Af Rick Steves

Pengemæssigt har Europa aldrig været nemmere. Takket være den allestedsnærværende af pengeautomater og den udbredte brug af en fælles valuta er væk, er de dage, hvor vi skal til din hjemlandsbank for rejsechecks eller udenlandske kontanter, for at stille dig op på AmEx-kontorer i udlandet eller blive fleeced ved udvekslingsbureauer ved hver grænse. Med følgende tip får du mest ud af hver cent, du bruger.

Modstå trangen til at købe udenlandsk valuta inden din rejse. Nogle turister føler, at de bare skal have euro eller britiske pund i deres lommer, når de træder ud af flyet, men de betaler prisen i dårlige valutakurser. Vent til du ankommer for at trække penge ud. Jeg har endnu ikke set en europæisk lufthavn, der ikke havde masser af pengeautomater.

Gider ikke med rejsechecks. De spilder tid (lange køer ved langsomme banker) og penge (gebyrer for at få dem, gebyrer for at indløse dem).

Undgå (eller mindst minimere) kontantudveksling. Generelt undgår jeg at udveksle penge i Europa; det er en stor rip-off. I en bank mister du i gennemsnit ca. 8 procent, når du skifter dollar til euro eller en anden udenlandsk valuta. Når du bruger en lufthavns valutavekslingsstand som Forex eller Travelex, kan hit være så meget som 15 procent.

Men at udveksle penge kan give mening i visse situationer, herunder nødsituationer (hvis dit kort – eller den eneste pengeautomat i byen – ikke fungerer), eller når du krydser til et land, der bruger en anden valuta.

Hvis du har brug for at veksle penge, skal du kigge efter steder, der ikke opkræver en provision. Bemærk forskellen mellem købspriserne (banken køber udenlandsk valuta fra dig til at veksle til lokale kontanter ) og salg (banken sælger udenlandsk valuta til dig). En god tommelfingerregel: Forskellen mellem købs- og salgssatser skal være mindre end 10 procent.

Brug lokale kontanter. Mange amerikanere er begejstrede for find en butik, der reklamerer for “Vi accepterer dollars.” Men den glade salgsekspert fortæller dig ikke, at dit køb koster omkring 20 procent ikke mere på grund af butikkens forfærdelige valutakurs. Uden at vide det ændrer du penge – i en elendig sats – hver gang du køber noget med dollars.

Ligeledes er euroen almindeligt accepteret i nogle lande uden for euroområdet, men normalt en dårlig aftale . For eksempel i Schweiz, der officielt bruger schweiziske franc, giver nogle pengeautomater euro, priser i turistområder er opført i begge valutaer, og rejsende kan klare sig med euro kontant. Men hvis du betaler i euro, får du en rådne valutakurs. Ideelt set, hvis du er i et land uden for euroområdet i mere end et par timer, skal du gå til pengeautomaten og i stedet bruge lokal valuta.

Brug dit kreditkort til kun at få kontanter i nødsituationer. Hvis du mister dit betalingskort, kan du bruge dit kreditkort i en pengeautomat for at få et kontant forskud – men du skal kende din pinkode, og du betaler et stort kontant forskudsgebyr.

Stress ikke over valutaomregninger. Lokale valutaer er alle logiske. Hvert system decimaliseres ligesom vores. Der er hundrede “små” (cent, pence, groszy, stotinki) i hver “store” (euro, pund, złoty, lev) … Kun navnene er blevet ændret – for at forvirre turisten. Undersøg mønterne i lommen hurtigt efter du ankommer, og om to minutter vil du være fortrolig med nikkel, dimes og kvartaler i hver ny valuta.

Du behøver ikke konstant at konsultere en valutaomregner. Selvom du kan foretage realtidskonvertering med en app, har jeg aldrig gidet det. Du skal bare kende de grove valutakurser. Jeg ser ikke noget behov for at få det figureret til tredje decimal.

