Efterårsblade falder ned fra træerne, og fjer falder fra dine kyllinger.

Hvad sker der med det?

Tillykke! Dine damer (og drenge) smelter.

Kortere dage og køligere temperaturer udløser en automatisk reaktion hos kyllingerne, så de smelter, kaster de gamle og får nye blanke fjer.

Dette artiklen er en guide til hvad man kan forvente, hvordan man hjælper og andre smeltende ting. Læn dig tilbage og slappe af, fordi der ikke er travlt med at smelte.

Bemærk: Denne artikel er en del af vores gratis komplette guide til opdræt af kyllinger om vinteren.

Hvorfor smelter kyllinger?

Over tid bliver deres fjerdragt sløv, brudt og lurvet. Vi bemærker det ikke, fordi vi ser vores fugle dagligt, men hvis du sammenligner en frisk smeltet kylling med hendes ikke-smeltede søstre, vil du se forskellen.

Fjer, der er brudt og udslidte, er ikke i stand til at isoler fuglen mod de elementer af vind, regn og sne, der ledsager vintersæsonen.

Denne smeltning smider knuste, trætte gamle fjer med nye skinnende, stramme fjer.

Det er vigtigt at fuglen har en tæt monteret ‘frakke’ til vinteren fremover – nye fjer hjælper med at holde dem varme i de bitre kolde måneder, der kommer.

En ny levende fjerdragt tiltrækker også mere opmærksomhed fra det modsatte køn !

Hvornår smelter høns?

Normalt starter smeltet om efteråret og er klar til vinter, men det kan variere i flere uger. I øjeblikket (oktober) er mine piger næsten færdige med at smelte, men i de forløbne år har nogle smeltet langt ind i den kolde årstid.

De så ret ynkelige ud – halvskaldet og rysten af kulden, men de overlevede alle sammen .

En gammel kones fortælling er, at hvis kyllinger smelter tidligt, bliver det en dårlig vinter – jeg håber ikke, det er sandt!

Ikke alle dine flockmedlemmer starter samtidig trækkes processen over flere uger. Generelt er de hurtigste moltere de bedste lag, så se dem omhyggeligt, så vil du være i stand til at udvælge dine hårdeste arbejdere.

Unge høner under tolv måneder smelter ikke det første år. Det følgende efterår begynder de deres smeltning.

Det er normalt et sted mellem femten og atten måneders alderen.

Broody høner kan smelte, når de er færdige med deres kyllinger. Broodys ser altid lidt uklare og udslidte ud efter at have passet kyllinger, så det ser ud til at være et rimeligt tidspunkt at starte smeltet.

Hvor lang tid tager molten?

Dette afhænger af fuglen. Hver fugl vil have en lidt anden ‘tidsplan’, men hele processen kan tage alt fra tre til seksten uger.

Hvis du har en stor flok, vil du sandsynligvis have piger, der er færdige om tre uger og andre der tager sig tid til det! Jeg har fundet ud af, at ældre høner ser ud til at tage længere tid at udskifte deres faldne fjer.

Molten skrider frem i et tydeligt mønster – det starter ved hovedet, fortsætter til brystet og lårene og når til sidst frem til halen.

Sådan plejer du kyllinger under molten

Glad for at du spurgte!

Som du sandsynligvis ved, er fjer omkring femogfirs procent protein, så under molten høner har brug for at øge deres proteinindtag.

I moltingsperioden og et par uger efter skal du skifte dem til et foder, der ikke har mindre end atten procent protein eller foder til gamebird, som er 22 eller 22%. Forøgelsen af protein vil hjælpe dem med at udskifte disse fjer lettere.

Selvom konstant at give dem højt proteinfoder kan skade deres helbred på lang sigt, er korte perioder med øget protein nødvendigt for at fuglen kan opretholde / genopbyg fjer og sundhed.

Sørg altid for, at de har rigeligt vand til rådighed for dem.

Ud over det høje proteinfoder kan du tilføje tilskud til vandet for at sikre, at de får tilstrækkelige vitaminer og mineraler.

Der er flere forskellige mærker derude, alle er ret ens, men nogle har tilføjet lacto-baciller, som er gode for tarmens sundhed.

Æblecidereddike kan føjes til deres vand for at hjælpe med at sikre en sund fordøjelse. Jeg har tre drikkere, så jeg tilføjer vitamintilskud til en, ACV til en anden og efterlader den tredje naturlige. På denne måde har de et valg af, hvad de drikker.

Endelig, fordi jeg ved, at folk elsker at give snacks til deres høner, hvor mange godbidder skal du give dem under molten?

Behandlingsindtagelsen bør være begrænset til ti procent eller mindre af deres daglige indtag. Du vil ikke have dem til at fylde op med ‘junk’ mad, der har lidt protein.

Sunde snacks inkluderer melorm, tunfisk (i vand, lavt natriumindhold), kattefoder, solsikkefrø i sort olie eller fiskepiller .

Pelleteret fiskemad har dog en meget høj mængde protein, så brug det sparsomt.

Mine høner er stoppet med at lægge under deres smelt…

Smeltning er ekstremt stressende og drænet for hønen.