Lever og transplantationer

Normal lever

Leveren er det største organ i kroppen og spiller en vigtig rolle i regulering af mange livsprocesser. Leveren vejer ca. 3-4 pund og er omtrent på størrelse med en fodbold. Den er lavet af en svampelignende masse og kileformede sektioner, kaldet lapper. Leveren er placeret på den øverste højre side af maven, under mellemgulvet og over maven. Leveren er et meget komplekst organ, der udfører mange funktioner, herunder:

• Lagring af energi i form af sukker
• Opbevaring af vitaminer, jern og andre mineraler
• Fremstilling af proteiner, herunder blodkoagulationsfaktorer, for at holde kroppen sund og voksende
• Fremstilling af galde, som er nødvendig for at fordøje mad
• Hjælp til fordøjelsen ved at hjælpe med absorbere fedt og visse vitaminer, herunder vitamin A, D, E og K
• Behandling af gamle blodlegemer
• Hjælper med at “rense” blodet ved at bryde og fjerne mange stoffer og toksiner, inklusive alkohol
• Regenerering af dit eget beskadigede væv
• Hjælp kroppen med at modstå infektion ved at producere immunfaktorer og fjerne bakterier fra blodbanen
• Opretholde hormonbalance

En sund lever kan regenere (vokse tilbage), i modsætning til ethvert andet organ af Jeg krop. Der er dog nogle sygdomme, der kan forårsage alvorlig og irreversibel leverskade.

Leversvigt og transplantation

Leversvigt opstår, når leveren ikke kan udføre sine normale funktioner. En syg lever kan skyldes akut (alvorlig og øjeblikkelig) svigt som følge af en infektion eller reaktion på medicin. Leversvigt kan også skyldes kronisk (vedvarende) svigt på grund af igangværende viral infektion, alkoholisme, skade på grund af øget bilirubin, autoimmune sygdomme eller som et resultat af primær levercancer.

Normalt har leveren en stor evne til at helbrede sig selv og kan overvinde de fleste kortvarige skader. Lejlighedsvis er leveren så beskadiget, at den forårsager ardannelse i leveren, uden at der er nok sunde celler til, at leveren kan regenere. Når alt normalt levervæv udskiftes med ar, siges det at leveren er cirrotisk, og en levertransplantation kan være den eneste tilgængelige behandlingsmulighed. Patienter med cirrotiske lever er normalt under pleje af en hepatolog – en læge, der er specialiseret i leversygdom. I tilfælde, hvor en levertransplantation er nødvendig, er den eneste anden mulighed palliativ pleje, der fokuserer på at lindre symptomer, angst og stress snarere end at fokusere på aktiv behandling.