Bestem meget groft, hvad valutaenheden (euro, kroner, schweiziske franc eller hvad) er værd i amerikanske dollars. Lad os for eksempel sige, at valutakursen er € 1 = $ 1,10. Hvis en strudel koster € 5, koster den fem gange $ 1,10 eller $ 5,50. Ti euro, med denne kurs, ville være omkring $ 11 og € 250 = $ 275 (figur 250 plus ca. en tiendedel mere). Når euroen er så tæt på dollaren, er denne forskel muligvis ikke værd at beregne – men for f.eks. det britiske pund (værd $ 1,30 for nylig) eller for euroen, når satser er ikke lige så gunstige for os, det er vigtigere at mentalt justere tallene. Lav et spil ud af at spørge dig selv eller din rejsepartner, og snart bliver det anden natur. Overlevelse på et budget er lettere, når du er fortrolig med den lokale valuta.

Antag, at du bliver kortvarig. I banker, restauranter, ved billetkiosker overalt – forvent at blive skiftet ud, hvis du ikke gør dine egne beregninger. Nogle mennesker, der bruger deres liv på at sidde i kabiner i otte timer om dagen og tager penge fra fremmede, har ikke noget problem med at stjæle fra uklare turister der ikke kender den lokale valuta. I 10 minutter observerede jeg en mand i metroen i Rom, der ombyttede halvdelen af turisterne, der gik gennem hans drejebog. Halvdelen af hans ofre fangede ham og fik deres korrekte ændring med undskyldning.Samlet set bemærkede ca. 25 procent ikke og gik sandsynligvis hjem og sagde: “Mamma mia, Italien er virkelig dyrt.”

Planlæg dine kontante udbetalinger klogt. Undgå at have en masse ubrugt valuta tilbage, når du krydser grænser mellem lande, der bruger forskellige valutaer. (Dette bør også hjælpe dig med at minimere tilbagetrækningsgebyrer.)

Brug dine mønter, inden du forlader en valutazone. Da store værdimønter er almindelige i Europa, eksporterer du en lomme af forandring kan være en dyr fejltagelse. Brug dem (på knickknacks eller snacks), skift dem til regninger, eller giv dem væk, inden du går ind i et land, hvor de er værdiløse. Ellers har du lige købt en flok runde, flade souvenirs. Bemærk dog, at mens euromønter hver har en national side (hvilket indikerer, hvor de blev præget), er de perfekt gode i ethvert land, der bruger euro-valutaen.

Hvad skal jeg medbringe

Jeg pakker følgende og holder det hele sikkert i min pengebælte.

Debitkort: Brug dette på pengeautomater (hæveautomater) for at trække lokale kontanter, som du bruger til at betale for de fleste køb.

Kreditkort: Brug dette til at betale for større varer (generelt accepteret på hoteller, større butikker og restauranter, rejsebureauer, biludlejningsbureauer og snart). Selvom Europas kortlæsere bruger et chip-og-PIN-system, der adskiller sig fra det, der bruges i USA, bør det ikke forårsage meget besvær.

Backup-kort: Nogle rejsende har et tredje kort (debitering) eller kredit; ideelt set fra en anden bank), hvis man går tabt, demagnetiseres, spises af en temperamentsfuld maskine eller simpelthen ikke fungerer.

Mens betalingskort kan skabe anstændige backupkreditkort (forudsat at kortet har et Visa- eller MasterCard-logo), kreditkort laver rådne backup-pengeautomater på grund af deres skyhøje udbetalingsgebyrer og kontantrenter. Jeg bruger kun et kreditkort i en pengeautomat som en sidste udvej. (Bemærk, at et ekstra kreditkort kan være nyttigt, hvis du lejer en bil og bruger dit kort til at dække en afkald på kollisionsskader).

Amerikanske dollars: Jeg bærer $ 100-200 som en backup. Mens du ikke bruger det til daglige indkøb, kommer amerikanske kontanter i dit pengebælte til nytte i nødsituationer, f.eks. Når banker strejker, eller dit pengeautomatkort holder op med at arbejde. Jeg har været i Grækenland og Irland, da hver bank strejkede og lukkede uden varsel. Men hårde kontanter er hårde kontanter. Folk ved altid nogenlunde hvad en dollar er værd.