Lady Macbeth er muligvis Shakespeares mest berømte og livlige kvindelige karakter. Alle, hvad enten de har læst eller set Macbeth spille, har udsigt til hende. Hun er generelt afbildet i det populære sind som indbegrebet af ondskab, og billeder af hende vises igen og igen i flere kulturer. Hun bliver normalt portrætteret i billeder som noget, der ligner en Disney-karakter, en krydsning mellem Cruella DeVille og den onde stedmor i Snehvide.

Selvom hun har nogle af de mest blodtørstige linjer i Shakespeare, er hun ikke helt Cruella De Ville eller den onde stedmor. Det svar, hun får fra de mandlige karakterer, antyder, at hun er en ung, seksuelt attraktiv kvinde, og i sin bestræbelse på at påvirke Macbeth bruger hun enhver metode, hun har til rådighed, herunder ansættelse af hendes seksuelle charme.

Hun er normalt afbildet som en stærk, hård kvinde, og i sit forsøg på at få Macbeth til at myrde kong Duncan ser hun ud til at være det, men efter at have fået det tager det ikke lang tid for hende at smuldre og nedbryde, ødelagt af skyld, og hun ender med at begå selvmord.

Shakespeare har ingen onde karakterer. Hvad han har, er almindelige mennesker, som dig og mig, placeret i situationer, der udfordrer og tester dem. Nogle af dem, som Iago i Othello, har personlighedsdefekter, men det er sjældent i Shakespeare, og det er ikke tilfældet med Lady Mcbeth.

De udfordringer, som Shakespeare præsenterer sine figurer for, skaber forskellige svar fra forskellige mennesker. Lady Macbeths udfordring er, at hun opdager, at hendes mand er blevet fristet af et møde med tre hekse til at gøre noget ved deres forudsigelse om, at han bliver konge. Hun ved, at kongen bliver nødt til at dø for at dette kan ske. Når hun får en besked om, at kong Duncan planlægger at overnatte sammen med dem på Glamys Castle, ser det ud til at bekræfte tanken om, at de bliver nødt til at dræbe ham, og at dette var deres mulighed for en gang i livet. Det er den situation, som hun er skubbet ind i.

Hun er lige så ambitiøs som Macbeth, men hun ved, at han til trods for al hans tapperhed i kamp, alle hans soldat- og diplomatiske kvaliteter, er alt for blød – “også fuld af mælken af menneskelig venlighed “- for at udnytte muligheden. Hun beslutter sig for at få ham til at gøre det.

Og hun har ret i hans manglende beslutsomhed – de taler om det og han fortæller hende, at han bare ikke kan gøre det. Hun går i høj gear og holder næsten hånden igennem det. En af hendes stærkeste egenskaber er vedholdenhed, og hun viser det her. Macbeth tøver, tvivler og vakler, men hun holder fast. Hun argumenterer tilfældet, hun håner ham, sætter hans manddom i tvivl, hun appellerer til hans følelse af loyalitet over for hende, hun tager ham med i sengen, og til sidst har hun sejr.

Macbeth dræber Duncan i søvn og derfra øjeblikket deres ægteskab begynder at falde sammen. De falder hver i deres egen skyld-tur og taler næppe hinanden. Som konge, Macbeth frygter sine politiske fjender og begiver sig ud på et terrorangreb, mens Lady Macbeth bliver i sengen, ude af stand til at sove og får mareridt, når hun klarer det. Mens hun går og snakker i søvn, giver hun spillet væk om, hvad de har gjort, og synker ned i et moralsk, fysisk og åndeligt sammenbrud. Når Macbeth er på sit sidste ben, mens oprørerne lukker ind, får han beskeden om, at hun er død. På det tidspunkt siger han, at han ikke har tid til at tænke over det. “Hun skulle være død herefter,” siger han. Deres partnerskab i denne morderiske virksomhed har ødelagt deres ægteskab.

Det løfte om styrke, som vi ser hos hende i begyndelsen af stykket, er en illusion. Hvad vi At se er nøgen ambition og vilje til at handle på den uden at have ressourcerne til at håndtere konsekvenserne. Vi ser, hvordan skyld kan spise din sjæl og ødelægge dig. Vi ser, hvor hul ambition er, både i hendes rejse og Macbeths. ( Læs de mest betydningsfulde citater fra Macbeth-ambitioner.)

Karakterattributter

Nogle vigtige karakterattributter af Lady Macbeth er:

• Kontrollerende – hun forstår, at hende mand har ikke den vildhed, der kræves for at dræbe kongen af sig selv, så hun manipulerer ham. Hun planlægger mordet og tager derefter kontrol over begivenhederne, når Macbeth mister sit sind.
• Grusom – hun er en voldelig, koldblodet karakter, der er glad for at planlægge mordet. Hun latterliggør Macbeth, når han ikke accepterer at p deltage i hendes voldelige planer.
• To-ansigt – hun byder kong Duncan velkommen som en ven, mens hun samtidig planlægger sit mord. Hun råder også Macbeth til at være to-ansigt.

Erika Sunnegårdh som Lady Macbeth