, at dette forbrug – betragtes som moderat – har en række sundhedsmæssige fordele. Men andre undersøgelser hævder, at selv så lidt som 1-2 kopper kaffe om dagen eller tilsvarende kan påvirke vores helbred negativt. Så hvem har ret? Og hvad skal vi tro på?

Lad os se nærmere på dette stadigt populære stimulansmiddel og analysere de potentielle sundhedsmæssige fordele såvel som de negative bivirkninger af koffeinforbrug.

Hvad Er koffein?

Koffein er et produkt, der findes naturligt i rå kaffebønner, kakao, kola nødder, guarana bær og teblade, der kan mindske følelsen af træthed og forbedre koncentrationen. Findes i kaffe, te, chokolade, energidrikke, læskedrikke og nogle kolde og allergiske lægemidler. Virkningerne begynder så snart 15 minutter efter det er forbrugt og kan vare op til 6 timer.

Virkningerne kan variere meget person til person baseret på deres livsstil og deres genetik, hvilket kan være årsagen til de blandede budskaber omkring, om det er godt for os eller dårligt for os.

Potentielle sundhedsmæssige fordele ved koffein

Nogle undersøgelser har vist, at et par kopper kaffe om dagen – eller tilsvarende – kan reducere risikoen for kræft i lever, mund og hals. Andre undersøgelser har dokumenteret koffeins positive virkninger på hjernen, herunder en reduktion i selvmordsrisiko, et boost til langvarig hukommelse og en nedsat risiko for sygdomme som Alzheimers og Parkinsons. Koffein kan også øge sportspræstationen hos atleter, især i holdsport som fodbold, fodbold eller rugby.

Potentielle negative virkninger af koffein

I modsætning til de mulige sundhedsmæssige fordele ved koffein er det har nogle negative virkninger på det kardiovaskulære system, især når der indtages meget store mængder af det dagligt. Koffein kan hæve din puls og forårsage hjertebanken og ekstra hjerteslag. Og brug af store mængder af det i lange perioder kan øge din risiko for at få et hjerteanfald. Dette gælder især hos mennesker, der har diabetes.

Blodtrykket kan stige markant efter koffeinbrug, fordi det ser ud til at blokere et hormon, som vores kroppe producerer for at holde vores arterier åbne. Når koffein gør blodkarrene i vores kroppe smallere, efterlader dette mindre plads til blodgennemstrømning, hvilket igen hæver blodtrykket. Blodkarrene, der leverer blod til hjernen, kan også indsnævres så meget som 27% efter koffeinindtag, hvilket kan bremse vores evne til at tænke og udføre mentale opgaver.

Kaffedrink er også knyttet til højere niveauer af kolesterol, især hos mennesker, der drikker kaffe, der forarbejdes ved meget høje temperaturer som espresso. Og endelig har koffein vist sig at gøre arterierne stive, hvilket bidrager til koronararteriesygdom eller hærdning af arterierne, når vi bliver ældre.

Konklusioner

Med nogle oplysninger, der fortæller os, at koffein har en positiv effekter på vores helbred og andre oplysninger, der siger, at det kan skade os, hvilken tilgang er bedst? Vi anbefaler, at du prøver at finde en balance.

For de fleste af os kan moderate mængder koffein for det meste have positive virkninger. Så du behøver ikke opgive din morgenkaffe, men begræns den – eller dine andre koffeinkilder – til svarende til 2-3 kopper om dagen. Naturligvis anbefales lavere niveauer til gravide kvinder, der normalt rådes af deres læger om at begrænse koffein til 12 ounce kaffe eller andre koffeinholdige drikkevarer om dagen.

Hvis du har diabetes, forhøjet blodtryk, højt kolesteroltal eller er i fare for andre lidelser i det kardiovaskulære system, såsom koronararteriesygdom, hjertesvigt eller unormal hjerterytme, er det bedst at forsøge at undgå koffein og erstatte ikke-koffeinfri urtekaffe eller te.

For mere information om, hvordan koffein kan påvirke dit helbred, skal du logge på vascularhealthclinics.org.